言語自聊

3歲的Angus（化名）主要以短句溝通，playgroup導師懷疑有語言發展遲緩問題，媽媽十分擔心，希望及早開始語言訓練，於是找我評估。經過一輪了解後，得知原來媽媽在Angus 1歲半開始了雙語（bilingualism）環境。日間主要是婆婆照顧，所以說廣東話；晚上回家後，爸媽和工人姐姐都是以全英語溝通。Playgroup導師認為Angus的語言能力較弱，建議媽媽只選擇一種語言，讓Angus學得更快。家長當然覺得兩難，一開始選擇雙語環境，就是想Angus早點接觸英語，在家也能說英語。不過，婆婆又不擅長用英語溝通，那如果只能說一種語言，就一定是廣東話了。媽媽覺得有點無奈，甚至覺得自己之前的雙語選擇好像拖慢了Angus的語言發展。 雙語環境不會導致語言遲緩 首先，媽媽做的都是出於好意，毋須自責。而且早在20多年前，研究已證實雙語環境不會「導致」語言遲緩，因為如果小朋友有語言遲緩問題，無論在單語或雙語環境下，都會出現問題；如果小朋友正常發展，在雙語環境下，他們在幼兒階段裏單一語言（例如廣東話）的詞彙量或許會比同齡的小朋友少一點，但總詞彙數量（即是廣東話加英語）仍差不多。所以，從來也沒有雙語環境會拖慢小朋友語言發展的說法。 至於playgroup導師建議要減至單一語言，好像很合理，學少一種語言，自然沒有混淆，詞彙數量亦會增加。但其實不然，沒有研究證明減少一種語言能改善語言學習。而世界上超過一半人口亦是在雙語環境下成長，回想我們自己，不就是從幼稚園開始就習慣雙語學習嗎？而我們好像也沒有因此而「語言遲緩」。所以，無論放棄英文或廣東話，都只是坊間的誤解，並不必要。問題是，怎樣在雙語環境下促進小朋友的語言發展呢？ 用最擅長語言跟孩子溝通 我的建議是先回到問題最根本：人類為什麼要說話？小朋友為什麼自出生以來就自己學習溝通？無非為了表達自己的需要、與其他人相互了解和建立關係。我們說話，是希望得到別人明白，小朋友想爸媽明白自己。同樣道理，爸媽整天嘴巴不停，都是想小朋友了解爸媽的期望和關懷。如果只為了語言發展，而要不善英語的照顧者說英語，這能建立親子關係嗎？情感表達，永遠都需要有精通的語言技巧才能做到。試想想，如果爸媽私下用廣東話溝通，當小朋友一踏進房間，對話就停止，小朋友的感覺會怎樣？能建立親密感嗎？如果說話沒了建立關係這意義，小朋友就會不願意說話，而不願意說話又怎可能學好語言呢？ 最後，要提一個振奮的雙語研究結果：無論家長說什麼語言，只要家長的語言刺激做得好，對小朋友的整體語言發展都會有正面影響。所以，各位家長，如果你們有Angus媽媽同樣的煩惱，放心用你們最擅長的語言跟小朋友溝通吧！這對語言發展和親子關係，都是最好的。 文：Konnie姑娘（言語治療師、家庭輔導及家庭教育文學碩士） [Happy PaMa 教得樂 第294期]

小朋友停課、父母在家工作。我在不同平台聽到家長訴苦，說在家「困獸鬥」的慘况。「3個大人（父母和工人姐姐）加1個小朋友，24小時都一起在家，實在喘不過氣！」人的耐性始終有限，就算耐性再好，也不能每分每秒都溫柔地關注小朋友。而且面對未知的疫情，大人也可能承受着工作、財政等不同壓力，這一切對家長都是極大考驗。我近期上過一個美國網上課程，有位臨牀心理學家提醒我們：情緒和壓力都具「傳染性」，父母心中的擔憂和情緒，或多或少會無意「傳染」給小朋友，所以即使爸媽們沒有在孩子面前愁眉苦臉，小朋友多少都感受得到。 最基礎練習：從專注呼吸開始 面對這情况，家長應怎樣處理呢？首先，需要誠實面對自己感受，接受自己因着疫情帶來的未知而焦慮、擔心。而要覺察這些感受，我們可以透過「靜觀」（mindfulness）了解自己。靜觀又稱正念，意思是指有意識而不帶批判地專注當下。若你不理解靜觀，可能會以為只是靜靜坐着睡覺，然後有些人會認為自己永遠做不到，不能靜下來，甚至覺得是浪費時間。其實不然，這些都是對靜觀有所誤解。最基礎的靜觀練習，是有意識地專注自己的一呼一吸，過程中總會有分心的時候，會被腦海中的事帶走而忘記了專注呼吸，在練習裏，我們只要溫柔地把思想帶回呼吸、回到當下就可以了。而時間的長短並不重要，只要你能專注、享受當下就可以。 這樣說好像有點抽象，以下有些免費靜觀練習網頁或Apps，可以讓各位親身嘗試一下靜觀感覺，在繁忙生活中靜下來幾分鐘，你就會明白了！ ‧賽馬會「樂天心澄」靜觀校園文化行動 www.jcpanda.hk/ms2020/webpage-chi.pdf ‧新生，身心靈 Newlife330.hk ‧Headspace：Meditation & Sleep Headspace.com 靜觀提高孩子專注力、社交能力 有時候，我覺得學習靜觀也是一個學習「專心」的過程，而這「專心」技巧對小朋友學習尤其重要，從來都沒有人教過你怎樣專心，然而，父母、老師都常常叮嚀小朋友要「專心」學習，這不是很諷刺嗎？ 現在已有不少研究證實，靜觀能提高小朋友學業成績，因為在靜觀練習中學懂了如何「專心」上課。除此之外，靜觀亦能幫助小朋友學懂覺察自己的情緒，減低焦慮，並提升小朋友社交能力。所以，靜觀已慢慢被納入美國的小學教育中。既然靜觀有這麼多好處，而且練習靜觀都是免費活動，不需要很大空間，趁着現在這段上學壓力相對較小的時間，各位爸媽不妨考慮跟你的小朋友，在家一起練習靜觀，這無論對大人處理壓力，以及小朋友學習都可以帶來幫助，更重要的，是解決「困獸鬥」的情况！ 文：Konnie姑娘（言語治療師、家庭輔導及家庭教育文學碩士） [Happy PaMa 教得樂 第290期]

停課久了，復課無期，所以今次繼續介紹家中活動，令小朋友在家中也能提升語言能力。 記得自小五開始，每天早上上學時，父母都會聽收音機，雖然我聽的時候不太專心，都是半夢半醒狀態，畢竟早上7時多的電台節目不會是有趣的兒童節目，都是讀讀報紙標題、社評等。這習慣一直維持了幾年，初時不以為意，直到高中寫多了評論文，發現自己作文用詞還算得心應手，之前聽過的評論用字也很容易運用出來，想想也可能與每天聽社評有關。 聆聽學詞彙 有助日後寫作 聆聽有助寫作，是有研究文獻實證支持。Timothy Shanahan（2017）在Handbook of Writing Research, Second Edition提到：聆聽是學習語言的基礎。一般來說，小孩子在初小時才開始學習寫作，但「聆聽」早在半歲時開始發展，寫作和聆聽的發展看似獨立，聆聽不太影響寫作的發展。但Timothy Shanahan指出，我們常說的「聽說讀寫」其實是一個環環相扣的共享網絡，聽說讀寫的發展是互相影響的（參考Scott & Wondsor（2000）的個案研究，歸納出「語言理解」遲緩的小朋友，在初小時的「寫作能力」比同齡的小朋友稍遜）。 所以，即使寫作是「聽說讀寫」中最遲完全成熟的系統（即使到了高中，還需要不斷琢磨），但小朋友從聆聽中學到的詞彙和文法，仍然對寫作能力有幫助。就好像我的個人經驗一樣，即使小五的我未能用到聽回來的社評用字來寫作，但慢慢到了高中的時候，這些字詞就能用出來了。 幼兒聽小故事 高小聽時事評論 至於聆聽內容，建議根據小朋友能力而選擇。對於幼稚園至初小的孩子，我建議選擇網上的小故事，或是有聲書，內容以故事為主，有趣之餘也可以學到不同詞彙和句式，以及故事文法，學習創作故事的元素，對於他們這充滿創意的年紀定有幫助。另外，對於高小以上的孩子，可以開始聽電台的時事評論或社評，既可得知時事常識，又可以學到評論用字，以及寫評論時的鋪排和論證。而現在的網上電台很方便，家長可於網上重溫找到相關的節目播放。 另外，有家長會問播放時要不要小朋友坐定定，或是家長一起伴讀伴聽呢？當然，有家長伴讀伴聽當然好，小朋友能專注地坐定定當然更理想，但現實中這是很難做到，所以，如果是有聲書，就可以給小朋友拿着圖書聽，但如果只是電台或小故事，就可以選一個特定時間播放，例如早餐或下午茶時間。這樣應該比較容易做到。各位家長，別小看你今天給小朋友聆聽的input！ 文：Konnie姑娘（言語治療師、家庭輔導及家庭教育文學碩士） [Happy PaMa 教得樂 第286期]

（明報製圖） （請看附圖） [Happy PaMa 教得樂 第278期]

4歲的小希因為不肯咀嚼食物，被兒科醫生轉介到我的門診訓練。經了解後，原來小希正餐只肯吃白飯和小量軟腍的瓜，所有肉類和菜都不肯吃，水果也只吃軟的，例如香蕉、啤梨等。外出吃飯遇上很想吃的炸雞腿炸豬排，他也只會咬爛，然後吐出來，不肯吞。 吞嚥發展遲緩 口肌無力 「起初我以為小希真的不懂咀嚼，但他吃零食不知幾叻，開派對時有很多硬身的零食：蝦條、芝士波、薯條，他一口氣可以吃很多，而且咬得很快。唉，零食就吃幾多都可以，但我煮的肉和菜就一口都不吃。我們試過餓他6、7小時，他都堅決不吞，實在沒他辦法。」媽媽有點生氣又無奈地說。 其實小希的情况並不罕見，是典型的吞嚥發展遲緩。要了解這類小朋友的「揀飲擇食」，家長先要明白食物並不止分為軟硬兩種，而是一個根據食物質地而定的發展階梯，專科餵食的言語治療師行內稱為食物發展階梯（Food hierarchy）（圖）。 就着小希的情况，他停滯於「易咬腍身的食物——單一質地」的階段，因為他的口肌能力只能處理到單一質地而易咬腍身的食物，所以他只吃白飯和小量瓜類。而一般家長以為小朋友偏好零食不吃正餐只是行為問題，其實不然。因為零食除了可口外，大部分都屬於最容易處理的「入口即融的香脆食物」類，就算是薯條，都只是「中等難度」的混合質地易咬腍身類別，既香口好味，又不用什麼口肌能力，所以才這麼吸引小朋友。 家常小菜最考驗吞嚥能力 相反，家長最想小朋友吃的餸菜，偏偏是階梯中最困難，大部分家常小菜都是混合質地，而且是較硬的食物，簡單如薯仔煮排骨、火腿炒蛋等等，都是混合了幾個質地，所以就算把食物剪細，吞嚥發展遲緩的小朋友亦難於處理，所以他們選擇不吃。他們的「揀飲擇食」是有理由的。 至於餵食訓練，我根據小希的口肌能力，選擇混合質地而易咬腍身食物為訓練的開始，再配合口肌咀嚼訓練，經過幾個月努力，小希終於吃到媽媽煮的餸菜了。 文：Konnie姑娘（言語治療師、家庭輔導及家庭教育文學碩士） [Happy PaMa 教得樂 第274期]

最近有化學博士在網上談到，催淚彈在高溫下可能釋出二噁英（Dioxin）。雖然現在的確如香港政府所說，未有文獻證實催淚彈會釋放二噁英，但要注意的是，二噁英的形成需要有機化合物和氯，再加上高溫燃燒；而催淚彈成分就包括了有機化合物和氯，碰巧最近警方又轉用中國製催淚彈，據說這型號的最高溫度可超越3000℃，遠比西方國家研製的高溫得多（一般約為400℃），這3個元素加起來，就有可能產生二噁英了。而且，有報道指出有港人患上氯痤瘡（Chloracne），一種因身體過量接觸二噁英而引致的皮疹，很難叫人不擔心二噁英在香港的濃度。 二噁英致癌 主要來自食物 世界衛生組織（World Health Organization，WHO）在2016年發表了一篇針對二噁英對人體健康的文章，明確指出：二噁英為致癌的高度有害物質，尤其影響小朋友的整體發展。所以，今次就談談最近鬧得熱烘烘的「二噁英」。 既然說得上是影響小朋友的「整體」發展，語言發展照計也受影響。我本着查根究柢精神，回顧世界各國文獻，發現二噁英與小朋友的語言發展的確有關。挪威公共衛生學院（Norwegian Institute of Public Health）在1999至2008年間，進行了一個人口世代追蹤研究（Population-based cohort study），篩走早產兒和有先天疾病的小孩後，研究團隊追蹤了51,847對母親和小孩，跟進媽媽和小朋友的飲食，以及小朋友在出生首3年的發展。 為什麼挪威政府會關注二噁英？其實，人類主要吸收到二噁英的來源是食物。二噁英會首先被海洋微生物吸收，之後魚類吃了受污染的海洋微生物，然後海鷗又吃了這些魚類。而挪威的地道食物，正正就是三文魚、海鷗蛋、魚肝醬等等，所以食物當中的二噁英成分惹來關注。 調查：增語言遲緩風險 女生高危 研究發現，母親或小孩在飲食上接觸得愈多二噁英，小朋友在3歲時語言遲緩的風險愈高，同時小朋友的語言理解和表達能力變得較弱，亦即所說的句子會較短。這呼應了世界衛生組織的說法，證明二噁英會影響小朋友腦神經發展（Neurodevelopment）。另外，二噁英似乎對女孩子的語言發展影響更大，在飲食上接觸、攝取得較多二噁英的組別中，女孩子有嚴重語言遲緩的比率，遠比其他組別高。這些女孩子在3歲接受研究評估時，仍未能說出完整句子，研究團隊估計，這可能跟二噁英對女性荷爾蒙的影響更大有關。 如果，我說如果，這城市真的含高濃度的二噁英，作為家長的我們絕對要擔心。為了下一代，請停止過分使用化學武器吧！ 文：Konnie姑娘（言語治療師、家庭輔導及家庭教育文學碩士） [Happy PaMa 教得樂 第270期]