教學

「Oli otya?」、「Webale」、「Musiibe Bulungi」雖然我懂的盧干達語（Luganda）就這寥寥數句，還是反覆練習，因知道在今天的家長探訪日裏，必會大派用場。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 遇上熱情的家長，如Timothy的監護人，會主動要求跟我們合照。 在烏干達，除了官方語言英語外，盧干達語便是最廣泛使用的語言。我們學校（TAS，The Amazima School）的家長多沒有受過教育，只會盧干達語。可悲是我會的盧干達語就這幾句，如何跟我教的三班中一預備班72位學生的家長面談？簡直是雞同鴨講，無法溝通。幸好，我有一位協作教學的本地老師（team teacher），主要負責跟家長面談。那麼，我坐在拍檔身旁六小時做什麼？我的角色可多元化－－我既是學校的公關，又是故事記錄員，更是博物館裏的一件稀有展品！ 家長們出席家長探訪日均會借來在隆重場合穿著的傳統裙子－－gomesi。 學校公關：家長們進到課室，看見我這位外籍教師，或多或少會給他們一點安心。在一所非國際學校裏，居然有四分之一的教職員是來自外地的基督徒教師，願意在烏干達義教。家長切切實實感受到學校辦學的誠意，為孩子可以在這裏免費接受教育感到欣喜和安慰。 故事紀錄員：這是我在探訪日最享受的「工作」。藉著拍檔的即時傳譯，我可以從家長分享的故事裏，更認識我的學生，知道該如何與他們同行。感覺就像在油麻地天后廟前的空地，在那幾棵大榕樹下坐下來，在樹影婆裟下細聽他們的故事。 「只想見多你幾面。」 分享一個故事。中一預備班的女生Rachel Babirye成長以來，跟媽媽的相處一直有許多磨擦，母女二人形同陌路。三月初，Rachel的家舍家長在探訪日舉行前夕家訪，成功游說Rachel的媽媽出席探訪日。今天，Rachel的媽媽偕同Rachel的舅舅來到校園。女兒甫見媽媽，立即飛奔媽媽的懷中擁抱她。目瞪口呆的Rachel媽媽難以相信緊緊摟著自己的竟是她的女兒。Rachel更給她寫了一封「催淚彈」的信，感激母親多年來獨力撫養她的辛勞外，更跟她道歉，盼望能得她的原諒，她們的關係就此得以復和。 （圖上、下）探訪日的高潮是全體師生和到訪家長六百多人一起在禮堂唱詩敬拜。 Rachel的媽媽離開前，淚流滿面的向我們道謝，在短短的一個學期裏，Rachel的改變是如此的正面。她的舅舅在旁說：「眼前的外甥女，跟從前的簡直是半若兩人，太奇妙了！謝謝您們悉心栽培她，把她帶好。」我猜您也樂於當這樣的故事記錄員吧！ 為什麼我是博物館裏的一件展品？家人來校看孩子，一般會帶上家中幼童，甚或其他親戚，如堂表兄弟姊妹。對家中各人來說，是另類的家庭聚會。試過一位單親媽媽，同行十人的來看孩子，浩浩蕩蕩的進到課室跟我們見面。坐在後排的幼童沒見過外國人，我跟家長跟溝通時，他們把我當作一件放在博物館的展品，認真「鑽研」，從頭髮一直打量到腳趾。如此近距離的關注，我會否感到尷尬？有一點點，但習慣了便好。 「Oli otya?」你好嗎？ 「Webale」多謝。 「Musiibe Bulungi」祝你有愉快的一天。 學生在探訪日表演非洲傳統舞蹈，施展渾身解數。 學生在探訪日表演非洲傳統舞蹈，施展渾身解數。 學生在探訪日表演非洲傳統舞蹈，施展渾身解數。 學生在探訪日表演非洲傳統舞蹈，施展渾身解數。 刊載於︰GRWTH app

烏干達的寄宿中小學每年舉行三次一整天的家長探訪日（Visitation Day），分別在每學期中段，是學生又愛又恨的日子。愛是家人來校看他們，更會帶上零用錢和零食。恨是如果成績不理想，那便多一份禮物－－「藤條炆豬肉」，即受皮肉之苦。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 為什麼我的中一預備班Bright在上禮拜因默書成績不理想而哭起來，就是這個原因。徘徊愛與痛的邊緣何止他呢？一般學生在探訪日到來之前或多或少也會有些糾結和鬱悶，我稱為「家長探訪日症後群」。 孩子知道家人會來校跟他們見面，前一晚會興奮得不能入眠，等到天亮。 當地罕有的家訪 我的學生來自弱勢社群，大部分家庭均沒有電訊和郵遞服務，學校怎樣通知家長關於探訪日的事宜？每次探訪日來臨前的兩三個禮拜，我們的同工會親自去到農村，家訪每位學生的家庭。這些同工是學生的「家舍家長」（house parents）。我們的宿舍以近似家庭模式來運作，讓學生感受「家」的溫暖。一對家舍家長照顧18位宿生身心靈的成長，跟本地寄宿中小學舍監，負責管理宿舍的日常運作（舍監與宿生比例多是1:100），截然不同。 烏干達人跟中國人一樣，都是好客的民族，禮儀之邦。即使家徒四壁，家長們總不吝嗇拿出家裏最好的東西來款待我們的同工，如他們的農作物、花生和牛油果等。再說，學校家訪對當地許多家庭是聞所未聞，見所未見。當家長們看見我們的同工在路上顛簸幾小時來到窮鄉僻壤，為的只是認識他們，和他們坐在樹蔭下聊聊天，聽聽他們的故事，總是無不興奮和激動。「有朋自遠方來，不亦樂乎。」果然有道理。 為了跟孩子見面，一些家人清晨四點多便開始坐公交來校。 家人的到訪是給予孩子最切切實實的支持和鼓勵。 為的是見多你幾面 當然，家訪其中一個目的是鼓勵家長參加探訪日。一些家長因為沒有金錢給孩子零用錢或買零食，羞愧難當，不想出席。另一些家長可能跟孩子的關係比較緊張，沒有動力在路上花幾小時專程來校。更有一些家長知道孩子的成績不夠彪炳，缺席就是對孩子的懲罰。 不論什麼想法，經我們的「親善大使」親身到訪，解釋探訪日的另一重要目的－－親子關係，鼓動他們出席。科技無疑能縮短人與人之間的距離，惟面對面的溝通往往是最奏效。 每一位到訪的家人均會穿上最漂亮的衣服，以隆重其事，小孩也不例外。 家長沒有零食帶給孩子不要緊，學生的成績並非名列前茅，又如何？最要緊的是家長願意來到學校，看看他們的孩子，跟他們在校園四處走走，了解他們上學、寄宿的情況。正正是香港經典廣告對白所說：「我唔係想食你煮的麵，我係想見多你幾面。」 刊載於︰GRWTH app

Bright從鄰座同學接過他的英語科筆記本，看見自己的默書成績——87分。他臉色一沉，身子前傾，雙手掩面，低聲哭泣起來。我上前對他耳語幾句，著他去洗手間洗個臉後回來。十分鐘過去，還不見他蹤影。我向正在授課的協作教學拍檔 (team teacher) 眨眼示意後，轉身出去找他。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 「Bright，你覺得舒服點便出來，不著急，老師會一直站在門口等你。」我在男洗手間門前說。未幾，他彎著腰、垂下頭走過來。「要不我們先坐在梯級歇一歇？」我認識了這位男生六個禮拜，這是他第二次因為英文科成績不如理想而當場淚流滿面。Bright，人如其名，是一個既爽朗又聰穎的孩子。然而，這樣的失態絕不為奇。   以佳績報答親恩 跟我的其他學生一樣，他希望能科科滿分，成為全科狀元 。您可能覺得這是不可能的任務。對他們來說，唯有這樣，才能報答家人（一般是單親媽媽或監護人）的養育之恩。 許多烏干達家庭的唯一家庭支柱/供應者是祖母（本地話Jiajia），她們肩負著照顧和保護孩子的責任。 烏干達的孩子知道能夠圓上學夢，除了我們機構提供學費和食宿費全免的教育外，家人無條件的支持更是關鍵。他們寧可將家裏唯一的財產，如一隻母雞或一頭山羊賣掉，用來購買寄宿用品，也要讓孩子上學。試想想，如果在每學期一次、一年三次的家長探訪日（Visitation Day），孩子能以一張「全A」的成績單當作禮物，送給老遠跑來看他們的家人，答謝他們犧牲的愛，那是何等美麗的事情。奈何，這也給予孩子不少學習和精神壓力。 （右起）中三的Josephine、中一的Marvin和他們的哥哥雖然在2009年失去了媽媽，他們的爸爸（中間者）不但沒有離棄他們，更不斷努力工作，供養一家四口。 分數不代表一切 我明白Bright的忐忑不安，理解他的內疚自責，尤其是下禮拜六便是家長探訪日，那不單是他在TAS（The Amazima School）的第一個家長探訪日，更是他中學生涯的第一個家長探訪日，希望討監護人的喜悅是人之常情。「Bright，老師要你記著：你的分數和成績不能定義你，惟有你的品德定義你的未來。」這樣的說法，他大概是第一次聽。於是，我覆述一遍。他擦乾眼淚，抬頭看我一眼，臉上還是掛著憂愁。我不期望這麼一說就能立時改變他，沒關係。他跟其餘TAS的學生，在往後的日子裏，將會不斷的被提醒，因這是學校其中一個辦學宗旨——品格教育。 每學期的開始，我們的學生跟這兩姊弟Josephine和Marvin一樣，能夠順利預備寄宿生活所需，如個人清潔必需品，有賴他們的家人/監護人無私的付出。 孩子答謝家人的栽培，豈止於成績呢？當然，他們的家人也需要在這方面「同步」，否則學生便孤掌難鳴。每年三次的家長探訪日便是我們跟家長溝通的大好良機，如何入手呢？下次再談。 刊載於︰GRWTH app

小息鐘聲響起，我立時收拾桌子上的手提電腦、筆記本和文具，從背包裏拿出三疊分別有「小熊維尼」、「反斗奇兵」和「冰雪奇緣」的獎勵貼紙，走到課室門前。一如所料，我還沒有坐下，五六位中一預備班的學生以時速九秒九的跑過來，在我面前煞停。「你們都準備就緒？」他們擠眉弄眼。「要一氣呵成，否則從頭再來！」 每次回港必定大量入貨貼紙。 積極爭取獎賞 他們排成一條直線後，帶頭的是個子小小，但勇氣卻不少的Trevor。他筆直的站著，雙手放在身後，定睛的注視我，氣定神閒、字正腔圓的背誦： 「《聖經》詩篇一零三篇8節如此說：『耶和華有憐憫和恩典，不輕易發怒，充滿慈愛。』」如此自信，實在無懈可擊。「太棒了，Trevor！來！選一張你喜歡的貼紙！」此時，排在後面的同學已按捺不住，一擁而上；有些給Trevor意見，建議該選哪張才好，又有些趁機鎖定自己的心頭好。 喜歡Hosea的「紙膠帶」手錶嗎？ 「讓Trevor自己選擇，那是屬於他的獎勵！」他靦覥的指著「反斗奇兵」的「巴斯光年」，我點頭示好，他便把貼紙撕出來，貼在他的My English Passport （類似香港超市儲印花換禮品，每集齊五枚貼紙，學生便會得到一份神秘禮物）。我瞥看他的passport，發現只要他多拿一張貼紙便可以獲得第一階段的獎賞，無怪乎他如此大聲的說：「Miss Samwise，謝謝您！」站在他後面的David上前…… 學生喜歡收集貼紙之餘，更將passport填上顏色。 貼紙背後的3大「企圖」 我喜歡給學生貼紙，卻不隨便亦不吝嗇給他們，總會設計一些簡單的英語活動讓他們自由參與，從而締造獎賞貼紙的機會。我相信，主動爭取回來的東西，往往比那些免費贈品來得吸引。 每禮拜我按著授課內容，挑選相關一些《聖經》經文作為每週金句。例如，這個禮拜我們學習何謂形容詞，便選了Trevor背誦的那節經文，裏面用了幾個形容詞來修飾名詞「耶和華」：「compassionate」、「gracious」、「slow」、和「abounding」。 說實話，背誦對烏干達的學生來說，簡直是易如反掌、毫無難度，我卻另有「企圖」：一是訓練他們的勇氣－－主動接觸不是「食人族」的老師和表達意願的膽量；二是讓他們經驗被肯定和獲得獎勵帶來的喜悅，這是他們在成長中缺乏的；三是讓他們嘗嘗擁有的滋味－－自己爭取回來的東西永遠屬於他們，沒人可以奪走，知識如是，貼紙也如是。 去年送出十二張「歲次己亥(豬年)」的郵票小全張，不到五分鐘便給學生「秒殺」。 當然，我沒有想過這些對香港學生一點都不陌生的卡通人物貼紙，對烏干達的中一生來說是新鮮事。當他們獲得其他獎勵（如香港郵票和紙膠帶）時，彷彿如獲奇珍異寶，珍而重之。「Miss Samwise，這學期終結，我會帶上這本passport回到農村，我的監護人一定為我自豪。」Christine給我看她那本貼滿貼紙的passport。 還有Hosea在上課前，特別給我看他怎樣用紙膠帶美化他的手錶，Trevor則為他的塑膠水樽來個大變身－－給它穿上一件用紙膠帶造成的新衣。 Trevor的水樽不再是跟其他同學的一模一樣，乃是獨一無二了。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 刊載於︰GRWTH app  

不要小看學生在課堂舉手發問或回答問題，對他們來說，可能是平生的第一次。 某禮拜五的下午，如常是中一預備班紅組的英文堂。我跟學生正在核對測驗卷。 來到卷目最後部分，題目需要學生在新約聖經《路加福音》第八章26-39節一段敘事經文中，識別不同類型的英語句式：如疑問句、感嘆句等。就在我著全班同學先一起誦讀經文那一刻，坐在班房中央的兩位同學Leticia和Benon突然提起測驗卷，臉帶笑容，筆直的站了起來。 我還沒來得及問個究竟，其餘二十二位同學立時響應。站好後，全班齊聲誦讀經文。 電影《暴雨驕陽》結尾一幕，學生站在桌子上向被革職的老師致敬。(網上圖片）   想起《暴雨驕陽》 我瞪著眼，發怔了好一會兒，眼淚忍不住奪眶而出，輕輕地滑落到嘴邊。我一邊嚐嚐這甜甜的淚水，一邊享受他們的朗讀。執教鞭十多年，從未感動到渾身起雞皮疙瘩。腦海裏浮現電影《暴雨驕陽》結尾的一幕：羅賓威廉斯飾演的老師被炒魷魚，垂頭喪氣回去班房收拾私人物件，一個一個學生站在枱上，以「O Captain！My Captain！」向他們尊敬的「非一般老師」送上符合老師脫俗作風的告別。羅賓威廉斯笑了，對學生說：Thank boys, thank you! 這兩幕雖有不同，但相同之處是學生因著內心那份無比的勇氣而激發出來的舉動。   日跑幾場的老師 在烏干達的中小學課堂裏，師生比例大概是1:80至1:200 不等。不少老師為了餬口，一天「跑幾場」，情況就如早上分別在港島和九龍兩間中學教數節課，下午匆匆忙忙跑到新界另一間中學多教兩節。先不說教學質素，他們要記下每班學生的名字已是一大挑戰。 在資源缺乏下，教學支援和師資培訓有限，老師多是chalk and talk，教學自然以老師為中心，而非學生。再說，老師在烏干達猶如洪水猛獸，不論是值得鼓勵或需要糾正的事情，學生均不敢吭聲，唯恐受到杖打（體罰在這裏是生活日常），師生互動是奢侈品。 站在我眼前的這群孩子，在TAS（The Amazima School）唸書還沒有一年，居然如此脫胎換骨，不但擺脫了過往對老師的恐懼，更主動帶領課堂節奏，這是何等的勇氣！ 各科課堂使用聖經是TAS的特色之一。 也許您會問：他們為什麼無緣無故的站起來誦讀？我記不起何時在課堂跟他們說過，每當誦讀聖經時必須站立起來，以示對上帝和祂的話語的敬畏。做夢也沒有想過，他們會把老師的說話藏在心裏，並實踐出來，這不是每一位老師心之所願嗎？「謝謝同學們，這畫面肯定是老師在TAS 第一個學期教學最難忘的時刻。」    內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 刊載於︰GRWTH app    

上回分享到「師生共讀」的誕生。我跟我的烏干達學生們共讀的多是繪本。插畫漂亮，故事較短，對上課進度影響不大。過了幾個禮拜，我轉做了書介。畢竟他們剛開始接觸課外閱讀，如何在林林總總的圖書中，挑選一本合適自己的讀物是一門學問。每次推薦一本故事書，我總會在他們最想知道的情節時賣關子——欲知後事如何？請到圖書館借閱此書。 您讀過他們推介的圖書嗎？ 相關文章：[東非「師」語] 閱讀閱愛讀（一）－－「邂逅」圖書 之後，我陪同他們到圖書館借書 （我們的學生是每週一次在英語課堂時段，分批到圖書館借書），遇著一些希望得到更多指引來挑選圖書的同學，我會給他們貼心的推介。學生Benon Kaseruzi是其中一個例子。他喜歡閱讀一些以故事形式道出社會議題的圖書，我鼓勵他看著名英國作家狄更斯的其中一本名著《塊肉餘生錄》(Charles Dicken’s “David Copperfield”)。「不要給這一百二十多頁的圖書嚇到，也不用深究每一個你不認識的詞彙。你拿著這本實體書，『坐定定』的一頁一頁翻開來讀，享受狄更斯帶你進入的世界就可以了。」 喜見同學在文字以外，使用插畫來表達她的意見。 相關文章：[東非「師」語] 閱讀閱愛讀二：另類「親子」共讀 兩個禮拜後，Benon在午膳時找我，說要分享他讀畢的第一本小說。我喜歡看見我的烏干達學生，克服了對老師的恐懼後，就是這麼的主動和跳脫。不用十分鐘，他便一氣呵成的把整個故事重點說完。我心裏忽發奇想：要不讓他來做書介？同儕分享學習經驗，有時比來自老師的指導更有效。「Benon，你願意把你剛才說的，化作文字，跟同學們分享嗎？」 這個「邂逅讀者的走廊」給予全校同學更多認識課外閱讀。 除了Benon，我還個別邀請多幾位有興趣分享圖書的同學，在課室來一個「同學推介圖書」的展覽。我給他們每人一張粉紅色海報卡紙，自由設計他們的分享。但我倒要求他們拿著推介的圖書，讓我拍一張個人照片，以彩色打印在A4紙上，然後過膠。這既可以讓推介更個人化，事後又可送給他們留為紀念，畢竟這是他們第一次推薦課外讀物，意義重大！ 推廣閱讀包括課室閱讀氣氛的營造 不說不知，在課室展示學生作品對香港的師生一點不陌生，這裏卻是極其罕有。課室多是空空的四面牆，沒什麼粉飾。所以，當同學們的海報貼在課室時，引來全校同學的關注和討論，紛紛在小息、午膳和放學後前來欣賞。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 刊載於︰GRWTH app

上週提到烏干達的中小學生鮮有機會閱讀課外圖書，TAS（The Amazima School）圖書館那二千多本的課外讀物，對我的學生是沙漠中的綠洲。這扇閱讀之門開了，下一步是如何有系統的推廣課外閱讀，讓學生懂得閱讀、喜愛閱讀、持續閱讀。 聽完繪本作家分享寫作和成書過程後，插畫師即場示範如何用一塊木炭繪圖。 相關文章︰[東非「師」語] 閱讀閱愛讀（一）－「邂逅」圖書   從繪本入手 在閱讀領域上開荒，我黔驢技窮！擅於做一件事情，不代表懂得怎樣教會其他人，自己的閱讀經驗如是。一路走來，其實沒有什麼法子，零零碎碎的所謂心得，怎能有策略地推廣閱讀？再說，以往在香港任教中學，我的英語教學經驗多是公開考試班，不論是舊制的會考（HKCEE）/高考 (HKAL) 和現在的文憑試 (DSE)，要在兩三年內充分預備學生應試已是一大挑戰，哪來時間和心力推廣閱讀？偶爾試過，也不過是蜻蜓點水。 去年機緣巧合下，圖書館主任邀請了一位繪本作家Cathy Kreutter和其插畫家Johnmary Mukiza到校分享。我既喜歡閱讀，又是語文教師和寫作人，希望把握這次千載難逢的機會，在分享會之前做點預備工夫，讓學生投入和認識閱讀。左思右想後，我決定在講座前一天，抽起原先計劃好的課堂，來一個另類「親子」共讀——唸那位作家其中一本繪本給我的學生聽。 作者Cathy Kreutter（右）跟插畫家Johnmary Mukiza（網上圖片） 這想法源於多年前「姑侄共讀」的經驗：當我仍在香港的時候，曾試過幾次跟我兩歲多的雙生侄兒一起捧着圖書朗讀。我不曉得「師生共讀」的烏干達版本成效如何，還是硬著頭皮試一試。 班上「親子」共讀初體驗 那天課堂，我特意借來一張高腳凳，坐在白板前面，讓學生與自己有較佳的眼神接觸。「中一預備班的同學，我們今天不『上課』，一起閱讀明天到訪作家的繪本：《Tendo’s Wish》（點擊連結可收聽作者分享書介）。」我稍微舉起繪本，彩色繽紛的封面和一個非洲男孩的繪圖立時吸引他們。不論是班中最年稚的同學 (12歲)，抑或是最年長的 (21歲)，也把自己的椅子向前推，讓身體貼近桌子，雙手托著腮邊，露出雪白牙齒、目不轉睛的看著我。 第一本師生共讀的繪本《Tendo’s Wish》 在他們如此殷切的祈盼下，我在一班非洲孩子面前「初次啼聲」。翻開繪本，我開始講故事，聲演不同角色之餘，也配合動作，讓他們更投入。隨著故事的推進，我不時會停下來和他們作「對話式閱讀」，如提問一些開放式的問題：故事下一個情節會如何發展？你要是男主角，下一步會做什麼？從他們的屁股幾乎要離開座椅的高舉右手，您就知道他們回應的踴躍。每次我挑選幾位同學回答後，其他沒有被選中的總會扁著嘴說：「老師，我也想發表一下啊！」 看著他們初次運用邏輯、想像力和角色代閱讀，我多麼渴望時間能停留在那一刻。下課後，他們紛紛走過來說：「Miss Samwise，今天是第一次有大人這樣跟我們講故事。您下次會跟我們說什麼呢？」就這樣，我開始了「師生共讀」。 今年中二學生Noel很滿意自己的畫作 初試了另類「親子」共讀，過了幾個禮拜，我甚至轉做「書介」。想知我這「書介」如何在學校向非洲學生推動閱讀？下禮拜再告訴您。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 刊載於︰GRWTH app

「Miss Samwise，我要告訴您一件事情……」今年中一預備班新生Jacob甫進入班房，跟我打招呼後，站在我面前，不願走到他的座位預備上課。他那驚訝的眼神告訴我，事關重大，非聽不可。「您看！海豚啊！」他拿著昨天在課室圖書館借閱的一本圖書《Dolphins》滔滔不絕的說著。 一本十來頁的小書《Dolphins》打開了Jacob的課外閱讀之門 「世上原來有如此奇妙的海洋生物。老師，您知道嗎？牠們是在水中行動最迅速的哺乳類動物，還有，牠們是智商最高的動物家族之一……」要是告訴他海豚是我最愛的海洋生物，去香港海洋公園和芝加哥海洋館就是為了看牠們一眼，到台灣花蓮也只是為了出海近見海豚，相信對於求知慾甚強的烏干達學生如Jacob，肯定不會放過我呢！ （圖上）台灣花蓮的出海觀豚團及（圖下）香港海洋公園的海洋劇場（網上圖片） 一般學校圖書館沒有課外書 欠缺資源下，烏干達中小學的圖書館（國際學校除外）並非一個課外讀物的知識寶庫，乃是一處只收藏各科教科書和工具書，例如字典。以中一英文教科書為例，圖書館會存放大約三十多四十本的數量，並給每本編碼，從1至40。 每學年的開始，老師都會給學生配上一個號碼 。您若是1號，那麼每次上課便使用一號編碼的教科書。使用期間，學生必須保持書籍乾淨，不可在其上書寫。用後也要立時歸還，以便其他班別的同學和往後的師弟妹使用。每逢測驗考試將至，學生可到圖書館借閱有關教科書，方便溫習。 初中生學用圖書館 那麼，學生可以在哪找到課外讀物呢？原來除了國際學校的圖書館外，便是首都坎帕拉的大型書店。我居住的小鎮只有一家三百多尺大的書店，賣的不是教科書，便是中學公開考試（類似昔日香港的會考和高考）的補充練習。 在鮮有機會接觸課外圖書的背景下，認識學校圖書館是每一位TAS（The Amazima School）新生另一個放下已有知識，重新學習（unlearn、relearn）的重要學習經驗之一。 每學年的迎新週，圖書館主任走訪每班新生，除了介紹圖書館的運作，如書籍分類和編碼、借閱歸還程序，更多的是推廣課外閱讀、教導如何選擇合適圖書和保養書籍等等。簡介完畢，圖書館主任帶領他們到圖書館短暫參觀。之後圖書館主任會編排各級使用圖書館的時間表，讓學生開始每週一次在英文課時段，分組到圖書館借閱圖書。 TAS圖書館藏書量約2,000本，不論新書或二手書，全部從美國船運抵烏。當中涉獵類別30多種，如人物傳記、小說、科技等。 見書如見糖 我教的中一預備班是逢週三到圖書館借閱圖書。每次來到圖書館，他們就像小孩到糖果屋一樣，被琳琅滿目、五彩繽紛的各式糖果和棒棒糖吸引著，巴不得試吃每一款。同學們戰戰兢兢的從書櫃裏取出一本又一本的讀物，有些試閱頭幾頁，有些隨意翻看書中的插圖，又有些定睛閱讀書背的簡介。選定了圖書，完成借閱程序後，他們便迫不及待的開始閱讀。即使回到班房繼續課堂，還是忍不著把圖書放在書桌下，偷偷翻看呢！ 今年中一預備班的Zahara從圖書館借書回到班房後，便迫不及待的閱讀。 當他們閱讀過後，總愛如數家珍的走過來跟我分享：「Miss Samwise，這故事裏的烏龜和白兔會說話的，牠們更賽跑，看看誰跑贏。」「Miss Samwise，原來您們吃飯是用兩支竹籤夾起食物，叫筷子。我想學，可以教我嗎？」「Miss Samwise，已故南非總統曼德拉原來是他家族裏第一個上學的人，我也是啊！他日我會像他一樣，改變烏干達。」您便知道這扇課外閱讀之門終於打開了！ 到底這扇剛打開的門，該如何繼續推開呢？下星期告訴您。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 刊載於︰GRWTH app

在全校師生出席的週會中被表揚，對中一預備班的新生來說是一個何等好的開始！ 「今天的早會，我要表揚中一預備班的全級同學。過去的兩個禮拜，不論我在校園的哪個角落，每當他們看見我，必定先停下來，臉上掛上微笑，雙目定睛看著我，然後謙謙有禮的跟我打招呼：『Mr. Fernandes，下午好！』同學們，你們很棒！」說罷，校長Mr. Fernandes率先對著坐在台下中央的中一預備班同學鼓掌，全體師生和家舍家長（註1）三百多人立時和應起來。我往這群孩子的方向瞥看，給他們豎起大拇指，為他們感到驕傲。在TAS（The Amazima School）上學只是個半月，他們已經「後來居上」學兄學姊，第一次在週會被讚賞。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師）   烏干達的教育體制仍存體罰，令這裏的學生對老師總是畏避三分。莫說向老師說一句「早晨」，他們連走近老師身邊也不敢抬頭，生怕做了什麼會惹老師生氣，然後受皮肉之苦。（網上圖片）   學生眼中的「食人族」 成長路上，每個孩子都需要鼓勵和肯定。 也許您會問：哪個學生不會向老師行禮？何需如此表揚？對這群孩子來說，絕非理所當然。他們剛來到TAS的時候，不要說跟我打招呼，連走近我身邊、抬頭看我一眼也不敢，生怕做了什麼會惹我生氣，然後受皮肉之苦（註2）。即使學校跟他們說TAS是一所絕不體罰學生的基督教寄宿中學，他們還是半信半疑。要是避無可避必須跟我打招呼，他們會戰戰兢兢，單膝或雙膝跪下向我行禮 （此乃這裏後輩向長輩所行之禮，以表尊重。香港家長和教師不妨考慮採納之。），但眼神接觸則欠奉。 幫助新生克服他們眼中的「食人族」無疑是全體老師的責任。作為每年新生的英語老師，我更感到責無旁貸，畢竟怎樣恰當地跟老師打招呼關乎正確的語文運用。故每學年初，我必會用一兩節課「改造」他們。 現實中的我，的確有如圖中的老師，邀請同學示範何謂正確的肢體動作，再配以適當的打招呼用語和語氣，學習彼此以禮相待。（網上圖片）   用創意以禮相待 為了讓新生感受老師其實並非生人勿近，我硬著頭皮，以誇張、搞笑的手法，演繹各種錯誤的打招呼，如用紙袋套頭，只動嘴唇卻不哼聲等等，看得他們哈哈大笑，原來老師不一定是「地獄判官」，也可以是「周星馳」。接著，我邀請同學示範何謂正確的肢體動作，再配以適當的打招呼用語和語氣，他們開始進入直路，最後衝刺當然是實踐所學。 每天上課前，我站在課室門口，臉帶笑容的歡迎他們，給每一位同學跟我打招呼的實習機會。頭幾天，他們的肢體語言和說話語氣也顯得生硬。有些緊張得身體不由自主的扭曲起來；有些一邊跟我打招呼，雙目一直往地下看；有些寧可相讓其他同學，好使自己有更多時間在門外排練。 過了兩個星期，我挑戰他們在校園跟其他老師主動打招呼，包括那些他們不認識的老師。在不斷的操練下，他們從避之則吉到主動敬禮；從迴避眼神到四目交投；從拘謹膽怯到臉帶笑容，我是如此見證這樣奇妙的蛻變。今天，他們更初賞成功的滋味，您怎能不以他們為榮呢？ 註1：烏干達被稱為「沒有父親的國家」(Uganda is a fatherless country)，這兒的孩子對家的觀念薄弱，所以家舍家長(house parents)的角色相當重要。我們學校的宿舍便以近似家庭模式來運作，讓學生感受「家」的溫暖。每棟宿舍均設有一對「家舍家長」，照顧18位宿生身心靈的成長，跟本地寄宿中小學舍監，負責管理宿舍的日常運作 (舍監與宿生比例多是1:100)，截然不同。 註2：體罰在這裏的中小學是家常便飯。學生只會「企定定」給老師體罰，如打屁股、長尺打手掌和長棍扙打身體。  刊載於︰GRWTH app

「Ms Joanita，您認為四格漫畫如何？」我把新生英文入學試的寫作題目遞給科主任。她認真地研究那四幅圖畫如何順序表達一個完整小故事，喜出望外的說：「Miss Samwise，雖然您在這裏才一個學期，我蠻喜歡您這麼大膽的嘗試。用看圖作文考核學生的寫作，評估的不單單是語文能力，更是理解能力、邏輯思維、創意和聯想，可謂一箭幾雕！」 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 四格漫畫是大膽的嘗試？哪個學生沒有試過看圖作文？她彷彿洞悉我心裏的疑問，繼說：「不過，要有心理準備，您大概只能射得一隻雕一一語文水平測試。其餘則欠奉，那些都是我們的孩子需要卻沒有的認知能力。」 在「死記爛背、不求甚解」教育制度下的孩子 又是認知能力？我初到貴境，卻不斷從學校領導和本地同工口中聽到相同的表述。要是說創意和聯想能力較弱，我明白。缺乏理解能力、邏輯思維？我摸不著頭腦。俗語說：爛船都有三分釘。從過去幾個禮拜的觀課，我可以肯定他們的記憶力、專注力和學習能力，遠勝於我教過來自不同地域的學生。 百思不解下，我開始批改新生英文入學試的看圖作文。只是看了數篇，已經開始冒冷汗，心裏有十萬個為什麼。為什麼孩子以條列式而非段落呈現故事？為什麼每句句子均另起一行書寫？為什麼每句的開端按出現序編上號碼，如（1）至（6）？為什麼孩子只為每格漫畫寫上一句描寫句子？為什麼前後句子的內容互不相干，好像是為新聞照片寫上一個不超過兩句話的標題？為什麼孩子看不懂四格漫畫的起承轉合？為什麼……，我終於明白為什麼科主任說看圖作文是一個大膽的嘗試，開始體會「死記爛背、不求甚解」的教育制度下，如何窒礙孩子的成長。 只要起跑 不怕落後 千頭萬緒之際，我再次翻開批改好的所有作文，逐篇逐篇的細閱。這回我是以未見其人﹑先讀其文的態度來認識他們。字裏行間，我聽到這群孩子渴求上學的呼聲；我看見他們有待發掘的潛能；我憧憬他們將來轉化國家的機遇。 儘管他們的認知發展大概只有初小程度，落後於同齡的年輕人，可喜可賀的是他們起跑了。我不必用憐憫的眼光看待這群弱勢孩童/孤兒，他們需要的是給予他們公平對待的機會，讓他們有機會成功、成器、成才。 刊載於︰GRWTH app