讀樂樂:藉繪本討論死亡課題

在華人社會,論及死亡是一種忌諱。父母不會特別與孩子討論死亡的課題,更遑論去理解和面對死亡所帶來的情緒。由Jon J Muth撰寫的英文繪本Addy's Cup of Sugar正好幫助父母切入這令人難以啟齒的話題。 Addy's Cup of Sugar(網上圖片) 作者、繪者:Jon J Muth 出版社:Scholastic 故事講述艾迪(Addy)飼養了一隻小貓,由於小貓叫聲與樂器小號奏出的聲音相近,故取名為「小號」(Trumpet)。她倆總是形影不離,是要好的朋友。一天,小號遭遇車禍,不幸去世。艾迪難以接受小貓死亡的事實,為讓小號能起死回生,決定尋找智者大熊貓靜水(Stillwater),希望牠可幫忙想辦法。 大熊貓給了艾迪一隻杯子,牠說只要有鄰居願意給她一些糖,並盛滿這個杯子,便能製造出一種治療藥物。不過,有一大前提,就是願意給她糖的鄰居,不可以有親友死亡的經歷。聽罷,艾迪便急忙挨家挨戶拜訪,希望盡快把杯子填滿糖。 首先,艾迪到訪Emma家,但她卻愛莫能助,因為Emma的祖父剛在去年離世。她又到訪另一鄰居,但這名鄰居也幫不上忙,因為她養的狗Gracie已垂垂老矣,上周在睡夢中過世了。艾迪繼續鍥而不捨地拜訪不同的鄰居,但發現每戶都在不同的時候經歷過親友的死亡。艾迪雖然失去小貓,但並不孤單。 尋找治癒心靈的藥物 最後,艾迪找不到糖,但她明白到,大熊貓只是想為自己尋找治癒心靈的藥物,而非為小貓尋找起死回生的藥物。小貓離世,傷心在所難免,不過,從另一角度看,小貓只是以不同形式存在,永遠存於心中。 這書是作者Jon J Muth根據佛教寓言故事The Mustard Seed改寫而成。The Mustard Seed講述Kisa Gotami失去唯一的兒子,傷心欲絕,她尋求佛祖的幫助,佛祖請她找一粒芥末籽,但這粒種子必須由一戶沒有逝者的家庭給出,最後當然徒勞無功。不過,她領悟到,親友死亡並不是她獨有的創傷。 引導孩子接受傷痛 家長可通過Addy's Cup of Sugar與孩子展開有關死亡的討論。死亡是人生中不可避免的一環,面對親友、寵物的去世,如何引導孩子接受傷痛的情緒,繼而放下釋懷是必須學會的課題。 了解一下作者的背景也十分有趣。作者Jon J Muth是美國作家和插畫家,長期專注亞洲研究,並對太極拳、水墨畫和茶道感興趣。他筆下的兒童繪本經常融入東方的元素、禪學的內容,能把複雜的人生哲學深入淺出。例如,他其他的作品如Zen Shorts,大熊貓與孩子討論物品的價值、善惡的界線和如何處理沮喪的情緒;Stillwater and Koo Save the World教導孩子只要每天做好事,積少成多,也就能使世變得更好一點。 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第483期]

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讀樂樂:身無分文如何自處?

對很多孩子來說,「貧窮」是十分陌生的名詞,在物質豐富的環境中長大的孩子,更是很難去想像,「貧窮」究竟是什麼的模樣。事實上,貧窮離我們只是咫尺之遙。翻查資料,根據《2020年香港貧窮情况報告》,香港貧窮人口達165.3萬,以香港人口有748.2萬計算,即每4.5個港人便有一人屬貧窮人口。 坊間的繪本琳琅滿目,不管是故事繪本、知識繪本,抑或是寓言繪本、生活繪本,題材和內容包羅萬有,十分引人入勝,插圖更是生動可愛,鮮艷奪目,成功俘虜了眾多幼小讀者的心。可是,在繪本世界中,以反映社會實况為題材,教孩子去認識和關懷弱勢,從而培養同理心的作品卻不常見。 物質匱乏 激發想像力 由Kate Milner創作的英文繪本It's a No-Money Day,單看書名已頗為震撼。繪本以兩母女為故事中心,她們留着短髮,穿樸素的衣服,住在破落和狹小的房子,家徒四壁。小女孩因為肚子餓醒了,無奈打開廚房櫃子,卻是空蕩蕩的,只放着一個原來裝着麥片的空盒子和一塊白麵包。幸好,媽媽不餓,把僅有的麵包留給了女兒。 儘管媽媽努力工作,但生活仍然左支右絀。小女孩一直希望養貓,並為此設立了一個專屬的玻璃儲蓄瓶。不過,生活各種開支已佔用所有收入,根本沒有餘錢為儲蓄瓶進帳。小女孩養貓的夢想,似乎變得遙遙無期。 今天,又是身無分文的一天。小女孩想出了很多不費分文且有趣的活動,例如,到圖書館閱讀,練習唱歌,用家裏的衣服製作小貓,角色扮演等。物質的匱乏,促使小女孩不得不發揮想像力和創意,找到了許多自得其樂的方法。食物銀行外大排長龍,小女孩沒有面子包袱,喜歡跟媽媽到食物銀行領取食物,因為那裏有曲奇餅和飲料免費提供,還可跟職員傾談。在回家的路途上,小女孩與媽媽玩「可能有一天」遊戲,小女孩憧憬着,可能有一天,她可以購買漂亮的衣服;可能有一天,她可以享用無盡的美食甜品;可能有一天,她可以擁有一隻可愛醒目的小貓;可能有一天,她與媽媽不用再為生活憂慮。但可以確定的是,今天,她們不用餓着肚子,因為社會上仍有善良的人願意伸出援手。 小女孩憧憬的東西,對很多人來說是易如反掌,唾手可得。富裕的生活或會令很多孩子目空一切,不懂感恩和反思,他們不明白父母工作的辛勞,家中很多新穎的玩具玩一兩次就擱在一邊;各種零食供應源源不絕,堆積如山,零食常常沒吃完就丟掉,非常浪費。他們也沒有想過,社會仍有一群弱勢三餐不繼,生活在貧窮之中。 It's a No-Money Day.(網上圖片) 作者、繪者:Kate Milner。 出版社:Barrington Stoke。 捐贈食物 關懷弱勢 知道有些學校會定期舉辦食物捐贈活動,學生可把家中的食物捐出,通過慈善組織如食物銀行把食物轉贈予有需要的人。這些活動可讓學生學會分享,並留意社會上需要關懷的人。一些微不足道的幫助,對他人可能意義非凡。 外國很多超市都與食物銀行合作,例如在超市設有特定的擺放位置,顧客可在購物的同時,自願多買一些日用品或食物,並在付款後把物資捐到該設定的收集位置,超市收集物資後再轉贈食物銀行。這可宣揚互相幫助的精神,也鼓勵普通市民在日常參與慈善。微小的力量集腋成裘,也可令自己的城市變得更宜居。 假如有一天,你身無分文,你會如何度過呢? 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第470期]

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讀樂樂:頭巾的威力

時值炎炎夏日,我與女兒走在街上,不一會已大汗淋漓。有名穆斯林婦女裹着頭巾,迎面路過,女兒指着她好奇地問:「為什麼她大熱天時還要戴着頭巾呢?」這場面有點尷尬,一時片刻究竟該從何說起?這促使我找來這英文繪本The Proudest Blue: A Story of Hijab and Family,與女兒一起閱讀,慢慢咀嚼和討論。 The Proudest Blue: A Story of Hijab and Family(網上圖片) 作者:Ibtihaj Muhammad 出版社:Andersen Press(網上圖片) 同一頭巾 兩種解讀 繪本講述在一個信奉伊斯蘭教的家庭,長得亭亭玉立的姊姊Asiya已達戴頭巾的年歲,可以挑選自己專屬的頭巾(他們稱為hijab)。Asiya選了一條藍色頭巾,並第一次戴着頭巾上學。在妹妹Faizah心目中,姊姊像公主一樣美麗奪目,藍色的頭巾像一片蔚藍大海與浩瀚天空相連,象徵着謙遜、對信仰的堅持和對阿拉真主的敬愛。 可是,因為服飾的與別不同,藍色的頭巾卻惹來同學們的竊竊私語。有的出於好奇,有的則帶有敵意。有男同學口不擇言,嘲笑Asiya頭巾像一塊枱布,並恐嚇會幫她把頭巾摘下來。對於惡言相向,兩姊妹沒有駁斥和反抗,她們無視其他同學的奇怪目光,二人帶着微笑牽着手,自信滿滿地踏上歸家之途。 有些書除了閱讀故事內容,閱讀作者自身的心路歷程也相當有趣,可能更有啟發。繪本作者Ibtihaj Muhammad是一名美國劍擊運動員,更是首個戴着頭巾出賽、並奪得奧運獎牌的穆斯林女性。很多人都覺得頭巾很神秘,並把頭巾貼上許多負面標籤,例如極權統治、女性受欺壓、男性霸權,甚至是恐怖組織和活動等。事實上,身在美國的作者在成長過程也遭過不少歧視、欺凌甚至攻擊。 揚威奧運 登《時代》雜誌 為什麼一些人戴上頭巾後引以為傲,一些人卻認為頭巾十惡不赦?為什麼一方主張戴頭巾是文化多元和包容的表現,另一方卻指這是以多元之名,行貶抑女性形象之實?同一樣的東西,為什麼在理解上會如此南轅北轍? Ibtihaj Muhammad身體力行,為穆斯林婦女發聲,揭開穆斯林的面紗,消弭人們對頭巾的誤解。她鼓勵穆斯林婦女忠於自己的信仰,毋須感到自卑,即使戴着頭巾,在公平競爭的文明國度,只要堅持不懈,也可在不同範疇大放異彩。 Ibtihaj Muhammad顛覆了不少約定俗成。例如,她創立了時裝品牌,為穆斯婦女設計時尚服飾。美泰(Mattel)公司也以Ibtihaj Muhammad的劍擊造型為藍本,推出裹着穆斯林頭巾的芭比娃娃。她更一度當選《時代》雜誌最具影響力的100位人士之一。 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第461期]

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讀樂樂:假如世界沒有手機

友人傳來一幅四格漫畫,大意是說有兩隻正在覓食的鳥兒在田邊欄柵談天,一隻鳥兒問道:「佇立在田園中央的是農夫嗎?」身旁睿智的鳥兒答道:「他沒有在低頭看手機,明顯只是個稻草人罷了。」這漫畫很有意思,令人反思究竟是人類在利用手機,抑或是手機在操控着人類呢? 這也令我想起一本由Danny Wallace創作的英文兒童圖書The Day The Screens Went Blank。故事講述有一天,Stella一家發現電子產品突然失靈,電視、智能手機、電腦等完全沒有反應,所有電子屏幕一片漆黑。Stella父母頓時若有所失;學校教師們也慌張地尋找教學對策;街上路人不斷在埋首按手機,希望手機盡快回復正常。 The Day The Screens Went Blank(網上圖片) 作者:Danny Wallace 記不起日程 無親友聯絡方法 沒有智能手機代勞記錄和提醒,人們根本記不起自己的日常行程,更遑論親人朋友的聯絡方法;連接不上互聯網,所有資訊查問無門,人們腦海一片空白、茫然不知所措;電子支付系統再無用武之地,所有商店和食肆只收取現金。Stella一家想起獨居在數百英里外的祖母,她行動不便,超市大排長龍,他們擔心她沒有足夠的糧食。此前,Stella一家會定期跟祖母視像通話,但這次根本無法聯絡到祖母了,因此,他們決定展開探望祖母的旅程。不過,車上的電子導航罷工,紙本地圖又遍尋不獲,可預視這趟旅程殊不簡單。 首先,車子誤墮泥濘路,為了讓車子脫險,Stella爸爸弄得泥濘滿身,臭氣熏天。然後,飢腸轆轆的Stella一家到餐館吃炸魚薯條充飢,但由於身上沒有足夠現金,無奈之下要吃「霸王餐」,趁店員不在拔足逃跑。幸好,他們遇到了善良的農夫Uncle Tony和老婦人Ellie,不僅為他們提供食物,讓他們借宿一宵,更借他們汽車和汽油。經歷了重重難關,最後,他們才可與祖母相聚。 重拾閱讀樂趣 緊記重要時刻 沒有智能手機的日子,Stella的弟弟Teddy一直喊悶,但沒有電子屏幕的引誘,他重拾了看圖書、到公園玩和角色扮演等樂趣。 沒有智能手機的日子,Stella發現媽媽竟然懂得更換汽車輪胎,雖然Stella很希望能用手機替帥氣的媽媽拍照紀念,但這刻只能記在心裏。她想起手機還未盛行之前,人們不會輕易按下相機快門,因為冲曬照片的成本高,當時的人應該會很努力地記下重要的時刻。 沒有智能手機的日子,Stella開始思考,為何一直只跟祖母視像通訊,而不是親身探望祖母?她喜歡與祖母相處,因為祖母教她屏幕上體驗不到的東西,例如栽種植物、焗麵包和如何與人相處交談等。 身為父母,我們常常想方設法限制子女接觸電子屏幕的時間和內容,但我們又有沒有檢討自己埋首看手機的時候,似乎更像染上了手機毒癮?知道有些家庭每個星期或每個月都設無手機日,如果在任何情况下犯了規,便要接受懲罰。這是個不錯的示範。除了世界讀書日、世界環境日外,可能更要推廣世界無屏幕日,讓大家放下電子產品,親身接近家人、朋友和大自然。 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第450期]

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讀樂樂:變成隱形如何是好?

告示板突然墜下,把小男孩Stanley壓得薄如烤餅,機智的弟弟Arthur用單車氣泵幫Stanley打氣,把他變回原形,可是,各種奇怪的事卻接踵而來。 只聞其聲 不見其人 Flat Stanley:Invisible Stanley講述在一個雷電交加的晚上,Stanley臨睡前飢腸轆轆,於是從廚房拿了一個蘋果,又找來一盒葡萄乾,一吃而盡。不料,翌日早上,Stanley卻突然隱形,父母到處尋找Stanley蹤影,但只聞其聲,不見其人。媽媽為想知道Stanley的位置,給了他一個用繩子繫着的紅氣球,並在氣球上畫上Stanley的模樣。 父母帶拿着紅氣球的Stanley找醫生Doctor Dan問診,Doctor Dan翻查典籍,發現水果和天氣或許與導致隱形有關,可惜無藥可醫,愛莫能助。 假如你有隱形力量,你會做些什麼?急於滿足一己私慾,抑或擇善固執? 利用隱形力量幫助友人 善良的Stanley利用隱形力量,不求回報和讚賞,從旁幫助友人在騎單車時學會平衡,令他重拾信心;他化身月老,幫助一名不善辭令的男士求婚成功;他又與弟弟合作表演魔術,贏得觀眾們的喝彩;他更冒着中槍風險,協助警察追捕男扮女裝、打劫銀行的大盜。 兄弟互相扶持 不輕言棄 Flat Stanley是一部由Jeff Brown創作的美國經典兒童小說系列。講述兄弟手足之情,兩兄弟遇到困難時互相扶持,雖然間中有爭執,也會心存妒忌,但都不阻他們運用機智,共同渡過不同的逆境。弟弟Arthur曾抱怨,為何隱形哥哥有鋪天蓋地的報道,所有人的注意力都集中在哥哥身上,但媽媽安慰他說,吸引注意力的最好方法,是個人的特質,例如善良、公正、開朗隨和和機智等。 其實Stanley不喜歡隱形,他照不到鏡子,害怕終會忘記自己的樣貌;他在學校幾乎被所有人忽略,很多同學和朋友已忘記了邀請他出席派對;他更厭倦要時刻拿着紅氣球,提防別人撞到自己。幸好,這次也是由弟弟拯救了哥哥,機智的Arthur想好一個計劃,重現雷電交加下吃水果的場景,又鼓勵Stanley未到最後不要輕言放棄,最後Stanley終於變回原形。 這套書節奏明快,情節對話生動有趣,題材異想天開,是初小英文讀物的不二選擇。 Flat Stanley: Invisible Stanley(網上圖片) 作者:Jeff Brown 繪圖:Rob Biddulph 出版社:Farshore 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第444期]

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讀樂樂:誰是光明 誰是黑暗

英文故事書Amelia Fang and the Unicorn Lords(中譯作:《吸血鬼女孩愛蜜莉:獨角獸貴族》)講述光明王國與黑暗王國本是楚河漢界、勢不兩立,主角吸血鬼愛蜜莉(Amelia Fang)為幫助王子唐寧(Tangine)尋找母后天氣仙子(Fairyweather),決定與友人勇闖光明王國,經歷重重難關後,結果竟是出人意表。 Amelia Fang and the Unicorn Lords(作者提供) 作者:Laura Ellen Anderson 吸血鬼尋找天氣仙子 黑暗王國國王弗拉基米爾(King Vladimir)與光明王國天氣仙子誕下半吸血鬼、半仙子生物唐寧王子後,天氣仙子卻突然離奇失蹤。吸血鬼愛蜜莉與各好友——小死神格馬迪(Grimaldi)、雪怪佛羅倫斯(Florence)、小南瓜Squishy經過一輪喬裝打扮,深入虎穴,乘坐彩虹列車到達光明王國都城Glitteropolis尋找天氣仙子王后。 光明王國色彩繽紛,居住着獨角獸、精靈和仙子——他們都是傳統兒童故事中,象徵着正義和友善的生物,就連都城門牌也寫着激勵人心的說話:「太陽永不落下,夢想定會成真。」可是,經過連番調查,愛蜜莉發現光明的背後隱藏着不為人知的秘密。 愛蜜莉發現,多年來失蹤的不止是天氣仙子一人,還有更多住在光明王國的生物,而始作俑者竟是道貌岸然的光明王國國王Alpha Unicorn。他為了煽動光明王國國民對黑暗王國的恐懼和仇恨,以彰顯自己存在的價值和鞏固權力,竟不惜綁架自己的國民,並誣衊是黑暗生物所為,到處宣揚黑暗生物的不實惡行——吸血鬼把你的血吸光,怪獸和禿鷹會把你生吞活剝。Alpha Unicorn更計劃關閉彩虹列車,企圖斷絕都城與外界的接觸和往來。 最後,愛蜜莉與在光明王國結識的朋友聯手揭發Alpha Unicorn的惡行,一切真相大白,而天氣仙子等慘遭綁架的生物也獲救。從此,光明王國和黑暗王國聯合起來,兩地的藩籬從此消失,兩地的國民也可自由地互通往來。 昔日的兒童故事大多正邪勢不兩立,是非黑白也截然二分。黑暗國度迷霧籠罩,住着吸血鬼和死神,是邪惡的象徵,兇險陷阱處處,避之則吉;光明國度色彩亮麗,住着人見人愛的獨角獸和仙子,是正義良善的代表,生機勃勃,充滿希望,人人嚮往。但這故事卻反其道而行,挑戰了人們對角色假設的固有認知,也拓闊了我們的想像空間。 放下成見 眼界大開 我們對事物的理解,很多時候都有先入為主、約定俗成的印象和標籤,更多時候我們都會以貌取人,倘若我們能放下成見,放開懷抱,多思考和了解事情的本質,相信眼界會大大地開闊,不僅消除無形的隔閡,也避免了很多不必要的誤會。 除了故事內容引人入勝外,書中的插圖也十分有趣,長着尖牙的愛蜜莉頭繫蝴蝶結,手抱小南瓜,惹人憐愛;唐寧王子長着尖牙,卻有雙仙子翅膀,顯得高傲自負,相信有不少小讀者是受到插圖的吸引才拿起書本翻閱。原來作者勞拉.艾倫.安德森(Laura Ellen Anderson)鍾情秋天的東西,包括南瓜、落葉和香料等,這些都啟發了作者創作吸血鬼愛蜜莉一系列的靈感。 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第433期]

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讀樂樂:努力活出不平凡

我們都很會評判他人,對他人的優點和缺點可以毫不費勁地細數出來,但很少人能客觀反省自己。所接觸的很多小孩,犯了錯誤之後,第一時間就是怪責他人、撇清己責,願意主動承擔責任的着實不多。 《年度最佳女巫》正是一本鼓勵孩子了解自我、反省自己的繪本。這書講述在女巫魔法學院裏舉辦了一場「最佳女巫考驗」作為畢業前的測試,通過3項考驗的學生會獲得最佳女巫榮譽。學院班上有漂亮聰明、廣受歡迎的琪琪,也有個子矮小、頭髮又黑又亂、毫不起眼的小克拉。讀者可能先入為主地認為,最佳女巫非琪琪莫屬,但劇情卻是峰迴路轉。 腳踏實地 有自知之明 第一項考驗是騎魔法掃把飛到黑鴉崖比賽,小克拉自知身材矮小,於是選了把較易控制的小掃把,其他同學未有認清自己身高的局限,誤以為選把又大又長的大掃把可飛得更快。最後小克拉因為選對了掃把,第一個飛到黑鴉崖。 第二項考驗是背出變身咒語。小克拉自知臨場考試會緊張,所以選了較短的咒語。其他學生卻不自量力,選了又難又長的咒語,藉此表現自己。最後,小克拉成功諗出咒語,變身成為可愛小蝙蝠,其他同學卻背得「七零八落」。 第三項考驗是調配魔法藥水。小克拉冷靜思考要選什麼材料,並有條理地一步一步配製出神奇藥水,成功灑出了一道美麗的彩虹。琪琪卻因為貪多務得,配方材料倒滿桌、試管燒杯掉滿地,自亂了陣腳,不戰而敗。 最後,大熱倒灶,小克拉因為成功通過了3項測試,成為了年度最佳女巫。 小克拉不是個天才,她能突圍而出,不是因為她天賦異稟,而是她有自知之明,清楚自己的能力和極限,所有事情都按部就班、腳踏實地,不好高騖遠。世上天才不常見,孩子只要持續不斷地努力,發揮所長,必定成為優秀的人,從平凡渺小裏,也可有一番作為。 揚長避短 肯定自我 孩子如果把自己想得太強,可能會思慮不周、行事鹵莽,如果把自己想得太弱,又可能會缺乏自信,什麼都不敢嘗試、畏首畏尾。由此可見,能客觀地了解自己的能力和弱點,揚長避短,對建立自信、肯定自我,必有正面的作用。 《年度最佳女巫》 (網上圖片) 作者:金世實 繪者:金明真 出版社:聯經出版 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第429期]

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讀樂樂:老鼠心繫大海 堅持夢想

在書店無意中發現了Sam who went to sea英文繪本,看見繪圖的是Axel Scheffler(繪畫The Gruffalo的大師),應有質素保證,果然沒有讓人失望。 (網上圖片) Sam who went to sea 作者:Phyllis Root 繪圖:Axel Scheffler 出版:Walker Books 河流引領走向汪洋大海 Sam是一隻居住在河畔的老鼠,夢想着總有一天,旁邊的河流可引領他走向汪洋大海。Sam每天都哼着水手曲調、想着河流的盡頭,勤懇地耕種、修理圍欄和清除雜草。 有一天,Sam在報章上發現了出售帆船組裝的廣告,便把握機會,毅然購下。收到包裹後,Sam每天都埋首於建造帆船。鄰居們議論紛紛、七嘴八舌,有的勸說Sam不要癡心妄想,認為附近的小河流只給小船航行;有的則認為Sam的腦子出現問題;有的認為Sam應把時間放在有意義的事情上,例如清洗窗戶、修剪雜草和鞏固房子等;有的認為老鼠屬於陸地而非海洋。 揚帆出海 一嘗浪在腳下滋味 不過,Sam堅持故我,不為所動,深知所有小河都可通往大海,他實在很希望一嘗海浪在腳下的滋味,大海才是他心之所向。春去、秋來、冬至,Sam仍是努力造船,縫製帆布。就在翌年春天,Sam的努力不懈得到了回報,他的帆船竣工,命名為「The Rat's Paw」,他把乾糧和物資放進帆船,準備揚帆出航。 鄰居們依依不捨地向Sam道別。日復一日,月復一月,鄰居們以為Sam已葬身大海,給鯊魚吃掉了。但此時此刻,就在遠方,「The Rat's Paw」正在大海緩緩航行,海豚和鯨魚在船邊掠過,Sam仰望着皎潔的月亮,吃着餅乾和芝士,聽着大海波濤,感受着陣陣海風,怡然自得。 Sam也給鄰居們寫了封信,信上寫道:「請不用擔心,我十分快樂。」 走出舒適生活圈 需極大勇氣 這書令我想起最近不少分道揚鑣的朋友,他們在他方的生活過得好嗎?在不少人眼中,他們出走家園十分不智,隨時會給怒海捲走,但他們走出舒適的生活圈需要極大的勇氣,對他們而言,大海給他們自由的空氣和廣闊的視野。 世界很大,如果孩子們決定要出海遠航,身為父母,你會讓他不計成本、放手一搏,還是因愛之名、百般阻撓?老鼠的鄰居們追求安穩,只要有一所穩固整潔的房子便好了,他們的擔心不無道理;Sam心繫大海,他的夢想又不容無情扼殺,兩者該如何拿揑平衡,相信是作為父母的一大課題。 這書對孩子的啟示是殘忍的。有時候,堅持夢想的道路並不平坦,當周遭的人都紛紛否定你的付出,孩子能否力排眾議、忠於心之所向?堅持夢想的道路是孤獨的,當只有獨自一人時,面對充滿着未知的茫茫大海,孩子又有沒有勇氣和能力去獨力實現夢想? 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第416期]

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讀樂樂:交換幸福

《Life幸福小鋪》(作者提供) 文:楠茂宣 圖:松本春野 出版社:幼獅 鎮上有一間無人營運的店舖,名為「Life幸福小鋪」,客人如要從店內拿走一樣自己喜歡或需要的物品,便要留下一樣自己用不着或者希望別人使用的東西。 一個孤單的老奶奶想念着已離世的老爺爺,難過得已無力氣再種花了,便把老爺爺生前最喜歡的花種子裝入一個個小紙袋,排列在店舖的架上。 分享書本 或改變他人命運 小舖默默無聲地維繫了不同的人,彼此的生命正無形地互相影響。一對夫婦放下了一對咖啡杯;一對情侶留下了一疊信箋;一個小男孩放下了一本圖書;一個小女孩留下一件小背心。每樣物件都承載着不同的故事,而他們放下物件後,都不約而同地拿走了老奶奶預備的花種子。 春暖花開,老奶奶又帶着夏天開花的花種子重回店舖,打開門後竟發現擺滿了燦爛的鮮花盆栽。原來,她之前留下的花種子,經過不同人的悉心栽培,已散佈於小鎮的每個角落。雖然老爺爺已不在人世,但他的種子卻能溫暖人心。幸福的種子散落四周,老奶奶也因此獲得鼓勵,重拾力量,準備要親自播種在夏天開花的花種子。對老奶奶而言,通過分享,得到了解脫,繼而學會放下悲傷。 想起遍佈世界各地的漂書站方興未艾,其設計概念與「Life幸福小鋪」相若:拿一本自己感興趣的圖書,放下一本自己希望傳承下去的書本。大家在互信的基礎上,分享閱讀、分享書本。在某時某地,有一人可能因為讀了你分享的書本得到啟發,他的人生、他的命運或許因此改變。 教孩子學會分享 懂得知足 事實上,消費者的觀念已逐漸改變。外國有很多慈善團體,通過售賣他人捐贈的二手物品,把收入所得用於慈善。這些二手店大行其道,得到社會大眾的支持。這一方面可延續物件的生命、減少浪費,符合持續發展。另一方面,又可把消費轉化為慈善,幫助有需要人士。 相爭不足,共享有餘。我們經常教育孩子要學習分享。學會分享,實為懂得知足。忽發奇想,每所學校也可設置一家幸福小舖,讓學生學習互相分享。正如書中所說,有人留下物品,同是也帶走了其他物品。不只是看得見的有形物品,還有那些看不見的無形物品。 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第411期]

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讀樂樂:讓世界變得更美好

我的第一本書《菜園愛書》於2016年出版的那一年,新雅文化的尹小姐邀請我到意大利波隆拿童書展為海外人士介紹《菜園愛書》,萬料不到竟會在異鄉遇上我最愛的香港本地創作品牌Chocolate Rain的設計師麥雅端。也許,我們仨均有各自的專長,尹小姐擁有豐富出版童書的經驗;藝術家Chocolate Rain憑着一針一線開始,逐步構建她的港式童話王國,作品深入民心;而我就憑一個又一個故事,走入社區推廣親子閱讀,為孩子留下美好回憶。然而,吸引力法則總會把擁有共同理念的人拉在一起,大家都愛一起分享「讓世界變得更美好」的理想;終於,我們決定團結力量,攜手合作創作「百家村的這一家」系列。 培養讀者實踐健康生活 「百家村的這一家」系列共有兩本繪本,分別是《菇寶寶美好的一天》和《拯救田園大行動》,創作過程一點也不容易,因為優質的繪本不止是文字的敘述,而是把文字融入圖畫中;所以,故事才是靈魂,文字和圖畫是心臟。但是,我們各自都有自己的原則和角色,如何才能達到共識呢?互相尊重,彼此信任,有商有量就是不二法門。就這樣,我們發揮團隊精神,起動這項工程。 首先,兩本書的故事概念交由菜姨姨負責創作,人物角色的形象要鮮明,有親和力,讓法天娜擔任百家村的村長吧!由她做主導,請來小菜菜和菠菜哥哥推廣閱讀和運動,還有提倡食得健康的星級大廚Chefo小廚先生,同心協力,成為最佳拍檔。由他們陪伴讀者建立喜愛閱讀、健康飲食、強身健體和減廢為寶的生活態度,再融入熱情與幹勁、關懷、節制、承擔、勇氣和領導才能……透過正向思維價值觀,一起實踐健康生活模式。 拼布圖案突出故事主角 有了故事概念之後,就交由新雅文化事業的編輯部負責編輯,以專業角度去雕琢文字,並配合圖畫來連繫故事的整體韻律。最後由Chocolate Rain以拼布圖案來突顯作品的獨特,且看《菇寶寶寶美好的一天》封面和封底,天空以粉紅色襯底,草地不止是綠色,還有不同的拼布圖案和顏色組合而成,加上故事主角和菇寶一家呈現美好一天的愉悅感。再看天空是粉藍的《拯救田園大行動》封面,白色波波圓點和白雲互相映襯,草地採用不同層次的綠和獨特的圖案互相輝映,猶如建造一座「橋」連接文字和讀者來一起欣賞藝術作品。 最後,要感謝為我們賜序的香港大學教育學院助理院長(知識交流)羅嘉怡博士和香港社會創投基金創辦人魏華星先生,他們的鼓勵讓我們繼續努力讓世界變得更美好! 「百家村的這一家」系列 《菇寶寶美好的一天》 (作者提供) 《拯救田園大行動》 (作者提供) 故事概念:菜姨姨 繪圖:Chocolate Rain 出版社:新雅文化 (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) 文︰菜姨姨--致力推動親子共讀,足迹遍及港九多間幼稚園小學,到處「講古」。 電郵︰[email protected] [Happy PaMa 教得樂 第404期]

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