半職爸爸

每個人都是獨一無二的，或者，我們每個人都以為自己出生的一天是獨一無二的。所以生日就成了一種身分的憑證。不過，以香港七百萬人口除以一年三百六十五天計算，任何一天，平均就有一萬九千多人過生日。一個人的生日，說獨特，其實也不獨特。 二千萬人與你共享生日 一個人出生於一月一日，看來很獨特，因為全世界很多人都在慶祝新一年來臨。可是，按上述算法，香港大約有一萬九千人生於一月一日，你不過是其中一個；如果照全世界人口七十五億計算，有二千萬人出生於一月一日。 當然，如果你幸運地（還是不幸地？）生於二月二十九日，與你同一天生日的人數就會是其他人的四分之一。 上述數字只是平均數，實際上，生於某些日子的人會較少。 除了二月二十九日，哪一個日子最少人出生？在美國，答案是十二月二十五日。原因是美國剖腹生產的婦女多，而沒有醫生會選擇在聖誕節接生。 雖然在算命術中，生日日期代表一些玄妙而重要的東西；可是，一想到同一天，有二千萬人跟你「共享」，我就覺得不必迷信。而且，今天「神奇地」出生於一月一日的人，如生於五百年前，換了個曆法，由今天通用的格里曆，改為當年歐洲使用的儒略曆，你可能是生於「平平無奇」的十二月二十二日。所以生日不能代表什麼。 偏偏，我仍然十分沉迷所有人的生日。女兒和兒子出生，我都會查找他們的生日跟哪個名人一樣。啊，女兒跟成龍同一天生日……啊，兒子跟童書作者Roald Dahl同一天生日。當然我也不會漏掉太太和自己，啊，太太跟威廉王子和卡通人物麥嘜同一天生日（六月二十一日）……啊，我跟偶像、恐怖漫畫家楳圖一雄和多啦A夢（即是叮噹）同一天生日…… 走哪條路 由自己決定 除了記生日日期，更大的怪癖，是我會記下好多名人的出生年份。最近在將軍澳圖書館進行一個講座，主要是想講我們很容易透過各種方法，找出不同的人的連結，例如透過出生年份。我滿腦就是這些東西：1844年，平治創辦人、德國的卡爾．平治，與中國任鏢頭的清末武林高手大刀王五同一年出生；1893年，詠春一代宗師葉問與毛澤東同一年出生；1940年，李小龍、球王比利與披頭四的約翰連儂（還有李鵬飛和陳方安生）同一年出生；1955年，微軟創辦人比爾蓋茨與蘋果電腦創辦人賈伯斯（又譯喬布斯）同一年出生（還有「雨夜屠夫」林過雲，和策劃東京地鐵毒氣事件的奧姆真理教主麻原彰晃）…… 腦海中載滿這些東西，有什麼用？不知道，也許，我可以這樣說：「生於哪一年不重要，重要的是走了一條怎樣的路。出生年月日不是你所能選擇的，但是走哪條路，你可以自己決定。」

資料圖片 四歲的兒子最近迷上爆旋陀螺，昨天晚上跟表哥表姐對戰一輪後，第二天一早就見他獨個兒在「戰鬥盤」上練習。幾天前還不懂怎樣在發射器（按：一個用長膠條拉動齒輪的裝置）安裝陀螺，現在連陀螺爆了，也不必求助大人，自己懂得如何重新整合。自行摸索，往往是孩子最好的老師。 七千年的玩具輪迴 爆旋陀螺，原名戰鬥陀螺，源自日本電視動畫，港澳地區譯作「爆旋」，大抵有旋轉之中擊爆對方陀螺之意，名字非常「煽動性」。一個普通款的爆旋陀螺，文具店賣十五元，連發射器賣二十元，日本出品跟電視卡通同款的賣九十九元甚至一百多元。至於陀螺對戰的「戰鬥盤」，可以是一個賣二十五元的塑膠盤，也可以是一個賣三百多元的電動旋轉擂台。 陀螺有至少七千年歷史，是考古學家能確定的最古老玩具，而且在世界各地都有陀螺的蹤影。 除了作為玩具，陀螺還可以用於占卜和賭博。古老的陀螺多用木頭製成，上闊下尖，用手轉動，後來有人用繩子綁住陀螺尖，拋出陀螺後再急速抽動繩子，形成一種轉速更大、能夠互相攻擊的競技陀螺。 實力與運氣構成精彩時刻 近十年，隨着《爆旋陀螺》卡通放映，玩具商推出塑膠面蓋連金屬輪盤的爆旋陀螺玩具，成功吸引新一代兒童。 爆旋陀螺引人入勝之處，至少有三點。第一在於有一定的技術要求，例如出手是否快捷、發射陀螺時的角度和高度是否適當，以至應付不同對手時是否懂得如何改裝陀螺。第二在於對戰時場面精彩，兩個陀螺，就是兩個武林高手，有時互相追逐，有時正面撞擊，有時敵進我退，有時敵疲我打，好像有自己的戰略思考；最好看是連環幾下撞擊後，其中一個陀螺給撞飛，「噌」一聲，凌空散開，化成三截，那一刻，勝利者激動歡呼，失敗者嗒然若喪。第三是結果往往不可預測，雖然說，根據物理原理，重量大、外形均衡的陀螺，若有足夠力度，旋轉時間更長更穩定，勝算較高，可是，下手一刻，力度稍有變化，角度稍有偏差，加上對方旋轉時的狀態，都會影響到遊戲最終結果。其實任何遊戲，如果只靠運氣，固然不好玩，但若只憑某一種顯而易見的實力取勝，亦不免讓人感到索然無味。 人生要平衡才能精彩 爆旋陀螺就好像人生：第一、你要轉動，外動而內靜，才能在看似不可能的狀况下取得平衡，當你在各方面得到平衡之後，你才能站起來，安身立命，好好欣賞這個世界；不管怎樣，你都要付出努力，雖然結果你不能百分百控制，但你可以在你能力範圍之內做到最好。勝負，交給上天；我們只負責我們可以負責的部分。 資深新聞工作者，曾採訪多個「第三世界」國家，卻認為自己的家更值得探索。

「直升機家長」一詞，據說來自美國，意指那些經常在孩子周圍盤旋、隨時空降為子女解決問題的家長，換句話說，就是過分關注和過分保護子女的家長。看過一本講美國網球員故事的書，裏面提到了九十年代華裔名將張德培和世界冠軍森柏斯；在少年時代，張德培的網球成績比森柏斯更好，可是，張德培還是經常成為被同伴取笑的對象，原因就是他身邊總有一個如影隨形的「直升機媽媽」。據說，有次張德培打完球，滿頭大汗，媽媽當眾把手探到他屁股去看看他內褲有沒有濕透。 「直升機家長」要飛多近？ 我最初很奇怪的是，過分保護怎麼會和「直升機」連繫在一起，因為直升機本來就給人勇於探險的感覺。記得一次採訪，我坐上了一架Robinson R-44直升機，三天後我讀報，赫然發現這架直升機墜毁，雖然由於剛起飛，直升機距離地面還不算太高，大約只有兩層樓高度，肇事機師僅僅受了輕傷，但我當時心裏還是陡然打了個突。「直升機很危險啊！」我心想。可是，過了兩天，我還是認為﹕「坐直升機很『過癮』！」 關於「直升機家長」的問題是﹕一、孩子要受到保護嗎？二、孩子要受到多少保護才不算過分呢？第一條問題答案簡單，孩子當然要受到保護；第二條問題則很難回答，因為每種狀况都不同。或者，我們可以把問題變成這樣，問題一﹕我們希望孩子有危險嗎？問題二﹕我們應該鼓勵孩子有冒險精神嗎？ 我的想法是，沒有家長希望孩子遇上危險，可是，孩子有冒險精神還是重要的。問題是﹕冒多大的險？ 冒險的事給其他人做好了？ 有些家長的答案比我清晰，他們為了增加孩子的安全指數，決定不鼓勵孩子進行任何冒險。誰知道這場冒險的結果呢？誰知道鼓勵孩子闖向未知領域，到後來會否「愛之適足以害之」呢？他們的想法是﹕如果世界進步需要一些人冒險，那麼這些人最好不包括我的孩子；如果要冒險才能飛黃騰達，那麼我的孩子做一個安安穩穩的專業人士好了；如果某種情形下要冒險才能生存，那麼我一開始就不會讓孩子遇到這個「某種情形」的狀况。 我接觸的孩子有限，我不知道今天的孩子是喜歡探險，還是喜歡被過分保護。我寧願相信更多孩子選擇冒險。 近聞友人取得美國Discovery品牌全球首個探險主題公園的香港代理，該主題公園位於杭州莫干山，高空繩網、叢林滑索、荒野求生……我一看到介紹的圖片已經心驚膽顫，問朋友在香港的推廣工作如何，原來他們的團隊已四出接觸香港的小學校長。我嚇了一跳﹕「小學？」 朋友反而成竹在胸。也許，物極必反，過分保護另一方面也會孕育出給孩子適當地冒險一下的市場吧。 也許，一個充滿「直升機」的城市，孩子更需要走進叢林荒野。

「既然人類已經可以到月亮去了，為什麼雨傘還是雨傘呢？」 漫畫《棋魂》裏一隻千年幽靈來到現代，忍不住問了這句令人深思的話。 中國人發明 一千年過去了，許多東西都改變了，但是世界上還是有些東西一點也沒有改變，譬如由中國人發明的雨傘。中國《左傳》詳細介紹了當時的雨傘，包括傘的外形、直徑和那二十八根輻射狀的支撐杆。三國時中國文獻記載了世界上最早的雨傘設計圖。 雨傘直到1750年才傳到英國。英國的倫敦經常下雨，但是直至十八世紀，倫敦人從來不用雨傘。第一個「膽敢」在倫敦使用雨傘的人，叫做漢威（Jonas Hanway），他是一個四處遊歷的旅行家。有一次，他到波斯（今天的伊朗）旅行，看到當地人在猛烈陽光下撐着傘子遮蔭，忽然想起﹕「為何倫敦人不會用這個東西來擋雨呢？」 敢於被嘲笑 自此之後，他總是帶着雨傘在倫敦街頭漫步。他希望用行動讓英國人明白，下雨時人類是需要用雨傘的。他就這樣擔着傘子，走啊走，走啊走，走了二十年，換來了周圍人的訕笑。他成了當時倫敦街頭最古怪的笑柄。 奇怪的是，後來雨傘傳到巴黎，終於引起媒體的矚目。不多久，全世界的人都覺得雨傘很好用，而且很帥。 中國目前是世界上製造雨傘最多的國家，而在美國，每年雨傘的銷量超過三千萬把。許多人仍在千方百計改良雨傘，不少有關雨傘的專利仍在提交，但是美國最大的雨傘生產商Totes一名開發總監說，雨傘是這樣尋常，簡直尋常到一個地步，絕大部分人都認為，雨傘已經無法再改良了。 平民需要保護傘 雨傘的本質是一個移動的亭，是一個隨身帶着、一打開就能保護自己的東西。有人用雨傘來躲避陽光，有人用雨傘來躲避暴雨，有人用雨傘來躲避催淚氣體。2014年，香港人爭取民主的佔領運動之中，雨傘成為震撼人心的象徵。人類的武器經歷了多年變化，掌權者有了槍炮、子彈和催淚氣，但是平民拿着的仍是二千多年前的雨傘。這個對比難道不強烈嗎？ 千年過去，平民並不想掌握日新月異的武器，不想知道有哪款更新型的催淚氣體，不想明白「容貌辨識」是否已經在國家安全的領域廣泛地使用，不想理解什麼時候日常用品會變成武器而武器會變成保護人民的工具；平民只是希望，一如過去，當天威難測時，我們有一把簡簡單單的可以保護自己的雨傘。