六個小孩的媽媽

無論你是否學生，墨爾本的圖書館必定值得走訪一趟。如果是遊客或愛書之人就更一定要去墨爾本市中心的維多利亞州立圖書館（State Library of Victoria）。此乃世界十大著名圖書館之一，建於1854年，結合古典氣息和現代化建築。 維多利亞州立圖書館位於Melbourne Central車站對面，交通方便，外圍時常有街頭藝人表演和展翅飛舞的鴿群，非常值得「打卡」。館內從古至今藏書達250萬本，每年到訪者更超過150萬人。圖書館附近就是澳洲皇家墨爾本理工大學（RMIT），因此平日有許多大學生到訪找資料、閱讀、做報告。一樓不定期會有展覽，最震撼的是樓高34米全天窗的八角形閱讀室，保證歎為觀止。 至於住在郊區的香港人，許多也像我們一樣喜歡帶小朋友去附近的公共圖書館，就像便利店總有一間在附近。我們住的是Whitehorse Manningham區，便已有位於Blackburn、Bullen、Doncaster、Box Hill、Nunawading、The Pines、Vermont South和Warrandyte 8個圖書館，基本上5至10分鐘車程已到。 主題圖書 由館長挑選 澳洲墨爾本非常鼓勵閱讀，最驚訝的是一張圖書證可借70本書。只需攜帶駕駛執照或身分證明、地址證明，就可以即時申請圖書證。為鼓勵閱讀，當地還有一個計劃是「學前閱讀千書1000 Books Before School 」。圖書館內跟香港一樣，有許多影音產品可借用。我見每間圖書館也有中文圖書架，只是數量不算多，提供繁體和簡體的中文書籍。有時更會在兒童圖書區的桌上見到一小疊用繩綁好的主題圖書，每疊是相同主題的內容，由館長挑選，方便家長借閱。 （作者提供） 另一個令我感驚訝的是小朋友和年輕人過期還書是不罰款的。但當然家長也要教導孩子在限期內（3星期）準時還書。 我的老六悅悅超喜歡整個借書的過程。一個超大的電子屏幕，只要把書放上便自動處理好借書，她覺得好好玩；還可選擇把已借的書單列印或透過電郵收取紀錄。如果你真的忘記還書，還會收到電郵的溫馨提示。 墨爾本圖書館活動多，是小朋友的好去處。老六悅悅喜歡在不多人的上午時間參與館內的電腦學習。還有適合不同年齡的活動，逢星期一至五均有免費的「學前故事時間Preschool story time」，適合3至5歲小朋友參加。由導師說故事，有些還帶着小朋友唱歌跳舞，最後一定是派材料，給小朋友做小手工。還有普通話和希臘文故事時間、初生嬰兒卡拉OK、幼兒活動、牀前故事班，0至5歲的小朋友天天有節目，不用登記，可以按時免費參加。此外，還有許多適合小學生的興趣班，如LEGO Club、陶泥班、節日裝飾班、電子coding班，澳洲的本土迴力鏢（boomerang）室外活動也可以參加。成人班有英語班、寫作班、讀書會、桌遊班、電腦班、製作電子相簿和編織班等，真的非常豐富，我也打算在小朋友上學時段給自己報一些興趣班，增添一些生命色彩。 文：六個小孩的媽媽 作者簡介：剛移居澳洲墨爾本，育有4女、2男，共6名孩子。最喜歡玩煮飯仔和運動，經常帶着六小福上山下海。 http://www.facebook.com/fivekidsmama （本網發表的作品若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。） [Happy PaMa 教得樂 第438期]

我的老六悅悅十分喜歡去農場，來到墨爾本真的夢成真，她可時常跟小動物做朋友，超級開心呀！真想不到只是開車16分鐘便到這個在城市中的農場Chesterfield Farm！怪不得農埸有「Experience a Country Life in the City」之稱。 Chesterfield Farm歷史悠久，始於1838年，現在是在墨爾本罕有的全年365日都開放的農場，無論平日或周末也可在此見到遊客或本地人。 餵小動物 坐拖車遊園 農場內有許多親子活動，鼓勵大小朋友一齊玩。其中最有特色的體驗是「騎駱駝」，我家小朋友首次嘗試騎駱駝，他們既戰兢又興奮，騎着駱駝遊農場一圈。雖然這活動有額外收費（15澳元，約82港元），但仍是非常多人排隊的體驗活動！ 另外，這農場的另一特色是可以「近距離接觸小動物」，包括小羊、小兔、小牛、梅花鹿、蜥蜴、羊駝……超多小動物，也可用2澳元（約11港元）買糧食餵小動物。 女兒餵羊顯得興奮。（作者提供） 農場的優點是地方不太大，但活動多，有免費表演場地看擠牛奶（cow milking show），還有牧羊狗表演（sheepdog demonstration），追趕小羊走回羊圈。行得累就可以坐tractor ride拖車遊園，只是5澳元（約27港元）可帶我們遊農場一圈。 在農場和女兒騎駱駝。（作者提供） 這個農場也有一個cafe小吃店，可以買到熱辣辣的午餐、薯條等小吃和飲品。大家亦可選擇自己帶食物在農場野餐，享受大自然的寫意閒適。愛煮的我就準備了雞蛋、串燒、青瓜、水果等給孩子和朋友一齊食，真的可以玩足一日。 小朋友試做一天農夫 農場最近新推出了活動Farmer For a Day（農夫的一天），給小朋友體驗做「小農夫」的生活。澳洲是一個着重關愛的國家，夏天有時會因天氣酷熱，選擇給小動物休息關門。所以出發或訂票前要先留意天氣情况。 我們買了兩份家庭套票，60澳元（約329港元）包兩大兩小，農場亦有年票，相對划算。另提提大家，墨爾本不少景點也要預約才能進場，別一時興起，白走一趟。 ■Chesterfield Farm 地址：1221 Ferntree Gully Rd, Scoresby VIC. 3179 網址：chesterfieldfarm.com.au 文：六個小孩的媽媽 作者簡介：剛移居澳洲墨爾本，育有4女、2男，共6名孩子。最喜歡玩煮飯仔和運動，經常帶着六小福上山下海。 http://www.facebook.com/fivekidsmama （本網發表的作品若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。） [Happy PaMa 教得樂 第433期]

有人說：在澳洲呼吸的空氣超級新鮮，也許因為這裏地方大，植物又多，可以天天貼近大自然。被視為貴族運動 （高消費）的高爾夫球，在澳洲就變成了廣大巿民的普及運動，就像香港人落街踢足球一樣簡單。 大搖大擺蹦蹦跳 對我們這些新移民來說，最驚喜的體驗是近距離接觸澳洲袋鼠。我的小朋友一邊打球，一邊見有袋鼠大搖大擺地吃草和蹦蹦跳，也會不禁大叫，表現得超緊張。在許多人熟悉的Yarra Valley紅酒酒莊區旁的Yering區，就有兩個高爾夫球場，都經常有袋鼠在球道上出現。可以說，全世界最有特色的高爾夫球場就在澳洲，因有袋鼠陪伴一起打球。 特別觀眾——朋友打高爾夫球時曾遇到袋鼠做「觀眾」。（受訪者提供） 現在12月是墨爾本的夏天，夏令時間從上午6:00至晚上8:30都有日照，陽光充沛。熱愛高爾夫球的大女兒，在日照長的墨爾本，一日內可以輕鬆打兩場也不覺疲累。 在墨爾本基本上20分鐘車程內，便有3個標準18洞桿的高爾夫球場可選擇，總有一個在附近。普遍落場打波沒有嚴格的服裝規格，就算波鞋短褲都可以（當然有部分球會也有規定要穿戴標準高爾夫球裝束）。許多球場更兼備庫存充足的專業高爾夫商店，無論是球衣、球桿、手套、帽、太陽眼鏡都可以一站式買到。 澳洲學打波 平香港一半 當然墨爾本也擁有許多頂級私營的高爾夫球場，是舉辦冠軍賽的場地。但初學者如果還沒有成績，去公立高爾夫球場練習也方便和划算。有些球場只付100澳元（約529港元）入會，再每月付130澳元（約688港元）已可全天候任打。另外，最開心的是在澳洲學打高爾夫球相對香港價格便宜50%或以上！我孩子在香港一堂高爾夫球課1000至1200港元/小時，在墨爾本的高爾夫球課只收60澳元 （約317港元）/小時，就算是成年人也只收90澳元（約476港元）/小時，因此我除了每星期陪孩子上堂，也報名一齊學習。這可算是一個能夠一家大小，老、中、青一起做的「家庭運動」。 文：六個小孩的媽媽 作者簡介：剛移居澳洲墨爾本，育有4女、2男，共6名孩子。最喜歡玩煮飯仔和運動，經常帶着六小福上山下海。 http://www.facebook.com/fivekidsmama （本網發表的作品若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。） [Happy PaMa 教得樂 第427期]

我深信上天給我們各人有不同恩賜和潛能，孩子各有所長。澳洲很多家庭並不單向着重academic學科發展，而是提倡整全教育（holistic education），看重靈性、認知、情緒、體能4方面的栽培。好像我的老二在明年讀year 9 ，會整年穿運動服在學校以外的營地上課，學校為不同年紀的學生給予不同的學習經歷。 澳洲甚至有一些「公立精英學校」（selective school），給讀書成績超厲害或有特別才華的學生學習。這些學院專注發展技能，如廚藝、建築、藝術……選擇多樣化，維多利亞省只有成績top 5%的學生才可以入讀。澳洲學校多樣化，給不同才能的小朋友發展。 澳洲大學的選擇和供應多，我相信只要願意一定有機會上大學。每年7、8月是大學的開放日，最好先帶孩子去探訪一下，透過自己親身感受找合適的學校。 多孩家庭 讀私校着數 我們特意選擇基督教學校，基督教學校多是私校，選校不受校區限制，但需要有牧師寫信推薦申請入學；當然也要等學校有學位，出名的基督教學校都比較搶手難入。學校還有學費減免：首名子女要交100%學費，第二名子女80%，第三名60%，第四名以後全免，我真的是大贏家。 每間學校都有school tour給家長看學校環境，透過校長介紹了解學校更多。當年我們也有到學校探訪，如果越洋揀學校的確有一定的風險。 已快18歲的大女兒本有offer可修讀大學foundation，但我們與孩子商量，並拉住他們參與搵學校的過程，細說來到新環境，爸爸媽媽希望孩子在信仰上扎根，所以建議先在基督教學校讀year 12，才上foundation。但我們到墨爾本蒐集更多情報後，決定大女改由year 11開始讀，因為澳洲的year 11及12是相連貫，亦會影響入大學的資格。 我們選擇的是私校，跟公立學校放假時間不一樣，通常都是早放假晚開學。家校緊密互通消息，學校有App可看到很多資訊，教師會上載上課照片和video，學校亦會每周出email通知家長重要日子，以及你的孩子交了什麼功課，如有未提交的或要重交的也會提醒。建議一定要提早加入家長或家教會PTA群組，通常有二手校服購買，因為這裏買校服很貴，我們只是每人買一套，已合共2000多澳元。 另外，我們是新學生，班主任會發電郵通知聯繫，並安排開學前提早見面，由專人帶小朋友參觀課室和校園。今年10月4日，有5個小孩入學（第四季）插班，在假期前已收到3個班主任的電郵，其他可能仍未放完假。在香港習慣急促步伐的人，真的要學習停一停、等一等。 整體來講，澳洲追求愉快學習，學術成績也不太差。如果有興趣來澳的朋友，要抓緊幾個小朋友重要的入學關鍵期： Year 7 升讀中學 Year 9 相當於香港的中三 Year 12 相當於香港的中六，準備入大學 文：六個小孩的媽媽 作者簡介：剛移居澳洲墨爾本，育有4女、2男，共6名孩子。最喜歡玩煮飯仔和運動，經常帶着六小福上山下海。 http://www.facebook.com/fivekidsmama （本網發表的作品若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。） [Happy PaMa 教得樂 第421期]

來澳洲生活是丈夫22年前的心願，他亦一早鎖定墨爾本這個城市，因為這是他讀大學的地方。 每年香港有長假期，我們總會到此一遊，直至大女兒快要進入大學，促使我們舉家移居。當然，亦有不少朋友選擇把子女送去boarding school做海外留學生，但我們就是不捨得送孩子自己出外，所以選擇一齊過來。 今次帶6個小孩移居袋鼠國，感覺與平時旅行真的有很大分別。以前都是走訪遊客的觀光點，這兩三個星期卻是用居民的身分安排6個小孩的起居飲食、生活、娛樂、興趣班和學校…… 8年前為孩子申請學校 最先要分享的是「選擇學校」，亦是最多家長首當考慮的項目。 6個小孩的爸爸（即我的老公）早有準備，在8年前已開始在澳洲墨爾本為小朋友申請入讀學校，並特別選擇基督教學校。不少好的宗教學校都有家長在小朋友出生不久已入紙報讀。當時我們只有4個小孩。 在澳洲尋找學校，一般需要接近居住地區。大家會先選定想入讀的政府/公立學校（public school），然後在該學校的校區 （catchment）尋找居所，而一般公立/政府學校都沒有宗教背景。話雖如此，但澳洲以前是英國殖民地，當時也有不少宗教人士到來開辦醫院、學校、教會等，所以不難發現整個城市帶有許多歐陸風情，很多地方也有宗教色彩。 最多墨爾本人認為好的校區包括Glen Waverley、Doncaster East等，亦是許多華人選擇的區份。澳洲亦有一些Grammar school（文法學校），就好像香港的聖保羅男女和聖士提反學校等。 嚴格來說，在澳洲的小學都沒有正式排名，但可以click入www.goodschools.com.au這個網，看到許多學校資料和評價。 學校的操場是學生平日最喜歡流連的地方。（作者提供） 透過教會寫「推薦信」 我們為孩子選擇學校的首要條件是宗教和靈性培養，其次才看學校的運動和學科表現。在8年前我們已透過教會牧者替我們寫推薦信，實在感恩6個小孩可以入讀同一間私校，而申請入讀的基督教學校，亦一早取錄了孩子，更容許我們一直延遲入讀時間。當然除了基督教學校，區內亦有天主教或其他有宗教背景的學校可選擇，有宗教背景的學校大多是私校。 我個人認為，孩子最需要關注的是0至12歲（幼兒至小學階段）那段時期，因為這是小朋友發展及建立「個人品格」（personal character）的黃金期，如誠實（honesty）、正直（integrity）、有憐憫心（kindness）、關愛別人（caring），這些都是我們家庭看重的個人價值。同時，我深知朋輩（peer group）的影響力非常重要，所以小朋友找朋輩亦是我們着緊的部分。我相信近朱者赤、近墨者黑的道理，建立有相同正向價值觀的朋友圈，我認為是對孩子另一個保護，希望他們找到理念相同的好朋友，能在學習以外彼此鼓勵參與做有意思的事，一同成長。 文：六個小孩的媽媽 作者簡介：剛移居澳洲墨爾本，育有4女、2男，共6名孩子。最喜歡玩煮飯仔和運動，經常帶着六小福上山下海。 http://www.facebook.com/fivekidsmama （本網發表的作品若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。） [Happy PaMa 教得樂 第420期]