言傳身教

不是誇張，原來刷牙也可以幫助語言發展的。要能夠正確發音，我們需要感應到口腔肌肉的配合，需要感應到口唇、牙齒、舌頭和上顎在說話時的組合應用。如果口腔的敏感度不正常，不論是過高或過低，都有可能會影響發音的回饋，間接影響發音的準確度。 如果家中的孩子討厭刷牙的話，那麼你應該更加特別留意，必定要讓他們正常地刷牙。方法當然要循序漸進，不能操之過急，過度強迫孩子，因為這樣會造成反效果。當孩子有這麼強烈的反應時，我們可以先利用較軟性的方法，讓他們明白刷牙是一件必須而且是健康的事，沒有什麼值得懼怕的情況。 我們可以先利用一些有趣的書籍，介紹關於刷牙的重要性和方法。要按照小孩子的年齡和理解能力決定內容的深淺程度，簡單的可以只談及過程，較深入的可以再說明刷牙的重要性。這樣做的目的，是希望孩子減低對於刷牙的抗拒感，真正進行時會較為合作。’ 透過這些口腔肌肉的刺激，我們希望可以讓孩子建立正常的敏感度，有助發音的發展進程 在進行刷牙的過程時，我們也可以在水溫、時間及步驟作出一些調節措施。水溫方面，除了用室溫的水以外，還可以用較暖或較冷的水刷牙，提供一些溫度上的刺激。時間方面，一般需要刷兩分鐘，但也要按照孩子可以接受的程度略為減省。至於步驟方面，除了清潔所有牙齒以外，還應該嘗試在舌頭上輕輕擦幾下，提供額外的觸感刺激。 完成刷牙後，你可以用毛巾清潔嘴唇，這個步驟可以刺激口唇的靈敏度， 千萬不要忽視，也要記得稱讚孩子！透過這些口腔肌肉的刺激，我們希望可以讓孩子建立正常的敏感度，有助發音的發展進程。如果你的孩子有這樣的需要，不妨跟他們試試！

約一歲開始，孩子便開始運用語言表達自己，聽到自己的孩子說出第一個單詞，對於父母來說是一件非常興奮的事！可惜，不是每一個孩子就從此順利地建立語言，完成他的發展階梯。有一些孩子，到了約15至30個月的年紀時，或許是突然的，或許是慢慢的，從能夠說話變得減少說話，甚至不再說話。 究竟發生了什麼事 ？一個看似發展正常的孩子，會突然喪失了語言能力呢？有一些孩子不單止喪失了語言能力、也會在身體協調上、眼神接觸上，又或者是社交方面有倒退的情況。從不同的國家及治療師的觀察所收集到的證據，發現約25至30%有自閉症的兒童，在發展中會有突然倒退的狀況出現。直到現在，各方學者的討論和研究，仍然未有具體的發現。 很多父母往往著重於尋找產生自閉症的原因，而忘卻了最重要是如何接納這個狀況，從而積極地由孩子的特質出發，協助孩子投入生活 不論是從小就出現自閉症症狀的孩子，抑或是有倒退狀況出現的孩子，他們面對的問題和衍生的情況也非常類似。正因如此，以往有很多學者嘗試去分辨這兩種不同發展歷程的自閉症孩子，但都徒勞無功，反而他們認為著重於如何協助及改善他們的溝通能力、社交能力，及活動能力更為重要。 真的，有很多父母往往著重於尋找產生自閉症的原因，而忘卻了最重要是如何接納這個狀況，從而積極地由孩子的特質出發，協助孩子投入生活，投入學習，投入社交。經驗告訴我，能完全接納孩子的能力，並幫助他們開展新天新地，對於家庭和孩子自己都是最有益的。

「我的孩子兩歲了仍未說話，他有自閉症嗎？」這個問題經常會在評估時聽得到的。言語治療師，可能是最早一個專業接觸有自閉症的孩子，因為其中一個最早期的自閉症徵兆就是語言發展障礙。若果孩子未能按照一般的進程發展語言的話，父母便會察覺得到而帶他約見言語治療師。 事實上，有自閉症的孩子很多都會有一些早期的症狀，最早的可以在六個月已經能夠察覺得到。不過由於在兩歲以前，個別孩子的發展進程差異可以很大，所以即使有症狀，要確定是否有自閉症，通常都不會早於18個月的年齡。在香港，如果嬰孩前往母嬰健康院或私家診所作定期發展監察的話，醫務人員也能按照發展階梯初步了解孩子會否有自閉症。 就讓我們談談有甚麼明顯的症狀家長要值得留意：六個月大的孩子，我們應該能看見嬰孩展露笑容，或展現快樂和喜悅的表情；九個月大的孩子，則能夠與溝通者互動，可以是分享聲音、笑容或面部表情的互動；一歲的孩子，會對於自己的名字有明顯的反應，並開始說BB話，模仿說話，也會有清晰的身體動作與其他人溝通，例如用手指指著東西、伸手去拿東西、揮手說再見等等。 我們對於自閉症的理解和治療方案較以前多了。通過恰當的訓練，即使有自閉症，孩子也能擁有美好的人生。 到了十六個月大的孩子應該有一些單詞，可以是人物名稱（例如：「爸爸」、「媽媽」），又或者是需要的物品名稱、行動等，（例如：「奶」、「要」）。到了兩歲時，孩子都應該能夠做一些簡單的語言組合，這些組合需要是自發說出來的，而不是重複其他人的話語，再且必須是配合當時的環境而恰當使用，例如：當他想媽媽抱起他時，自然地說：「媽媽抱」。 假如你真的發現孩子未能符合以上所述的狀況，應該盡早接觸心理學家進行評估，以及言語治療師進行言語訓練。現在，我們對於自閉症的理解和治療方案較以前多了。通過恰當的訓練，即使有自閉症，孩子也能擁有美好的人生。

「順序」這個概念在我們生活中非常重要。說話時，我們需要順序，才能清楚表達；數學運算時，我們也需要順序，步驟的次序錯了，結果當然不對；做事情，當然也需要順序，否則會變成亂七八糟；還有很多其他情況，我們也需要懂得如何應用順序。所以如果我們能夠透過遊戲，教會小孩子懂得如何按順序行事的話，在學習上和生活上必定有很多益處。 「順序」其實都包含很多方面，有時間上的、有大小的、有數量的、有重要性的，聽起來都有點複雜。不過，教導孩子的時候我們可以先讓他們順序做一些簡單的事情，例如我們可以從砌積木遊戲，教導他們如何按著順序去完成一件事情。 用積木作為教材，是因為很多家庭都會擁有一些積木玩具。要留意，積木的玩法有很多，目的也不一樣。今次利用積木作為順序的教材，而不是學習創意的教材，所以玩法有些不同。先預備好一些積木和一些拼砌說明書，如果說明書已經遺失了，你可以用盒子上的照片也是可以，但如果連盒子也遺失了，那麼家長就要先用積木組合成為一些有意義的物件，再拍下照片。 完成預備功夫後，把說明書或照片給孩子看看，要他們注意組合最底的一塊積木形狀和顏色是怎樣，再從選擇中找出來，放好以後再逐一逐一的把其餘部分組合砌出目標物件。開始的時候 ，當然是比較簡單的幾塊積木組合，接下來就是更複雜的組合，包括很多大小和顏色都不相同的的積木，孩子需要非常專注，一步一步把積木砌好，過程當中最好配以恰當的詞語去描述過程、位置等等。 當孩子一般可以按順序完成一些組合時，表示他們對於順序的概念已有所掌握，可以向更複雜的組合進發！

上星期，我們已經探討過聽力對於語言發展是非常重要的。欠缺正常聽力，兒童沒法準確的接收聲音，對於學習發音影響甚大。2009年的一項研究指出，有聽力障礙的初生嬰兒比率是每1000人是1.4。但中耳炎則是非常普遍：一歲以前，有50%的嬰兒曾經有中耳炎；在三歲以前，六個孩子之中有五個會曾經患上中耳炎，比率之高實在有點嚇人。 不論是學習廣東話、普通話或是英語，良好的聽力也同樣重要。廣東話的九個聲調需要靈敏的聽力才能掌握，普通話的四聲及翹舌音等同樣需要準確的聽力，英語的子音也極需要精準的聆聽。 子音本身的音量非常低，即使準確地說出母音，也可能導致錯音 準確發音較為倚賴準確地說出子音(consonant)，子音本身的音量非常低，即使準確地說出母音，也可能導致錯音，例如「沙」變成「叉」，「行 」變成「痕」都是常見的錯誤。當然發音錯誤不一定是聆聽出現問題，也可以是口腔肌肉協調的問題，不過聆聽準確就能建立正確的發音資料庫，也能夠提供準確的回饋，知道自己讀得對還是錯。 如果孩子有長期的中耳炎，那麼在日常的情況下聆聽句式或者理解語言、表達語言也會受到影響。你可以想像到，當聽不清楚時，有些字可能遺漏了，句子變得不完整。在幼兒學習語言階段的時候，不準確的輸入的後果便會耽誤語言發展。在課室裏，老師授課主要也是透過口語，再加上視覺教材輔助學習，所以不良聽力也會影響學習。 當孩子經常有中耳炎出現的話，要特別注意他們的語言發展，如有懷疑，應及早找言語治療師跟進。

聽力–對於兒童發展是非常重要。在眾多的感官之中，聽力是最先發展完成的。在母體大概20週的時間，嬰兒的耳蝸已發展成熟，與成年人耳蝸功能一樣。 母親懷胎時，5個月大的嬰兒在母體內已能聽得到媽媽的聲音。正因如此，孩子出生後聽到媽媽的聲音時，通常都會有舒緩情緒和安全的感覺。現在，更多懷胎的媽媽會給孩子聽不同刺激發展的音樂。播放音樂時，胎兒在母體內會興奮得手舞足蹈。 現在科學發達，聽力學家能夠在孩子出生不久，就能進行聽力測試。在香港的公營和私營醫院，都會提供初生嬰兒的聽力篩查服務。一般來說，出生一、兩天內便可進行耳聲發射測驗。這個測驗是非入侵性的，可初步篩查嬰兒的耳蝸功能。如果發現有異常，便需要進一步檢測。 孩子在飲用流質時身體不要躺平，最好是保持挺直或傾斜 有一個情況很容易被家長忽略，就是嬰孩躺在床上喝奶，這會容易引起聽力問題。由於頭部發展未完成，孩子的耳朵和鼻的位置是在同一水平，跟成年人不同。成年人的耳朵位置較鼻子高，在地心吸力的影響下，所飲用的液體不會向上流進耳朵，但為孩子來說，液體很容易流進耳朵，引致中耳炎或聽力障礙。家長要特別留意孩子在飲用流質時身體不要躺平，最好是保持挺直或傾斜。 孩子不斷成長，對於聲音的反應與日俱增。到了兩歲時，由於抵抗力弱，又開始上學，很容易出現感冒、流鼻水或中耳炎，導致短暫性出現聽力障礙。家長應該特別留意，如果孩子的聽力反應在痊癒後仍沒有回復，便應該馬上跟進檢查。

為什麼媽媽叫做「媽媽」呢？在不同的國家，孩子都稱媽媽為「媽/ma / mom」，這是一個很有趣的現象。不同的民族、語言、地域，都竟然用上同一個發音，去代表同一個意思。 如果細心思考一下，這個情況肯定跟孩子的發展有漠大的關係，而我有這個設想。 m是其中一個最早發展的子音，所以「媽」順理成章成為其中一個孩子最先會發出的詞語。 孩子幾個月大的時候，他們便開始牙牙學語，發出咿咿呀呀的聲音。由於只是發出母音(vowel)，所以很難辨認所說的話究竟是什麼意思，只憑著母親或照顧者主觀的解讀。孩子漸漸長大，口腔肌肉開始有更好的控制，最先會控制的便是口唇和舌頭，這些部分的發展都是根據需要。孩子需要懂得吞嚥，需要懂得閉上嘴巴，利用舌頭把食物送到喉嚨。在發音的發展進程中，m是其中一個最早發展的子音(consonant)，所以「媽」順理成章成為其中一個孩子最先會發出的詞語。 基於孩子一生出來不懂得說話，只會吃和睡。初生嬰兒接觸最多的，當然就是母親，母親餵哺孩子，跟孩子的關係非常密切，她提供了食物、安全和溫暖，是孩子身邊最重要的人。 所以當孩子發出「媽」的聲音時，作為母親又會主觀意願地接受這是孩子對她的稱呼，漸漸便成了這位照顧者的代號。縱觀不同地域及語言背景，孩子的發展基本上也差不多，所以造成了這個有趣的「媽媽」現象。

幼童流口水非常普遍，一般在兩歲以下的幼童都經常會出現這個情況。大部分人都會認為當孩子長大到某個年紀，流口水的情況便會終止，但究竟到何時才算是出現問題呢？ 由於生長過程，兩歲以下的小孩口腔肌肉發展未完全。口腔內的感應未成熟，有時候口水積聚在口腔內未到一定程度時，是難以感覺得到，所以也沒有相應吞口水的活動；另一個狀況是由於他們的吞嚥能力仍在發展中，而口唇、舌頭和其他肌肉組織未能即時把口水吞下；亦有可能是因為他們出牙而引致大量口水產生，這樣他們也難以迅速吞下大量口水。不論那個原因，表面的症狀都是流口水，口水肩會經常濕透。 小朋友到了四歲還仍然經常流很多口水的話，那麼就應該進行評估 家長要注意如果流口水有持續的狀況，小朋友到了四歲還仍然經常流很多口水的話，那麼就應該進行評估，看看是否需要接受一些協助。如果是因為靈敏度方面較弱的話，有一些口腔肌肉訓練是可以逐步把靈敏度正常化的；如果是由於口唇、舌頭和其他口腔肌肉組織活動能力而引發吞嚥問題，也可以進行口腔肌肉訓練好能改善情況。 剛才所說的都是與口腔結構有關的，有些孩子雖然口腔肌肉表面運作正常，但也會不時出現流口水的狀況。不知道家長有否留意到？孩子在非常專注時，例如玩遊戲或看書時會不期然的流口水呢？如果情況不是太嚴重的話，不是經常性發生，那麼大家也不要太擔心。不過如果是經常發生的，這可能跟小朋友的口腔靈敏度和吞嚥有關，這便需要接受言語治療師評估。 現在我們對幼童的發展認識較以前增進了不少，所以只要小心留意孩子的表現，便能盡早發現是否需要介入協助。兩歲以下的幼童流口水是一件自然的事，希望孩子都能順利過渡。