言傳身教

提起聖誕節，大部分的小孩子都知道有聖誕大餐 ，傳統上有吃火雞的習俗。不過說起冬至要吃甚麼，他們可能不太清楚；有孩子說是吃pizza的，又有說是吃日本菜、自助餐等等。 有魚、有肉、有菜、有湯、還有飯後甜品湯圓 在中國不同地方，冬至的習慣也大不同。在香港「做冬」通常都是吃一餐較豐富的，有魚、有肉、有菜、有湯、還有飯後甜品 ― 湯圓。雖然每個家庭的特色菜式可能都不同，但都寓意家人生活富足以及團團圓圓。由於近年的節慶氣氛越來越薄弱，所以孩子以為一家人聚在一起吃飯便是「做冬」，而且為了遷就各家庭成員的忙碌生活，可能在週末週日做冬，反而不是正日。 如果有細心留意，會發現每年的冬至都會是西曆的12月21日或12月22日。以前大家都會較重視，所以很多公司都會在冬至那天下午放假或放早，方便員工可以提早回家，預備豐富的晚餐。但近年很多選擇外出做節，這個安排也好像漸漸少了。 冬至是全年中日照最短的一日，從這一天開始，日照的時間便開始延長 除了冬至的食物和日期，冬至跟大自然也有漠大關係。冬至是全年中日照最短的一日，從這一天開始，日照的時間便開始延長。對於位處北方的國家和地區來說，意義更加重大，因為古時沒有電燈，冬至代表每天黑暗的時間開始變長，所以大家都感到很興奮。每年的冬至，有大批天文愛好者會聚集在英國的巨石陣(Stonehenge)觀看日照最短的一日。根據考古學家的研究，巨石陣的排列似乎能指示冬至那天日落的位置，以及夏至日出的位置。 今年的冬至，你和孩子又會怎樣慶祝呢？

到了12月份，我經常會問問學生，究竟何時是聖誕節，目標是看看他們對於時間的理解和一些節日的常識。很多時候，我得出一些有趣的答案，例如：「12月」或是「12月24日」。 的確，孩子在生活上要了解聖誕節的定義殊不容易。因為在11月尾或12月初，已經開始有各式各樣的聖誕佈置，展現在大家眼前，令人容易混淆。不要說孩子，即使是成年人，也可能弄不清楚正確日期是哪一天。 「聖誕節」有兩個定義，一個是狹義，另一個是廣義 當我跟孩子說，12月25日才是聖誕節的正日，他們有點不相信，還以懷疑的目光看着我。這樣的回應是可以理解的，因為牽涉到語言的詞彙理解。「聖誕節」有兩個定義，一個是狹義，另一個是廣義。狹義的聖誕節是教會紀念約2000年前耶穌誕生的日子，那便是12月25日，一個人出生的那一刻只會在一天裏發生，所以只有這一天。而廣義的聖誕節其實包含聖誕假期，在12月25日或前後的時段。小孩子很容易把這兩個定義混淆。 弄清楚聖誕節的狹義和廣義後，進一步就是學習在英語表達中正確地運用。如果是表達聖誕節當天(即12月25日)，應該用on Christmas，例如：「We have a party on Christmas.」 代表在聖誕節當日舉行派對。如果要表示在聖誕節期間，即廣義的表達，則應該用at Christmas，所以這一句 「We have a party at Christmas.」表示在聖誕節期間有派對。 今年的聖誕節，跟孩子說說這些概念，寓學習於娛樂吧!

上次談到如何使用火柴人做說話練習，今次再讓我們進一步利用火柴人做一些更高層次的說話練習。先重溫火柴人型態的3個部分：頭部，代表著圖畫的主題；身體，代表圖畫的詳細內容；雙腳，代表感受和總結部分。 主題方面可以從只說出主要活動，擴展至以完整的四素句去表達，包括說出：時、人、地、事。表達時也不限於使用一個句子，也可以使用複句，這樣表達的內容變得更完整和更豐富。 視乎需要說話的時間和速度，可以調整句子的數量 主要內容方面，可以先引導孩子在觀察圖畫時，留意把人物的活動分為一組組。每組人物會進行與主題相關而又相類似的活動。針對每一組，可以用兩至三句去形容，更仔細說明他們的活動。視乎需要說話的時間和速度，可以調整句子的數量。假如孩子有1分鐘的時間去表達圖畫的內容，一般來說，可以說6至8句話。如果有兩組內容的話，每組可以說3至4句；如果有3組內容，那麼就每組可以說2至3句了。 最後，除了說明人物的情緒，還可以道出感想，例如是跟自己有關係的感想，或是從圖畫中學到的一些道理。完成這個部分，描述就完整了。 不要忘記嘗試使用不同的題材作教材，讓孩子有反覆練習的機會。 這次要找一些教內容較豐富的訓練圖片，同樣以燒烤的圖畫為例，先讓孩子一些時間慢慢看清楚圖畫的內容，然後問孩子圖畫裏的人物可以分為多少個組別呢？跟孩子分析後，家長可以示範從頭到尾把剛才的內容說一次，然後邀請孩子嘗試。不要忘記嘗試使用不同的題材作教材，讓孩子有反覆練習的機會。 相信經過上次基本訓練的經驗後，家長應該能更有效教導孩子，而孩子也應該更容易成功地以高層次的表達進行。如要盡善盡美，還可以在詞語的運用方面多加留意。 火柴人的概念不單只能夠教導基本的圖畫描述，也可以向更高層次發展呢﹗

火柴人跟說話練習如何扯上關係呢？火柴人最基本有頭部、身體和雙腳，而說話練習則必須要有主題、詳細內容和總結。剛開始學習看圖說話的小朋友，很容易偏向只說出圖畫中所出現的物件和人物，或者說出在圖畫的主要活動，往往欠缺組織圖畫中的重要內容，並配合以適當的順序表達出來。 先用具體的東西讓他們掌握組織思維的概念和方法，再透過示範和反覆練習學會如何組織內容 家長在引導孩子看圖說話時，很容易會傾向問「這是甚麼？」，又或是「他們在做甚麼？」。一般來說孩子都能給予恰當的答案，可惜的是，孩子的答案往往是詞語或短句。即使用不同的圖畫再重複練習，他們都無法在沒有提示下自動地把內容清清楚楚地說出。正因如此，我們需要教他們組織思維。要教導組織思維，談何容易呢？這是抽象的概念，對於年紀小的孩子特別困難。不過，如果我們可以先用具體的東西讓他們掌握組織思維的概念和方法，然後再透過示範和反覆練習，令他們學會如何去組織內容，他們便較容易有條理的表達出來。 火柴人有頭部，代表著圖畫的主題；有身體，代表圖畫的詳細內容；也有雙腳，代表感受和總結部分 我喜歡使用火柴人的型態作比喻，因為火柴人的形態清晰，容易讓孩子明白看圖說故事時也需要有三個部分。火柴人有頭部，代表著圖畫的主題；有身體，代表圖畫的詳細內容；也有雙腳，代表感受和總結部分。在開始教導孩子時，要先預備一些簡單的圖畫，簡單的意思是圖畫裏的人物正進行同一活動。這些活動最好是小孩子已經掌握的、明白的或曾經驗過的，因為這會有助他們集中學習組織能力，而不是學詞彙或學習相關的活動。 以一幅關於燒烤的圖畫為例，先讓孩子一些時間慢慢看清楚圖畫的內容，然後問孩子圖畫裏正在進行甚麼活動呢？完成後再進一步指著圍在燒烤爐旁邊的人物，一個一個說出他們的個別活動，例如：吃雞翼、飲汽水，燒腸仔、談天等等……接著，再帶領孩子留意人物的面部表情，好能猜測他們的情緒。完成後，家長可以示範從頭到尾把剛才的內容說一次，然後邀請孩子嘗試。經過幾次的練習後，你應該會發現孩子逐步掌握如何表達圖畫內容。 做好這一步，便可以應用到其他更複雜的內容，讓我們下次再談吧！

上文提到串字可以用視覺和聽覺策略，其實還有第三種常用的方法，適合以觸覺感受世界的學生使用。 很多時候，我們容易高估視覺及聽覺輸入的重要性。在1950年代，有一位腦神經外科醫生Dr. Penfield已經發現人類用雙手從觸覺所接收到的資料，比起視覺和聽覺所激活的腦皮層範圍更廣闊。 那麼，我們如何能利用觸覺串英文字呢？當然少不了先要預備教具，我們可以使用從玩具店買來的磁石、塑膠或木材英文字母，也可以用陶泥自己做出字母來。用不易乾的陶泥造成的字母可以保留重用，毋需每次重新再造，好處是字母大小可按個別需要調整，觸感也較好。   大腦真是一個神奇的器官，時至今日，我們對它的認知仍然很少，所以讓我們都持開放態度檢視及接納不同的學習策略 不論使用那一種字母，方法也是相同。首先，把需要串的英文生字用字母排好，然後用手指頭在字母上寫一次，並同步朗讀出字母的名稱，又或者將整隻手掌輕輕按在字母上，再逐一朗讀出來。進行這步驟時可以閉上眼睛，並同步在腦海中建構影像。最後，直接把字串出來或寫在紙上。 坦白說，有不少家長認為這樣做很花時間，但經驗告訴我：如果學生需要用這方法的話，通常他們以一般的串字模式都得不到良好的效果，費時失事，反而變通一下，他們便能牢牢記住，而且更省時。 大腦真是一個神奇的器官，時至今日，我們對它的認知仍然很少，所以讓我們都持開放態度檢視及接納不同的學習策略，那麼孩子必定會學得更好。  

在閱讀理解中，其中一個難題就是要說出主旨。小孩子從不懂得理解主旨，直到能掌握是一件挺難的事。不過，當孩子是四、五歲的時候，我們便可以透過閱讀圖畫，嘗試掌握當中的主題，再逐步找出中心思想。 不如說說如何做吧！首先，家長需要預備一些圖畫，這些圖畫可以在小朋友的教科書裏抽出來，也可以在不同的故事書裏抽出來。圖畫要具備清晰的地點，在環境上有明確的物件，能夠輕易辨認地點，例如：有滑梯、遊樂設施及長凳，我們可以理解為公園的場景；又例如枱櫈、壁報板、黑板及教具，穿上校服的學生，讓我們知道這個地方是課室。 能思考出這種關聯，代表他們能綜合思想，也是掌握主旨的基本步。 有了這些圖畫，我們可以跟小朋友看一看，並且說出在圖畫裏的所有物件名稱，接著就讓他們猜猜這個地點是什麼，並且說出如何猜想出來的。由於圖畫裏有很多細節，小朋友必須把重要的細節聯繫起來，才能確認這個是什麼地方。能思考出這種關聯，代表他們能綜合思想，也是掌握主旨的基本步。 如果孩子掌握了有關地點的關聯，我們便可以看看一些與節日有關的資料圖片，例如中秋節圖片裏一般會有圓圓的月亮、吃月餅、玩花燈的細節；又或者聖誕節的圖片裏會有聖誕樹、聖誕老人、燈飾、聖誕大餐等等細節內容。觀看這些圖片時，小朋友應該逐步掌握主題是與節日有關的。 持之以恆地進行，小朋友必定能逐步學會把圖片內的內容串連起來，然後找出共通點，最後思考出中心主旨，這對日後在文章中要取得主旨是非常重要的啊！

上一篇文章討論在數學四邊形的學習，精準表達是其中一個重要的元素，今次要討論一下在思維上的技巧，那就是需要同時處理多項資料。 每個人都需要懂得如何同時處理多項資料 其實在日常生活、學習和社交生活中，每個人都需要懂得如何同時處理多項資料，例如：要買一份食物時，要考慮食物的種類價錢等等；在資料蒐集過程時，我們需要考慮資料是否對題、恰當、以及充分；在社交中，我們也需要按照環境、人物及時間等、而作出恰當的行為。透過數學的這個學科，學生可以學習和應用這種思維技巧。 說回四邊形，如果題目是要求學生根據一些條件說出圖形名稱的話，他便需要利用到「同時處理多項資料」的這個思考功能。舉個實例來說，一個四邊形，有兩組對邊相等，對角不是直角。那是什麼形狀呢？如果學生只考慮有兩組對邊相等，那麼可以是正方形、長方形、平行四邊形或菱形；假使他同時考慮另外一個條件，可行的答案件便只剩下平行四邊形和菱形了。 我們還可以利用遊戲幫助孩子發展這方面的思維 另一類相關的題型，就是先提供不同的形狀選項，然後學生需要從觀察中把圖形分類。沒有直接利用語言描述圖形的特質，而是要求學生從量度及觀察邊和角的特質和關係，找出他們的身份。 除利用數學題，我們還可以利用遊戲幫助孩子發展這方面的思維，不少的棋類活動或桌上遊戲都需要小朋友同時考慮多個條件，然後作出合適的判斷，例如波子棋、象棋、過四關等等，大家不妨邊玩邊學！

在數學的圖形學習中，四邊形的學習是其中一個複雜的課題。認識基本的圖形名稱固然並不困難，但要清楚明白每一個圖形的特徵並不是這麼簡單。當中孩子要懂得精準表達及同時思考和處理多項資料，才能準確無誤地拆解數學作業中的題目。 家長可以協助孩子首先學習最典型的圖案，包括（並不限於）：正方形、長方形、平行四邊形、菱形和梯形。這些圖案及其名稱對於孩子來說應該不算陌生，但要清楚說明邊和角的特性就殊不容易。 什麼是對邊？對角？平行線？直角？長度？ 最理想的是先把基本的特性掌握好，例如什麼是對邊？什麼是對角？什麼是平行線？什麼是直角？什麼是長度？在我的經驗當中，孩子都能聽得懂這些詞語，但在表達中就無法順利地運用出來。假如要他們說出正方形的特性，大部分的孩子只會說四邊相等；這話並沒有錯，但並沒有完完整整地說出正方形的所有特性。 較完整的表達是什麼呢？我們可以說：正方形的四邊長度相等，兩組對邊分別平行，四個角都是直角。有人會質疑為什麼要那麼冗長的表達一個簡單的圖形呢？因為只說出四邊相等的話，其實還有菱形可以滿足這個條件，而當數學的題目間接考核兩個圖形的不同時，孩子便容易混淆。 圖形學習是複雜的課題，不過如果能跟孩子用精準的語言表達四邊形的特性，那便是一個好開始。文章開首時也提及需要更多的思考能力，讓我們下次繼續再談吧