讀樂樂:「巨獸」工程車

愛車車的3歲小孫兒跟其他小男孩一樣,最愛觀察馬路上各式各樣、五顏六色的「東西」,四四方方箱子般的東西走來走去,深深吸引對世界充滿好奇的幼兒。孩子的小腦袋必定想知究竟路上的箱子為什麼會動?裏面又裝了什麼?不過,除了馬路上的車,最吸引孩子的應該是在建築工地見到的「巨獸」,包括挖土機、推土車、吊卡車、起重機、混凝土車和翻土車……當這些如同巨獸的工程車被孩子發現後,他們必定纏着大人要停下來慢慢觀察,細細研究和不斷提出各種問題,想知道這些巨獸有什麼特殊的用途和功能。 尊重不同職業特質 小孫兒熱愛工程車的舉動,讓我們有機會把周遭的巨獸連結身邊的生活,期望能培養他的觀察力和探索精神,從而教導他要多些關注那些為我們服務的人,也要學習尊重不同的職業特質,感謝他們所付出的勞動及常存感恩之心。就好像《鼴鼠建設出任務:松鼠樹屋大改造 》這本書,故事除了介紹挖土機、推土車、吊卡車、起重機和翻斗車的功能之外,還有很多角色:堀田鼴左衛門(鼴鼠建設公司大隊長)、鼴吉(鼴鼠建設公司副隊長)、鼴叔(吊卡車司機)、鼴藏(翻斗車司機)、鼴助(負責維修重型機械)、鼴雄(挖土機司機)、鼴平(移動式起重機司機)、荷莉(推土機司機)和秘書蚯蚓小姐美玲,我們借助書中這些重要的角色與孩子一起分享鼴鼠建設工程團隊對工作的熱誠,並討論他們是怎樣經營鼴鼠建設公司;松鼠一家究竟遇上什麼問題需要找鼴鼠老闆幫忙? 《鼴鼠建設出任務:松鼠樹屋大改造》(作者提供) 作者、繪圖:長崎真悟 出版社:小魯文化 堅守「安全第一」原則 最後,我最喜歡與孫兒分享的還是鼴鼠建設公司的工作守則,書中不斷提醒我們要「遵守安全第一」和「體貼客戶的心」,儘管才3歲的小人兒不會馬上明白當中的意義,可是,鼴鼠建設團隊對工序的細緻、精心的設計,對松鼠家庭的關注,以至各工作人員對遵守安全第一的執著,這一切都是為客人建設理想家園的重要條件,也是孩子需要學習的核心價值。 文︰菜姨姨 作者簡介:致力推動親子共讀,足迹遍及港九多間幼稚園小學,到處「講古」。 電郵︰[email protected] (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第522期]

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讀樂樂:連繫三代人的橋

還記得2010年起為《明報》親子版的讀者介紹好書,不知不覺10多年。近年榮升阿嫲又成為婆婆,除了老婆和阿媽的稱號,還多了奶奶、外母、嫲嫲和婆婆的身分,當了阿嫲最感恩的時刻莫過於重拾與幼兒共讀的樂趣。為了實踐祖孫共讀樂無窮,除了重溫家中萬多本自家珍藏的繪本,還常逛書店,重拾尋好書的樂趣。 從以前一家四口到現在一家八口,日常生活自然起了許多變化,與媳婦、女婿和兩名孫兒的相處也需要多多學習,閱讀和圖書再次成為生活中不可或缺的伙伴。還是堅持從閱讀中成長吧!就好像這本書《橋相連.心相接:給孩子的香港故事》,由主角家朗和家怡兄妹為爺爺精心製作生日禮物的經歷為故事骨幹,當兩兄妹走過行人天橋時,靈機一觸,何不游走「大澳大涌橋」、「銅鑼灣奧運橋」、「中環至半山自動扶手電梯及行人天橋」、「龐大的荃灣行人天橋網絡」、「青馬大橋」、「港珠澳大橋」6處各具特色的橋樑?從中認識當中的歷史文化和各方面的發展,從而製作以橋為主題的畫冊送給爺爺,連繫祖孫之情。 《橋相連.心相接:給孩子的香港故事》(作者提供) 作者:新雅編輯室 繪者:鄧子健 出版社:新雅文化 出版日期:2022年 跟隨主角足迹 回顧家族往事 早幾日就為孫兒分享這本書,我們跟隨兩兄妹的足迹,透過故事走進有「東方威尼斯」之稱的大澳認識大涌橋,順道與他分享曾曾祖母的墳墓就在大澳,每年清明節曾祖父就會帶我們去掃墓;還有那道連接青衣和馬灣的青馬大橋也借來延伸分享,讓他知道我們不少親友也有份參與興建青馬大橋呢!到了港珠澳大橋,就令我們全家都興奮,因為,每次駕車到珠海遊玩都會經過,自然帶來說不完的趣事。 這本書的內容實在太豐富了,不止是故事書,還是一本別出心裁的遊戲書,讓小朋友在遊戲中吸收相關的知識。喜歡此書,因為「橋,肩負連接兩地的重要使命,使人們交流溝通更方便」,「 心,可以藉着建立溝通橋樑,拉近人與人之間的關係」。親子共讀難道不是藉着好書交流和溝通,並拉近彼此親密關係的溝通橋樑嗎? 文︰菜姨姨 作者簡介:致力推動親子共讀,足迹遍及港九多間幼稚園小學,到處「講古」。 電郵︰[email protected] (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第499期]

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讀樂樂:用莫扎特樂章掩飾惡行

每年的1月27日是國際大屠殺紀念日,悼念二戰期間被納粹德國清洗的600萬猶太人,也警剔世人不要重蹈歷史的錯誤。著名英國兒童文學作家Michael Morpurgo筆下的The Mozart Question帶我們走進了這段既慘痛又血腥的歷史。如果於二戰時期,你是個懂得拉奏小提琴的猶太人,你會遭受怎樣的待遇呢? 書中講述Lesley McInley是個初出茅廬的記者,臨危受命,被安排訪問國際首屈一指的小提琴家Paolo Levi,但上司再三叮囑,不能問及有關莫扎特的問題。Lesley不明所以,懷着戰戰兢兢的心情訪問Paolo Levi。豈料,Paolo Levi告訴了Lesley一段從未宣之於口的前塵往事。 The Mozart Question(網上圖片) 作者:Michael Morpurgo 出版社:Walker Books 集中營演奏小提琴 「麻醉」猶太人  Paolo Levi的父母都是小提琴家,父親來自威尼斯,母親來自華沙,他們在二戰期間,只因其猶太人的身分,同被送到集中營。他們因懂得拉奏小提琴,獲安排為希特勒黨衛軍演奏,也因此倖免於難。他們有另一難以接受的任務,就是當一批批猶太人運抵集中營的時候,負責在集中營大閘旁邊演奏,以緩和肅殺的氣氛和安撫不安的情緒,消磨反抗的意志。 在這人間煉獄中,他們演奏最多的就是莫扎特的樂章。而當他們演奏之時,希特勒正在執行對猶太人的最終解決方案,集中營的毒氣室正在不停運作,而火葬場上的煙囪,也日以繼夜地冒着濃煙。莫扎特的音樂保存了他們的性命,但他們卻成為各種惡行的遮羞布。 委曲求全還是走進毒氣室? 二戰結束後,父親把小提琴毁了,並改行成為了理髮師,從此不再接觸音樂。往事不如煙,他對自己的苟且偷生充滿愧疚,莫扎特樂曲會勾起一幕幕猶太人被送進毒氣室,而自己卻袖手旁觀的情景,這是永不磨滅的慘痛回憶,終身不能釋懷。他雖然阻止不到兒子成為小提琴家,但希望兒子在他有生之年,不要演奏莫扎特樂曲。父親死後,Paolo Levi決定公開有關莫扎特的「秘密」,並在周年音樂會上演奏莫扎特樂曲,希望可代父母走出二戰的陰霾和傷痛。 集中營的邪惡,不僅在於其血腥地大肆殺戮猶太人,而是對人性良知的肆意踐踏,利用原本美好的音樂去掩飾自己泯滅人性的惡行,並利用一小撮猶太人拉奏的音樂,去麻醉即將走進毒氣室的大批猶太人。要麼委曲求全,要麼走進毒氣室,假如是你,該如何抉擇? 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第498期]

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讀樂樂:藉繪本討論死亡課題

在華人社會,論及死亡是一種忌諱。父母不會特別與孩子討論死亡的課題,更遑論去理解和面對死亡所帶來的情緒。由Jon J Muth撰寫的英文繪本Addy's Cup of Sugar正好幫助父母切入這令人難以啟齒的話題。 Addy's Cup of Sugar(網上圖片) 作者、繪者:Jon J Muth 出版社:Scholastic 故事講述艾迪(Addy)飼養了一隻小貓,由於小貓叫聲與樂器小號奏出的聲音相近,故取名為「小號」(Trumpet)。她倆總是形影不離,是要好的朋友。一天,小號遭遇車禍,不幸去世。艾迪難以接受小貓死亡的事實,為讓小號能起死回生,決定尋找智者大熊貓靜水(Stillwater),希望牠可幫忙想辦法。 大熊貓給了艾迪一隻杯子,牠說只要有鄰居願意給她一些糖,並盛滿這個杯子,便能製造出一種治療藥物。不過,有一大前提,就是願意給她糖的鄰居,不可以有親友死亡的經歷。聽罷,艾迪便急忙挨家挨戶拜訪,希望盡快把杯子填滿糖。 首先,艾迪到訪Emma家,但她卻愛莫能助,因為Emma的祖父剛在去年離世。她又到訪另一鄰居,但這名鄰居也幫不上忙,因為她養的狗Gracie已垂垂老矣,上周在睡夢中過世了。艾迪繼續鍥而不捨地拜訪不同的鄰居,但發現每戶都在不同的時候經歷過親友的死亡。艾迪雖然失去小貓,但並不孤單。 尋找治癒心靈的藥物 最後,艾迪找不到糖,但她明白到,大熊貓只是想為自己尋找治癒心靈的藥物,而非為小貓尋找起死回生的藥物。小貓離世,傷心在所難免,不過,從另一角度看,小貓只是以不同形式存在,永遠存於心中。 這書是作者Jon J Muth根據佛教寓言故事The Mustard Seed改寫而成。The Mustard Seed講述Kisa Gotami失去唯一的兒子,傷心欲絕,她尋求佛祖的幫助,佛祖請她找一粒芥末籽,但這粒種子必須由一戶沒有逝者的家庭給出,最後當然徒勞無功。不過,她領悟到,親友死亡並不是她獨有的創傷。 引導孩子接受傷痛 家長可通過Addy's Cup of Sugar與孩子展開有關死亡的討論。死亡是人生中不可避免的一環,面對親友、寵物的去世,如何引導孩子接受傷痛的情緒,繼而放下釋懷是必須學會的課題。 了解一下作者的背景也十分有趣。作者Jon J Muth是美國作家和插畫家,長期專注亞洲研究,並對太極拳、水墨畫和茶道感興趣。他筆下的兒童繪本經常融入東方的元素、禪學的內容,能把複雜的人生哲學深入淺出。例如,他其他的作品如Zen Shorts,大熊貓與孩子討論物品的價值、善惡的界線和如何處理沮喪的情緒;Stillwater and Koo Save the World教導孩子只要每天做好事,積少成多,也就能使世變得更好一點。 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第483期]

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讀樂樂:身無分文如何自處?

對很多孩子來說,「貧窮」是十分陌生的名詞,在物質豐富的環境中長大的孩子,更是很難去想像,「貧窮」究竟是什麼的模樣。事實上,貧窮離我們只是咫尺之遙。翻查資料,根據《2020年香港貧窮情况報告》,香港貧窮人口達165.3萬,以香港人口有748.2萬計算,即每4.5個港人便有一人屬貧窮人口。 坊間的繪本琳琅滿目,不管是故事繪本、知識繪本,抑或是寓言繪本、生活繪本,題材和內容包羅萬有,十分引人入勝,插圖更是生動可愛,鮮艷奪目,成功俘虜了眾多幼小讀者的心。可是,在繪本世界中,以反映社會實况為題材,教孩子去認識和關懷弱勢,從而培養同理心的作品卻不常見。 物質匱乏 激發想像力 由Kate Milner創作的英文繪本It's a No-Money Day,單看書名已頗為震撼。繪本以兩母女為故事中心,她們留着短髮,穿樸素的衣服,住在破落和狹小的房子,家徒四壁。小女孩因為肚子餓醒了,無奈打開廚房櫃子,卻是空蕩蕩的,只放着一個原來裝着麥片的空盒子和一塊白麵包。幸好,媽媽不餓,把僅有的麵包留給了女兒。 儘管媽媽努力工作,但生活仍然左支右絀。小女孩一直希望養貓,並為此設立了一個專屬的玻璃儲蓄瓶。不過,生活各種開支已佔用所有收入,根本沒有餘錢為儲蓄瓶進帳。小女孩養貓的夢想,似乎變得遙遙無期。 今天,又是身無分文的一天。小女孩想出了很多不費分文且有趣的活動,例如,到圖書館閱讀,練習唱歌,用家裏的衣服製作小貓,角色扮演等。物質的匱乏,促使小女孩不得不發揮想像力和創意,找到了許多自得其樂的方法。食物銀行外大排長龍,小女孩沒有面子包袱,喜歡跟媽媽到食物銀行領取食物,因為那裏有曲奇餅和飲料免費提供,還可跟職員傾談。在回家的路途上,小女孩與媽媽玩「可能有一天」遊戲,小女孩憧憬着,可能有一天,她可以購買漂亮的衣服;可能有一天,她可以享用無盡的美食甜品;可能有一天,她可以擁有一隻可愛醒目的小貓;可能有一天,她與媽媽不用再為生活憂慮。但可以確定的是,今天,她們不用餓着肚子,因為社會上仍有善良的人願意伸出援手。 小女孩憧憬的東西,對很多人來說是易如反掌,唾手可得。富裕的生活或會令很多孩子目空一切,不懂感恩和反思,他們不明白父母工作的辛勞,家中很多新穎的玩具玩一兩次就擱在一邊;各種零食供應源源不絕,堆積如山,零食常常沒吃完就丟掉,非常浪費。他們也沒有想過,社會仍有一群弱勢三餐不繼,生活在貧窮之中。 It's a No-Money Day.(網上圖片) 作者、繪者:Kate Milner。 出版社:Barrington Stoke。 捐贈食物 關懷弱勢 知道有些學校會定期舉辦食物捐贈活動,學生可把家中的食物捐出,通過慈善組織如食物銀行把食物轉贈予有需要的人。這些活動可讓學生學會分享,並留意社會上需要關懷的人。一些微不足道的幫助,對他人可能意義非凡。 外國很多超市都與食物銀行合作,例如在超市設有特定的擺放位置,顧客可在購物的同時,自願多買一些日用品或食物,並在付款後把物資捐到該設定的收集位置,超市收集物資後再轉贈食物銀行。這可宣揚互相幫助的精神,也鼓勵普通市民在日常參與慈善。微小的力量集腋成裘,也可令自己的城市變得更宜居。 假如有一天,你身無分文,你會如何度過呢? 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第470期]

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讀樂樂:頭巾的威力

時值炎炎夏日,我與女兒走在街上,不一會已大汗淋漓。有名穆斯林婦女裹着頭巾,迎面路過,女兒指着她好奇地問:「為什麼她大熱天時還要戴着頭巾呢?」這場面有點尷尬,一時片刻究竟該從何說起?這促使我找來這英文繪本The Proudest Blue: A Story of Hijab and Family,與女兒一起閱讀,慢慢咀嚼和討論。 The Proudest Blue: A Story of Hijab and Family(網上圖片) 作者:Ibtihaj Muhammad 出版社:Andersen Press(網上圖片) 同一頭巾 兩種解讀 繪本講述在一個信奉伊斯蘭教的家庭,長得亭亭玉立的姊姊Asiya已達戴頭巾的年歲,可以挑選自己專屬的頭巾(他們稱為hijab)。Asiya選了一條藍色頭巾,並第一次戴着頭巾上學。在妹妹Faizah心目中,姊姊像公主一樣美麗奪目,藍色的頭巾像一片蔚藍大海與浩瀚天空相連,象徵着謙遜、對信仰的堅持和對阿拉真主的敬愛。 可是,因為服飾的與別不同,藍色的頭巾卻惹來同學們的竊竊私語。有的出於好奇,有的則帶有敵意。有男同學口不擇言,嘲笑Asiya頭巾像一塊枱布,並恐嚇會幫她把頭巾摘下來。對於惡言相向,兩姊妹沒有駁斥和反抗,她們無視其他同學的奇怪目光,二人帶着微笑牽着手,自信滿滿地踏上歸家之途。 有些書除了閱讀故事內容,閱讀作者自身的心路歷程也相當有趣,可能更有啟發。繪本作者Ibtihaj Muhammad是一名美國劍擊運動員,更是首個戴着頭巾出賽、並奪得奧運獎牌的穆斯林女性。很多人都覺得頭巾很神秘,並把頭巾貼上許多負面標籤,例如極權統治、女性受欺壓、男性霸權,甚至是恐怖組織和活動等。事實上,身在美國的作者在成長過程也遭過不少歧視、欺凌甚至攻擊。 揚威奧運 登《時代》雜誌 為什麼一些人戴上頭巾後引以為傲,一些人卻認為頭巾十惡不赦?為什麼一方主張戴頭巾是文化多元和包容的表現,另一方卻指這是以多元之名,行貶抑女性形象之實?同一樣的東西,為什麼在理解上會如此南轅北轍? Ibtihaj Muhammad身體力行,為穆斯林婦女發聲,揭開穆斯林的面紗,消弭人們對頭巾的誤解。她鼓勵穆斯林婦女忠於自己的信仰,毋須感到自卑,即使戴着頭巾,在公平競爭的文明國度,只要堅持不懈,也可在不同範疇大放異彩。 Ibtihaj Muhammad顛覆了不少約定俗成。例如,她創立了時裝品牌,為穆斯婦女設計時尚服飾。美泰(Mattel)公司也以Ibtihaj Muhammad的劍擊造型為藍本,推出裹着穆斯林頭巾的芭比娃娃。她更一度當選《時代》雜誌最具影響力的100位人士之一。 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第461期]

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讀樂樂:假如世界沒有手機

友人傳來一幅四格漫畫,大意是說有兩隻正在覓食的鳥兒在田邊欄柵談天,一隻鳥兒問道:「佇立在田園中央的是農夫嗎?」身旁睿智的鳥兒答道:「他沒有在低頭看手機,明顯只是個稻草人罷了。」這漫畫很有意思,令人反思究竟是人類在利用手機,抑或是手機在操控着人類呢? 這也令我想起一本由Danny Wallace創作的英文兒童圖書The Day The Screens Went Blank。故事講述有一天,Stella一家發現電子產品突然失靈,電視、智能手機、電腦等完全沒有反應,所有電子屏幕一片漆黑。Stella父母頓時若有所失;學校教師們也慌張地尋找教學對策;街上路人不斷在埋首按手機,希望手機盡快回復正常。 The Day The Screens Went Blank(網上圖片) 作者:Danny Wallace 記不起日程 無親友聯絡方法 沒有智能手機代勞記錄和提醒,人們根本記不起自己的日常行程,更遑論親人朋友的聯絡方法;連接不上互聯網,所有資訊查問無門,人們腦海一片空白、茫然不知所措;電子支付系統再無用武之地,所有商店和食肆只收取現金。Stella一家想起獨居在數百英里外的祖母,她行動不便,超市大排長龍,他們擔心她沒有足夠的糧食。此前,Stella一家會定期跟祖母視像通話,但這次根本無法聯絡到祖母了,因此,他們決定展開探望祖母的旅程。不過,車上的電子導航罷工,紙本地圖又遍尋不獲,可預視這趟旅程殊不簡單。 首先,車子誤墮泥濘路,為了讓車子脫險,Stella爸爸弄得泥濘滿身,臭氣熏天。然後,飢腸轆轆的Stella一家到餐館吃炸魚薯條充飢,但由於身上沒有足夠現金,無奈之下要吃「霸王餐」,趁店員不在拔足逃跑。幸好,他們遇到了善良的農夫Uncle Tony和老婦人Ellie,不僅為他們提供食物,讓他們借宿一宵,更借他們汽車和汽油。經歷了重重難關,最後,他們才可與祖母相聚。 重拾閱讀樂趣 緊記重要時刻 沒有智能手機的日子,Stella的弟弟Teddy一直喊悶,但沒有電子屏幕的引誘,他重拾了看圖書、到公園玩和角色扮演等樂趣。 沒有智能手機的日子,Stella發現媽媽竟然懂得更換汽車輪胎,雖然Stella很希望能用手機替帥氣的媽媽拍照紀念,但這刻只能記在心裏。她想起手機還未盛行之前,人們不會輕易按下相機快門,因為冲曬照片的成本高,當時的人應該會很努力地記下重要的時刻。 沒有智能手機的日子,Stella開始思考,為何一直只跟祖母視像通訊,而不是親身探望祖母?她喜歡與祖母相處,因為祖母教她屏幕上體驗不到的東西,例如栽種植物、焗麵包和如何與人相處交談等。 身為父母,我們常常想方設法限制子女接觸電子屏幕的時間和內容,但我們又有沒有檢討自己埋首看手機的時候,似乎更像染上了手機毒癮?知道有些家庭每個星期或每個月都設無手機日,如果在任何情况下犯了規,便要接受懲罰。這是個不錯的示範。除了世界讀書日、世界環境日外,可能更要推廣世界無屏幕日,讓大家放下電子產品,親身接近家人、朋友和大自然。 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第450期]

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讀樂樂:變成隱形如何是好?

告示板突然墜下,把小男孩Stanley壓得薄如烤餅,機智的弟弟Arthur用單車氣泵幫Stanley打氣,把他變回原形,可是,各種奇怪的事卻接踵而來。 只聞其聲 不見其人 Flat Stanley:Invisible Stanley講述在一個雷電交加的晚上,Stanley臨睡前飢腸轆轆,於是從廚房拿了一個蘋果,又找來一盒葡萄乾,一吃而盡。不料,翌日早上,Stanley卻突然隱形,父母到處尋找Stanley蹤影,但只聞其聲,不見其人。媽媽為想知道Stanley的位置,給了他一個用繩子繫着的紅氣球,並在氣球上畫上Stanley的模樣。 父母帶拿着紅氣球的Stanley找醫生Doctor Dan問診,Doctor Dan翻查典籍,發現水果和天氣或許與導致隱形有關,可惜無藥可醫,愛莫能助。 假如你有隱形力量,你會做些什麼?急於滿足一己私慾,抑或擇善固執? 利用隱形力量幫助友人 善良的Stanley利用隱形力量,不求回報和讚賞,從旁幫助友人在騎單車時學會平衡,令他重拾信心;他化身月老,幫助一名不善辭令的男士求婚成功;他又與弟弟合作表演魔術,贏得觀眾們的喝彩;他更冒着中槍風險,協助警察追捕男扮女裝、打劫銀行的大盜。 兄弟互相扶持 不輕言棄 Flat Stanley是一部由Jeff Brown創作的美國經典兒童小說系列。講述兄弟手足之情,兩兄弟遇到困難時互相扶持,雖然間中有爭執,也會心存妒忌,但都不阻他們運用機智,共同渡過不同的逆境。弟弟Arthur曾抱怨,為何隱形哥哥有鋪天蓋地的報道,所有人的注意力都集中在哥哥身上,但媽媽安慰他說,吸引注意力的最好方法,是個人的特質,例如善良、公正、開朗隨和和機智等。 其實Stanley不喜歡隱形,他照不到鏡子,害怕終會忘記自己的樣貌;他在學校幾乎被所有人忽略,很多同學和朋友已忘記了邀請他出席派對;他更厭倦要時刻拿着紅氣球,提防別人撞到自己。幸好,這次也是由弟弟拯救了哥哥,機智的Arthur想好一個計劃,重現雷電交加下吃水果的場景,又鼓勵Stanley未到最後不要輕言放棄,最後Stanley終於變回原形。 這套書節奏明快,情節對話生動有趣,題材異想天開,是初小英文讀物的不二選擇。 Flat Stanley: Invisible Stanley(網上圖片) 作者:Jeff Brown 繪圖:Rob Biddulph 出版社:Farshore 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第444期]

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讀樂樂:誰是光明 誰是黑暗

英文故事書Amelia Fang and the Unicorn Lords(中譯作:《吸血鬼女孩愛蜜莉:獨角獸貴族》)講述光明王國與黑暗王國本是楚河漢界、勢不兩立,主角吸血鬼愛蜜莉(Amelia Fang)為幫助王子唐寧(Tangine)尋找母后天氣仙子(Fairyweather),決定與友人勇闖光明王國,經歷重重難關後,結果竟是出人意表。 Amelia Fang and the Unicorn Lords(作者提供) 作者:Laura Ellen Anderson 吸血鬼尋找天氣仙子 黑暗王國國王弗拉基米爾(King Vladimir)與光明王國天氣仙子誕下半吸血鬼、半仙子生物唐寧王子後,天氣仙子卻突然離奇失蹤。吸血鬼愛蜜莉與各好友——小死神格馬迪(Grimaldi)、雪怪佛羅倫斯(Florence)、小南瓜Squishy經過一輪喬裝打扮,深入虎穴,乘坐彩虹列車到達光明王國都城Glitteropolis尋找天氣仙子王后。 光明王國色彩繽紛,居住着獨角獸、精靈和仙子——他們都是傳統兒童故事中,象徵着正義和友善的生物,就連都城門牌也寫着激勵人心的說話:「太陽永不落下,夢想定會成真。」可是,經過連番調查,愛蜜莉發現光明的背後隱藏着不為人知的秘密。 愛蜜莉發現,多年來失蹤的不止是天氣仙子一人,還有更多住在光明王國的生物,而始作俑者竟是道貌岸然的光明王國國王Alpha Unicorn。他為了煽動光明王國國民對黑暗王國的恐懼和仇恨,以彰顯自己存在的價值和鞏固權力,竟不惜綁架自己的國民,並誣衊是黑暗生物所為,到處宣揚黑暗生物的不實惡行——吸血鬼把你的血吸光,怪獸和禿鷹會把你生吞活剝。Alpha Unicorn更計劃關閉彩虹列車,企圖斷絕都城與外界的接觸和往來。 最後,愛蜜莉與在光明王國結識的朋友聯手揭發Alpha Unicorn的惡行,一切真相大白,而天氣仙子等慘遭綁架的生物也獲救。從此,光明王國和黑暗王國聯合起來,兩地的藩籬從此消失,兩地的國民也可自由地互通往來。 昔日的兒童故事大多正邪勢不兩立,是非黑白也截然二分。黑暗國度迷霧籠罩,住着吸血鬼和死神,是邪惡的象徵,兇險陷阱處處,避之則吉;光明國度色彩亮麗,住着人見人愛的獨角獸和仙子,是正義良善的代表,生機勃勃,充滿希望,人人嚮往。但這故事卻反其道而行,挑戰了人們對角色假設的固有認知,也拓闊了我們的想像空間。 放下成見 眼界大開 我們對事物的理解,很多時候都有先入為主、約定俗成的印象和標籤,更多時候我們都會以貌取人,倘若我們能放下成見,放開懷抱,多思考和了解事情的本質,相信眼界會大大地開闊,不僅消除無形的隔閡,也避免了很多不必要的誤會。 除了故事內容引人入勝外,書中的插圖也十分有趣,長着尖牙的愛蜜莉頭繫蝴蝶結,手抱小南瓜,惹人憐愛;唐寧王子長着尖牙,卻有雙仙子翅膀,顯得高傲自負,相信有不少小讀者是受到插圖的吸引才拿起書本翻閱。原來作者勞拉.艾倫.安德森(Laura Ellen Anderson)鍾情秋天的東西,包括南瓜、落葉和香料等,這些都啟發了作者創作吸血鬼愛蜜莉一系列的靈感。 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第433期]

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讀樂樂:努力活出不平凡

我們都很會評判他人,對他人的優點和缺點可以毫不費勁地細數出來,但很少人能客觀反省自己。所接觸的很多小孩,犯了錯誤之後,第一時間就是怪責他人、撇清己責,願意主動承擔責任的着實不多。 《年度最佳女巫》正是一本鼓勵孩子了解自我、反省自己的繪本。這書講述在女巫魔法學院裏舉辦了一場「最佳女巫考驗」作為畢業前的測試,通過3項考驗的學生會獲得最佳女巫榮譽。學院班上有漂亮聰明、廣受歡迎的琪琪,也有個子矮小、頭髮又黑又亂、毫不起眼的小克拉。讀者可能先入為主地認為,最佳女巫非琪琪莫屬,但劇情卻是峰迴路轉。 腳踏實地 有自知之明 第一項考驗是騎魔法掃把飛到黑鴉崖比賽,小克拉自知身材矮小,於是選了把較易控制的小掃把,其他同學未有認清自己身高的局限,誤以為選把又大又長的大掃把可飛得更快。最後小克拉因為選對了掃把,第一個飛到黑鴉崖。 第二項考驗是背出變身咒語。小克拉自知臨場考試會緊張,所以選了較短的咒語。其他學生卻不自量力,選了又難又長的咒語,藉此表現自己。最後,小克拉成功諗出咒語,變身成為可愛小蝙蝠,其他同學卻背得「七零八落」。 第三項考驗是調配魔法藥水。小克拉冷靜思考要選什麼材料,並有條理地一步一步配製出神奇藥水,成功灑出了一道美麗的彩虹。琪琪卻因為貪多務得,配方材料倒滿桌、試管燒杯掉滿地,自亂了陣腳,不戰而敗。 最後,大熱倒灶,小克拉因為成功通過了3項測試,成為了年度最佳女巫。 小克拉不是個天才,她能突圍而出,不是因為她天賦異稟,而是她有自知之明,清楚自己的能力和極限,所有事情都按部就班、腳踏實地,不好高騖遠。世上天才不常見,孩子只要持續不斷地努力,發揮所長,必定成為優秀的人,從平凡渺小裏,也可有一番作為。 揚長避短 肯定自我 孩子如果把自己想得太強,可能會思慮不周、行事鹵莽,如果把自己想得太弱,又可能會缺乏自信,什麼都不敢嘗試、畏首畏尾。由此可見,能客觀地了解自己的能力和弱點,揚長避短,對建立自信、肯定自我,必有正面的作用。 《年度最佳女巫》 (網上圖片) 作者:金世實 繪者:金明真 出版社:聯經出版 文︰Carol Ma (本網發表的作品若提出批評,旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點,目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點,循合法途徑予以改善,絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。) [Happy PaMa 教得樂 第429期]

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