民房四寶

今年的除夕沒有外出，一家五口守在電視機前面一起倒數，在新一年來臨的一刻，孩子們都分外興奮，他們的笑臉比熒幕上閃播着的煙花畫面都要吸引！這時候，兒子留意到我的手機不停地「噹噹」作響，跟他一起掃看，都是各方好朋友傳來的新年祝福。兒子有點驚訝：「為什麼有這麼多人給你短訊？我的新年願望是可以好似爹哋一樣，有這麼多朋友。」坐在旁邊的家姐說：「你去年好像也是這樣說的，你今年仍是這個願望嗎？」妹妹常有一句說話「辣着」哥哥的能力，她對家姐說：「哥哥的朋友一定是愈來愈少，說不定現在只剩下我和你這兩個朋友。」兒子被氣得差點哭了出來，幸好他沒有拒絕把妹妹視作「朋友」。我明白他不是沒有朋友，只是想學似老爹般有更多好朋友呢。 兒子總在模仿父親 最近愈來愈發覺兒子跟兩個女兒的分別，我所指的不是在社交能力或才藝興趣方面，而是在行為表現上，兒子總在有意無意間模仿我這個父親。我的選擇、我的喜惡都會成為他的偏好。或許，每個成長中的男孩，總會有一段崇拜父親、把他看為偶像的時間。記得有一回，兒子突然把自己的筆袋用白板筆塗上全黑色，我起初也不以為意，想是他的無聊之作，沒料到他完成後滿意地說：「看，我的筆袋跟老爹的一樣是黑色的。」這件看似生活中不值一提的瑣碎事，卻給我大大的提醒，這種大概是存在於血液中模仿父親的意識，使兒子每天都在觀察着，也在複製着，好的學、壞的也在學。假如我在忙碌中變得脾氣暴躁，他便會認為忙碌是亂發脾氣的合理原因；假如我在困難中選擇逃避，他便會以為放棄是遇到困難時的必然選擇。 知道兒子從我身上學習，作為父親是欣喜的，然而，父親的角色並不是要讓孩子複製出另一個我，而是幫助他能活出最真、最好的自己，呈現出生命最美的色彩。 「你有信心今年的願望可以達成嗎？」我問。兒子聳聳肩，明顯沒有把握。 新年願望 十年成真 「你知道老爹有一個新年願望，十年才成真呢﹗」 「真的嗎？是什麼願望？」他追問。 「從你出生開始，我的新年願望就是希望你能成為一個比我更善良、更正直的孩子。這些年，從你老師口中我知道你一直用心地為同學服務，是老師眼中的好助手；在家中又不念『舊惡』，每當妹妹遇到功課上的困難，你也願意耐心地教導她，是我和媽媽的好幫手呢。 這樣看來，我十年前的新年願望今天不就已成真了麼？」開心看見兒子臉上重現自信的笑容，相信他的善良和正直，可以給他帶來更多真正的友誼。 在2018的元旦夜，祈求上帝給我活得多一點時間，好讓孩子們在外經歷風雨後，可以回到我身邊，給他們擁抱、安慰、打氣，使他們重新得力，繼續前行，活出屬於自己的人生。

孩子，活着，就要有夢；縱使，整個城市都在笑說你傻。 活到這一個年紀，仍然兩袖清風，既沒有同輩的事業，就連物業也沒有，用這個城市的標準，大概就是失敗的人生。 然而，在2017年即將要過去的時候，回望這一年，卻是我感到最滿足、最喜樂的日子，這不是出於自我安慰，而是由衷感受，因為我在踐行着心中的夢。 棄安逸尋夢 被嘲「搵夠」 親友們也許要多了解我家的情况，每次見面，他們都會重複着「你們當教師好喔，教書舒服、人工高、假期又多」之類的客套話。但當告訴他們，我其實三年前已離開了他們眼中看為「舒服、人工高、假期又多」的職業，捱過了兩年多沒有薪金卻又繼續請他們吃飯的歲月，他們都不太相信。直到他們從別人口中再三確認，我在一個資源匱乏、沒有政府資助的福音機構「打工」，從事着關懷基層家庭的工作，進入舊區、行上舊樓、走入人群的裏面，去關懷、去幫助活在夾縫中的貧窮人。這個橫看豎看也沒有「錢途」的夢，對親友來說，都是匪夷所思。當然，亦有部分人會給我揶揄一番，認定我已經「上岸」、已經「搵夠」。除了苦笑，我也想不到如何回應。 身心俱疲 三高自我麻醉 活在充滿競爭、不斷比較的城市，我們的價值似乎都習慣了任由別人來定義：孩子的價值來自他們的考試分數、學業成績、是否能夠考入大學之類。成年人的世界更複雜得多，大家的價值彷彿與公司職位、薪金福利、旅遊地點、住所樓價、汽車牌子等等掛鈎，吃進肚的、穿在身的、手上戴的也會被逐一計算。為要證明「活得比你好」，日以繼夜、夜以繼日的工作早已把自己弄得身心疲累，卻又無法停下來，常以樓價、薪金、職位等「三高」來自我麻醉，繼續重複着早已厭倦的生活程式，他們看不見未來，也看不見真實的自己。 走自己認為對的路 作為三個孩子的爸爸，我常告訴他們，善良比博士學位更加寶貴，他們的生命遠比任何豪宅都珍貴，跟小朋友分享自己夢想的同時，也鼓勵他們編織屬於自己的夢。 在我來看，快樂是無價的，也是免費的，能夠尋夢的孩子是在尋找自己，一定是快樂的。 這一年我不是空談，而是給孩子們親身示範着，世界或許有另一套價值觀，但我們仍可選擇走一條自己認為對的路。這個窮爸爸沒有因為貧窮而變得憂愁，更沒有因為困苦而放棄繼續尋夢，盼望我的選擇，能夠為孩子們留下一個實實在在的榜樣。 孩子，活着，就要有夢；縱使，整個城市都在笑說你傻。2018年，可以是尋夢的新開始，尋夢的同時，也要尋回真實的自己。祝福各位新年快樂、活出真我、喜樂常在。 文：歐偉民

這夜回家有點晚，孩子們都應該睡了吧。怎料，經常古靈精怪的妹妹突然從睡房跑出來，說要給我看她的最新作品。她從布袋拿出了畫簿，小心翼翼地翻開，一看，我不禁大叫道：「嘩，好靚吖！」這個小妮子畫出了一隻神情威武的鷹，實在使我吃了一驚。見到我這自然反應，妹妹笑得連嘴巴也合不上來呢。 文：歐偉民 功利先於興趣 毁孩子潛能 喜歡妹妹的畫，更喜歡她那燦爛的笑容，看着她，無論工作如何疲累、日子過得如何困難，總能有笑出來的能力，我常認為她就是上天差派給我們一家的快樂天使。父母都希望孩子活得快樂，在生活中給他們空間、讓孩子做自己喜歡的事，便是最直接、最簡單的方法。在我來看，這是孩子應得的自由，也是童年應有的快樂。 可是，今天大部分的孩子似乎都失去了這種空間與自由，活着彷彿只是拚命地追趕永遠追不上的課程，還要趕快完成不同級別的樂器考試，參加沒完沒了的比賽和表演。不單為分數而學，更為獎項而學，哪個可以少付出但較易獲獎的，就是最合適孩子的「興趣」。功利先於興趣，已成了為孩子選擇課外活動的潛規則。孩子的喜好、孩子的長處，不在於孩子，而在於父母的計算。 最可怕的是，這種由功利驅使的學習，不單令孩子們失去了生活中原有的快樂，更失去了造物主在他們生命中原本放置的美好恩賜與潛能。筆者有一位朋友，她的女兒自小也十分喜愛畫畫，作品放在面書轉眼便吸讚過百。可是，她的父親對女兒的一切都非常嚴格，為獲得獎項，常要她在畫班的功課以外多畫幾幅，用「工多藝熟」、「熟能生巧」之類的解釋，合理化對女兒的要求。 他更把繪畫作為「懲罰」，當女兒不聽話時，便罰她留在家中繪畫，不許她到外面去玩。慢慢地，朋友的面書上再也沒有看見她女兒的新作，後來知道，她的女兒變得十分抗拒上畫班，甚至討厭畫畫呢。 別讓子女討厭原本喜歡的東西 我家的妹妹愛畫畫，也許是因為崇拜家姐，想以她為學習目標。過去，她所畫的都近乎是塗鴉式的「童畫」，我們也任她自由發揮；但後來她的美術老師告訴我們，從這個看似亂畫的過程，她卻掌握了不少用筆、用力、用色，以至線條大小、明暗粗幼的技巧。 我也曾用畫畫作為一個「懲罰」的手段，只是方法不同。當妹妹做錯了事，有時我會暫停給她畫畫，因我相信，暫時拿走她喜歡的東西已是一種「懲罰」，總比罰她做一些不喜歡的事情好。當然，最重要是不要讓子女討厭自己原本喜歡的東西，扭曲孩子的天性。 盼望這個老爹，可以繼續鼓勵和保護你對畫畫的興趣，也保護你一個可以展現燦爛笑容的童年。

也許，這是一個錯誤的假設。近日在籌辦課餘活動給基層家庭的孩子，厚着臉皮到處找公司機構贊助經費，不下一次碰到一些退而不休的前輩、老闆，他們慷慨地分享的不是金錢贊助，而是他們過去那段寶貴的發史。 文：歐偉民 歸納各前輩的潛台詞，大概就是舊時他們也十分貧窮，亦沒有人幫助，只要努力讀書，好好工作，不怕辛苦，就算不能像他們一樣出人頭地，也可以養妻活兒，着我們要鼓勵基層家庭的孩子加倍努力。筆者的EQ（情緒智商）在過去一年相信已有不錯的進步，面對反智的年代，傳統的IQ智力或許已不太管用。 港貧富懸殊45年新高 今天的香港，貧富懸殊的情况有多嚴重？以經濟學常用的堅尼系數（Gini coefficient）來量度計算，日本是0.379，國際警戒線是0.4，而我們身處的香港，今年公布的數字是過去45年來的新高，達到0.539，在所有已發展的地方來看，香港的貧富懸殊是全球第一。要知道，任何地方的貧富懸殊一旦超越國際警戒線，示威、騷亂、自殺等問題都會陸續出現。筆者無意淡化或輕看前輩的發史，亦相信他們過去的生活也是相當艱難的，只是今天基層孩子所面對的困苦，是全球第一，也是過去從來沒有過的嚴重。 孩子壓力 父母用心察看 我城的經濟狀况也有堅尼系數作參照，然而，我城孩子每天所承受的壓力、困難，卻沒有任何指數給父母作警戒與提示。 「你的孩子好嗎？」總常是我對家長們的問候。他們大部分的回應都會是：「幾好」、「差不多」、「沒有什麼改變」之類。 但當我們認真地去想，這是可能的嗎？孩子每天都在學習、每天都在成長，他們何以沒有改變呢？或許只是我們做父母的，不太在意、不太留心孩子的改變吧。記得之前替一個單親家長小組當導師，有一位爸爸說他的小女兒升小後，吃飯就是特別慢，不想她吃得飯又涼菜又凍，每晚吃飯都令他十分「勞氣」，女兒寧願不吃，亦不跟他說話。欣賞這位爸爸對女兒的關心，鼓勵他那個星期嘗試用「眼睛」去了解她吃飯慢的原因，是飯菜不好吃？還是之前吃得太多零食呢？一星期過後，這個爸爸回來笑說謎底解開了，原來女兒有「爛牙」，但又不敢對他說，所以吃飯才會又慢又少。我開心他「看見」女兒牙齒的問題，更開心讓他「看見」過去不太留心、不太在意孩子的自己。 一直相信，沒有天生喜歡跟父母作對的孩子，他們每天都在努力改變，只希望贏得多一點的注視與認同；孩子不怕聽到父母對自己的評語，只怕這些評語是來自沒有在意他們的父母。用心細看孩子今天的生活，你或會發現，我們不是這樣，才可以長大的。

剛在中大完成一個碩士課程，沒想到會以全級第一名成績畢業，榮登Dean's List之餘，也獲頒發首名獎學金，與三個孩子分享喜悅的同時，一致決定把獎學金全數捐出幫助更有需要的在學朋友。 文﹕歐偉民 三個孩子都喜歡學習，只是他們各有性格，互有長短，我的專業告訴我，他們更有不同的學習風格，沒有想當然的方程式。常提醒自己他們是完全的獨立個體，我的角色不是要孩子按照我過去的方法來學習，而是要跟他們一起找出適合自己的學習方法，不要讓他們失去學習興趣，與書本為敵。 溫習一定要專心？ 我的家地少人多，根本不可能為孩子提供一個寧靜的角落，縱使如此，家卻又是孩子感到最安全、最舒適的地方，他們都不愛到外面溫習或做功課。看大女兒溫書，你會感到她正活在一種寫意的悠閒中，沖一杯熱飲，桌上放著一排餅乾，帶著耳機，把週遭的噪音隔絕，在喜歡的音樂映襯下享受愉快學習。事實上，這樣她才能更專心、更集中，學得更有果效。偶有熱心的親戚長輩來我家作客，見姐姐那麼「不太正經」地做功課，都會眉頭一皺，表示關注，告訴我們他不懂，讀書不多，只知道「溫習一定要專心」、「讀書時讀書、遊戲時遊戲」的道理。作為父親，明白長輩的一番美意，也不想徒添孩子的壓力，帶長輩到酒樓喝茶吃飽，盡力保護孩子的學習自由，皆大歡喜。事實上，我小時候每天也是對著電視，跟著譚玉瑛姐姐一邊吱吱喳喳一邊做功課的呢。 放手培養責任感 鼓勵增信心 老二的學習比我規矩，高小後他愈來愈有責任感，就是日常的家課也不用我和媽媽檢查。誠然，我們都知道他常有「甩漏」的情況，但這正是他需要進步的地方，我也樂於放手，讓他享受承擔學習的責任與自由。之前他試過忘記了默書的日子，結果當然未及理想，他十分自責，不是怕我們不開心，而是後悔自己的粗心大意。這次之後，他便特意在電腦記下了默書的日期，也自覺地提前溫習。有朝早當我還在睡夢中時，他突然拿著滿分的默書簿衝進來，給我欣賞和簽名呢。讚賞不在於分數，而是在於看見他在學習上的承擔與成長。 妹妹聰明，卻是一個不太遵守常規的孩子，與哥哥性格完全相反。她喜歡做的會很用心地去做，可以廢寢忘食的；不喜歡做的卻會很用地力去拖延、去逃避。中文是妹妹的弱項，要背默一段47個字的段落，她根本沒有信心，所以她需要的不是督促，而是鼓勵。陪她溫書斷不是叫她「畀心機」、「專心點」、「抄多十次」就可以解決，溫習方法必須有所突破。簡單地由原本的扣分改為加分制，寫對一個字加10分，不消一會兒，她便從80分、210分到第三次取得460分的歷史佳績，她還期待著下次更長的文章，給她打破紀錄的機會呢！ 孩子都喜歡學習，只要我們都願意用心地去保護他們那顆脆弱而幼小的學習心。

從來沒有想過，這一代的孩子會活得如此不快樂。 文：歐偉民 高度競爭 孩子沒犯錯空間 每次聽到有學童輕生的消息，總會感到一份椎心的刺痛，這痛既因為我們都是父母，更是因為在我們過去成長的日子，這些令人心痛的事件是不曾發生的。作為父母、作為孩子的守望者，我們感到前所未有的困惑與無助。在Facebook如常地分享生活樂事、上載吃喝照片，是要竭力掩飾心裏面的恐懼與無力感，還是盡力留住逐漸失去的安逸與歡愉？就是自己也不太清楚。 今天，當我們走近孩子的心靈，還可以堅定地告訴他們︰「童年是人生最快樂的時間」、「孩子都是快樂的」嗎？我們所說的，我們真的仍然相信麼？ 活在這個高度競爭的城市，孩子都沒有犯錯的空間，偶爾「失手」，即換來更大的「壓迫」。友人小五的女兒一向乖巧，常在父母的Facebook看見她在朗誦比賽、音樂比賽中的獲獎照片，但因去年考試失準，今年又將要面對呈分試，父母都不容有失，於是，安排她每天下課後都要到補習社，每晚回家已是八時。草草吃個晚飯，梳洗後便要趕快練琴，也要捉緊時間完成補習社老師為她度身訂做的補充練習，有時還要繼續溫習考測默書呢。 平日在家喜歡玩什麼遊戲？ 口不對心是父母的通病。友人常說對孩子要寬容一點、要接納他們的不完美，但從他所做的，我卻看見一個不被接納的女兒，也許父母心目中所渴想的，是一個不容犯錯的孩子。寫字慢一點、吃飯慢一點、洗澡慢一點、走路慢一點，都會令父母不高興。明白父母的挑剔、呼喝、責罵都是為自己好，沒有想過什麼感情勒索，唯有努力滿足他們的要求，只要父母感到快樂，孩子都是甘心樂意的。「對上一次帶女兒到公園玩耍是什麼時候？」我問。「她平日在家喜歡跟你們玩什麼遊戲？」友人半天都沒有想出來，推說現在的孩子功課忙碌︰「辛苦這兩年，考好呈分試，待升中後便可以輕鬆一點吧。」這是難以理解的邏輯，兩年過後，又如何保證孩子有輕鬆快樂的日子？這大概只是一塊掛在前頭永遠吃不到的紅蘿蔔吧。很難想像一個沒有遊戲、沒有玩耍，只有補習、只有成績的生活會是怎樣的生活。可悲的是，孩子在過程中就是無處可逃，也看不見出路。 我城接二連三有學童輕生，他們或許失去了生活原有的快樂。一張亮麗的成績表，孩子是用「命」給父母拼來的，即使成功考入大學，父母非常快樂，孩子卻沒有。最可怕的是，有些孩子就是拼了「命」，也沒有能力給父母滿意的成績，他們只會認為自己是家庭的負累，假如從沒有存在過，父母也許會更快樂。 孩子是上天送給我們的祝福，不論才智，他們都只能活一次，請不要搬走他們的快樂。

九歲的兒子性格比較內向，沒有姐姐的口齒伶俐，也沒有妹妹的樂天。前幾天看見他收拾書包預備上學的模樣，仍感覺到他的興奮與期待。在開學前的一個晚上，我在客廳努力地寫稿，他在房間卻遲遲未能入睡，進出多次，不是說要喝水、就是要上廁所，老爹知道，這個小男孩不是口乾、不是內急，而是有點心事吧。 文：歐偉民 關上電腦，走去兒子房間，見他在被窩裏努力地「裝睡」，便躺在他旁邊，輕拍他道：「仔，老爹明天要用普通話跟一班叔叔姨姨介紹一些親子溝通的方法，擔心表達得不好，你可以給我一點鼓勵嗎？」他轉過身來，搭搭我的肩頭，說：「爹爹加油，你一定可以的。」還給我一個緊緊的擁抱。「我已經充滿力量啦！」我也擁着他，問：「那麼，你有沒有什麼要老爹為你打氣呢？」 不否定孩子感受 多加鼓勵 他想了一想，在我耳邊，低聲的道：「我最好的朋友已轉到外國升學了……」搭着這個天地間與我關係最密切的小男孩，在黑漆漆的房間細聽他的心事，父與子的對話，就是應該這麼親、這麼近。 原來，兒子擔心在新的學年，因「死黨」離開了，其他同學又有自己的朋友，怕每天在學校就只有自己獨個兒在行行站站，害怕在人群中的孤單、害怕在喧鬧中的寂寞。感謝兒子對自己的信任，我也得坦白面對自己的感覺，聽到他說害怕每逢小息午飯只有自己孤伶伶一個人時，鼻頭也酸了。「如果每天都只有自己一個，真是十分孤單的。」知道不能否定兒子的感受，同時，也要鼓勵他走出這個憂慮。 保持善良單純之心 我從來沒有擔心兒子會交不到朋友，他的善良與單純就是別人最喜歡與他親近的原因。萬萬不可為了結交「朋友」而放棄原有的善良與單純，只有用最真的自己來與人相處，才會遇上真正交心的好朋友。 朋友不是彼此競爭的對手，也不是互相比較的對象，可以彼此支持、互相打氣的，才可算得上是真朋友吧。 在球場上、賽道上，能為你的朋友歡呼喝彩嗎？能把他們的勝利視為自己的勝利嗎？校園內，也許會碰到孤單、憂傷的心靈，能夠停下來陪他們坐一會？能夠蹲下來聽聽他們的心事嗎？ 給孩子充滿力量的擁抱 「仔，成長是一個充滿『愛』的旅程，當你愈發長大，你便愈有愛人的能力，你會更懂得關懷、懂得欣賞、懂得寬恕、懂得接納別人，我相信你只要在成長中沒有失去那顆善良與單純的心，你的朋友一定比我還要多呢！」夜了，緊緊地給兒子一個擁抱，說：「乖仔加油，你一定可以的。」 「我已經充滿力量啦！」在漆黑中仍清楚看見他那純真的笑臉。

活在全球競爭力第一的城市，人在不斷彼此競爭的同時，彷彿也在彼此淘汰。打從幼稚園階段，與同學仔玩「音樂椅」開始，我們已被放在「淘汰賽」中學習跟同伴競爭。老師口說不要計較輸贏，大家卻只會為勝利的拍掌歡呼。競爭帶來淘汰，過程中落敗的，不管你因何落敗，都要快快退出離開，以免阻礙遊戲進行，要知道什麼是rules of the game。這一切都在告訴孩子，優勝劣敗是理所當然的。可是，當生活不再是遊戲，一些在過程中被淘汰出來的人，在這個事事講求競爭力的地方，過着沒有尊嚴的生活，他們心中只有一個疑問：何必有我？ 你的喜怒哀樂清晰可見 數年前的一次探訪活動，幾位來自不同背景的義工認識了蝸居在劏房的你。大家縱使沒有血緣關係，卻把你視為親人，看見你放在牀尾的古董電視機，佔領了差不多三分之一的牀位，便給你換了一部薄身的LCD電視。你感動卻沒有反應，因為很久已沒有收過禮物，被人關心的感覺也許已變得陌生。他們一而再的探訪，邀請你走出劏房、走出孤單，約你上酒樓一起喝茶，告訴你自己的近况，跟你閒話家常。你是一個不善辭令的人，性格沉默，但各人的分享，你卻比任何人都用心聆聽。寡言並不表示無情，相反，你的喜怒哀樂都是清晰可見的。曾到訪過你劏房的朋友，都不會忘記你掛在牀邊的月曆，因為每一天，你都會用筆在上面畫上你的「開心指數」。每當有朋友來探訪你或約你外出的日子，都是畫滿哈哈笑面的。沒有學歷、沒有技術，加上身體不太好，平日只能做點散工來過活，就是在四十多度的劏房中，你也捨不得為自己開點兒冷氣。但你若知道有義工來探訪時，必定會預先開好冷氣，生怕他們受不了劏房那非一般的熱，你就是這樣的細心、這樣的貼心。 早已視你如同至親 從你的月曆，知道你的日子不甚快樂，原來過去失敗的婚姻令你感到後悔、感到遺憾，電視壞了，義工可以幫忙修理、更換，心靈的遺憾，大家卻是束手無策。日子一天一天地過，沒有想到，突然收到你去世的消息。 一直相信，貧窮人的生命也是一樣尊貴的，不論貧富，也可以帶着尊嚴地離去。 感謝幾位探訪義工的仗義幫忙，他們為你這個「陌生人」所做的也許比很多親人還要多。用朋友身分代領遺體、登記文件、找殯儀服務、安排安息禮、火葬禮……就是要你知道他們早已視你如同至親，願意陪你走到最後，這是對你這個生命的重視。 最後的一次探訪 今早的安息禮，在公眾殮房的遺體認領處進行，是大家最後的一次探訪。出席的雖然只有六個人，這次除了探訪義工之外，還帶來了你的前妻。意外吧？她的眼淚、她的感謝，都在告訴你她的不捨，盼望有天可以跟你天家再聚。相信在你的月曆上，今天會是畫滿最多哈哈笑臉的一天吧。幸好，在輸贏、競爭淘汰之外，我們仍可看見天地有情，人間有愛。 文：歐偉民

天王寺動物園官方圖片 保持善良正直的心 一直覺得，暑假是屬於孩子的。他們經過了一整個學年的學習，不管成績如何，也應該對他們的努力和付出給予肯定，相對於考試成績，我更希望他們能夠保持一顆善良和正直的心。我常說暑假是給孩子補充快樂的時間，與其要花錢把他們送進沒有笑聲的暑期興趣班、拔尖保底班，何不帶他們出外跑跑跳跳，與父母一起共享陽光？要孩子相信愉快的童年不是傳說，父母必須給孩子的成長注入喜樂，畢竟，他們不是為分數而生。這個暑假，我與太太放下工作、放下電腦，拿起相機與三個孩子漫步大阪，頭頂上的太陽每天都照得非常燦爛，享受每天的親子對話的同時，更喜歡看見三個孩子比陽光更燦爛的笑容。 短短數天的行程，想不到給我一個新的角度去認識我家的孩子。 回港的下午，在開往關西機場的JR列車上，問孩子們在大阪最難忘的經歷，三個小朋友的答案實在令我意想不到。他們最深刻的不是到奈良公園餵野生梅花鹿的戰戰兢兢、不是到傳統小店吃日本師傅在他們面前即做的手握壽司的鮮甜味美，也不是在太陽底下穿著全套和服在街頭穿梭拍照的滋味，而是天王寺地鐵站附近的一個動物園。我感到詫異，是因為記憶中他們在那裏沒有太多的笑容。 為小生命發聲 這個建於市區的動物園據說已有百年歷史，是日本第三個動物園，總面積超過十萬平方米，多年來以「盡可能真實重現動物棲息地」作招徠，標榜園內動物的生活與自然環境相接近。然而，現實的情况卻與宣傳的有很大的落差。在酷熱天氣下，我們看見北極熊、企鵝在戶外塗上白漆的人工假石佈景中暴曬；老虎獅子過去是猛獸，卻在圍欄內瘦弱地躺臥着；兩隻長頸鹿被關在彼此分隔開的房子裏，左邊的一隻看不見右邊的同伴，右邊的也許不知道這個房子有另一隻同伴，彼此站在同一個房子，卻是天地間最遙遠的距離。 「為什麼會是這樣的？」是孩子重複的疑問。 到了飼養河馬的水池旁，當中只有一頭巨型的河馬，也是一頭孤獨至深的河馬，旁邊的簡介文字卻清晰寫着牠們是「群居動物」。孩子再沒有發問，也沒有笑容，到了一個囚禁着獵豹的玻璃「牢房」，空間非常狹小，從左到右大概只有五步距離，精神恍惚的豹在「牢房」中不停地左右徘徊，像是沒有意識地走，牠本該是非洲草原上奔跑得最快的動物呢。孩子都不忍再看，離開時，隱約聽到獵豹在「牢房」中發出的吶喊。孩子都不明白，為什麼擁有十萬平方米面積的動物園，動物的活動空間卻那麼小？根本沒有為牠們提供自然的棲息地，一百年來，遊客絡繹不絕，沒有一個人為動物發聲嗎？ 勿以善小而不為 萬物有情，大愛無疆。沒想到叫三個孩子最深刻的不是吃喝玩樂的安排，而是一張又一張被囚在狹小空間無助的動物的畫面。要孩子知道善良和正直不是裝飾，而是為世界帶來改變的能力。回港後，鼓勵他們給天王寺動物園的管理層寫了一封信，告訴對方他們在動物園的不安感覺，盼望動物園可以善待動物、善待生命。「勿以善小而不為」，這是孩子可以盡上的本分。 文：歐偉民