[東非「師」語] 閱讀閱愛讀(一)-「邂逅」圖書

「Miss Samwise,我要告訴您一件事情……」今年中一預備班新生Jacob甫進入班房,跟我打招呼後,站在我面前,不願走到他的座位預備上課。他那驚訝的眼神告訴我,事關重大,非聽不可。「您看!海豚啊!」他拿著昨天在課室圖書館借閱的一本圖書《Dolphins》滔滔不絕的說著。

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一本十來頁的小書《Dolphins》打開了Jacob的課外閱讀之門

「世上原來有如此奇妙的海洋生物。老師,您知道嗎?牠們是在水中行動最迅速的哺乳類動物,還有,牠們是智商最高的動物家族之一……」要是告訴他海豚是我最愛的海洋生物,去香港海洋公園和芝加哥海洋館就是為了看牠們一眼,到台灣花蓮也只是為了出海近見海豚,相信對於求知慾甚強的烏干達學生如Jacob,肯定不會放過我呢!

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(圖上)台灣花蓮的出海觀豚團及(圖下)香港海洋公園的海洋劇場(網上圖片)

一般學校圖書館沒有課外書

欠缺資源下,烏干達中小學的圖書館(國際學校除外)並非一個課外讀物的知識寶庫,乃是一處只收藏各科教科書和工具書,例如字典。以中一英文教科書為例,圖書館會存放大約三十多四十本的數量,並給每本編碼,從1至40。

每學年的開始,老師都會給學生配上一個號碼 。您若是1號,那麼每次上課便使用一號編碼的教科書。使用期間,學生必須保持書籍乾淨,不可在其上書寫。用後也要立時歸還,以便其他班別的同學和往後的師弟妹使用。每逢測驗考試將至,學生可到圖書館借閱有關教科書,方便溫習。

初中生學用圖書館

那麼,學生可以在哪找到課外讀物呢?原來除了國際學校的圖書館外,便是首都坎帕拉的大型書店。我居住的小鎮只有一家三百多尺大的書店,賣的不是教科書,便是中學公開考試(類似昔日香港的會考和高考)的補充練習。

在鮮有機會接觸課外圖書的背景下,認識學校圖書館是每一位TAS(The Amazima School)新生另一個放下已有知識,重新學習(unlearn、relearn)的重要學習經驗之一。

每學年的迎新週,圖書館主任走訪每班新生,除了介紹圖書館的運作,如書籍分類和編碼、借閱歸還程序,更多的是推廣課外閱讀、教導如何選擇合適圖書和保養書籍等等。簡介完畢,圖書館主任帶領他們到圖書館短暫參觀。之後圖書館主任會編排各級使用圖書館的時間表,讓學生開始每週一次在英文課時段,分組到圖書館借閱圖書。

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TAS圖書館藏書量約2,000本,不論新書或二手書,全部從美國船運抵烏。當中涉獵類別30多種,如人物傳記、小說、科技等。

見書如見糖

我教的中一預備班是逢週三到圖書館借閱圖書。每次來到圖書館,他們就像小孩到糖果屋一樣,被琳琅滿目、五彩繽紛的各式糖果和棒棒糖吸引著,巴不得試吃每一款。同學們戰戰兢兢的從書櫃裏取出一本又一本的讀物,有些試閱頭幾頁,有些隨意翻看書中的插圖,又有些定睛閱讀書背的簡介。選定了圖書,完成借閱程序後,他們便迫不及待的開始閱讀。即使回到班房繼續課堂,還是忍不著把圖書放在書桌下,偷偷翻看呢!

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今年中一預備班的Zahara從圖書館借書回到班房後,便迫不及待的閱讀。

當他們閱讀過後,總愛如數家珍的走過來跟我分享:「Miss Samwise,這故事裏的烏龜和白兔會說話的,牠們更賽跑,看看誰跑贏。」「Miss Samwise,原來您們吃飯是用兩支竹籤夾起食物,叫筷子。我想學,可以教我嗎?」「Miss Samwise,已故南非總統曼德拉原來是他家族裏第一個上學的人,我也是啊!他日我會像他一樣,改變烏干達。」您便知道這扇課外閱讀之門終於打開了!

到底這扇剛打開的門,該如何繼續推開呢?下星期告訴您。

內容提供:山姆老師(Miss Samwise,長駐東非的港籍英語老師)

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