Author: Lo Cyrus

內容提供：失敗媽媽 整理：《GRWTH》日報編輯組 較早前，一圓大兒子「陳皮」心願，終於去看了非洲的野生動物，近距離摸cheetah和看到印度洋中的野生海豚經過，真的非常興奮。最難忘的，當然不是行程，是生活上的文化衝擊…… 人人都說非洲很危險，衛生和食物都不好，更加不適合帶孩子去旅行。當「陳皮」早前提出想到非洲看野生動物的想法時，我也覺得這個想法也太瘋狂了！可是，當我真的跟他一起從研究到計劃旅程時，對非洲認識多了，才發現非洲很大，而且不乏安全又合適孩子到訪的地方。當我們真的置身其中，還是有不少有趣的經歷……   趣事1：被偷的竟不是貴重物件 這次，銀包、電話、重要的證件都沒有被偷，但竟然我的拖鞋被偷了！ 和孩子玩得興起，打算回程到Airbnb時，找來找去也找不到放在旁邊的拖鞋。拖鞋不是名牌，只是最普通、最便宜、最不起眼的！最好笑的是六歲的「陳皮」竟然立刻把他的拖鞋讓給我，說「媽媽，你沒有鞋開不了車，我的鞋讓給你吧！」實在太帥氣了，我起初還不想接受，打算赤腳陪他們走路回到車子，但路上沙石多，走得非常不舒服。但後來也覺得赤着腳開車比較危險，就大方接受了孩子的好意。我就是穿着不合腳的小孩拖鞋，開車到最近的超市，買了一對全新的成人拖鞋。   趣事2：一嚐拖延症「後果」 在這裏，吃完東西一定要立刻清潔，孩子們之前很有拖延症，總是吃完很久才願意去收拾和洗碗，終於，在非洲一嚐拖延症的「後果」了！ 兒子們所吃的零食沒有好好掉到垃圾桶，不出兩小時，螞蟻軍隊已經大舉佔領，他們驚訝地看著一大堆螞蟻大搖大擺地把他們零食的餅碎搬走，嚇得立馬去清潔收拾。 又有一次晚餐，我們找不到罐頭刀，又買不到，想開粟米罐頭可怎麼辦呢？ 最後孩子們合力用刀在罐上切開幾個小孔，再勉強用小刀將粟米粒逐粒推出來，這樣一來，花了很多時間，但是他們卻樂在其中，而且覺得不需要罐頭刀都能開啟罐頭把食物取出來，好有滿足感呢！   趣事3：糖工廠狂試食 我們剛好到的這個地方，還是大部份是以法文來顯示，「陳皮」之前略懂皮毛的自學法文知識可大派用場了！ 孩子說，怎麼大人都說英文最重要？他們說，還是要看到什麼地方生活吧？ 跟孩子經常四處找好看的工廠去參觀。 這次到了四處都是種植蔗糖的非洲糖工廠，兩個兒子除了對過程大呼驚奇，對試食還毫不客氣，10多種糖不斷試吃，他們驚喜地發現原來糖也有不同的質感和味道呢，白砂糖實在完全比不上！   趣事4：不斷迷路 我們找住宿的地點，多次因為沒有準確地址，Google又沒法精準定位，結果我們不斷迷路，試過問房東，還是不清晰，明明只是兩條小巷之隔，但是小屋門沒有路牌，再者建築物又太類似，就是找來找去也找不到。 那個時候，實在好想念城市井然有序的街道門牌號碼呢！為免迷路，兒子每天外出就說，「我們要認得回家的路呢，媽媽我們一起拍照做記錄吧！」   趣事5：「捕獲」野生海豚 我們坐船到印度洋，出海作半天遊，看看能否一睹野生海洋生物的風采。結果，真的被我們成功「捕獲」大群野生海豚！ 船上導遊立時鼓勵我們這群遊客跳下海，與海豚共泳。一拖二的我當然不敢吧，不過孩子們跟我一樣，單單在船上看到從大海中躍起的野生海豚和不少熱帶魚群，已夠興奮了！ 哥哥「陳皮」說：「媽媽，我現在不夠勇氣，如果我夠勇敢，就看到更美麗、更壯觀的水底風景，和跟海洋生物游泳了。長大後我再來吧！到時可以夠年齡參加和真的獅子一起到叢林散步、摸摸獅子的行程；長大後，我一定要再來。」   趣事6：突破對「黑」的恐懼 弟弟不喜歡黑色，任何黑色的東西也沒好感，例如愛動物的他在街上看到黑色狗會害怕，但看到白色的大狗卻會主動摸摸抱抱。 起初在歐洲和非洲之旅，弟弟看到黑人時會非常緊張（而在這之前我沒有跟他說過，任何有關黑人負面的形象故事、新聞或個人的感覺感受），他總會抱得我很緊、不敢直視對方。 但後來，當他嘗試和非洲哥哥學獨木舟，去了幾個無人島，又看到我和哥哥跟不少黑人朋友互動，對接觸黑人明顯少了緊張。在一次，我們上落樓梯時，街上有一位黑人哥哥主動過來幫我搬嬰兒車，弟弟立刻就對我說，「媽媽，他是黑人，和我不一樣，但他是好好人的哥哥。」 遊走了半個地球，這裏真的是最近似天堂的風景，上帝的創造實在太美了！   刊載於︰GRWTH app

內容提供：資深英語教育出版人Catherine Chan 要孩子理解「活在當下」、「此時此刻」這些抽象概念並非易事；事實上，年幼的孩子都「活在當下」，只是社會都太快太急要他們為將來打算，容不下孩子「此時此刻」。 美國童書作家Jon J Muth所創作的繪本幾乎全以「禪宗」為題材，作者似乎對大熊貓情有獨鍾，他筆下的大熊貓Stillwater（名字該是由「心如止水」的「止水」來的）成為他筆下的主⻆。 在Jon的作品中，我特別喜歡《The Three Questions》（2002出版），故事圍繞着三個人生課題： 1.　什麼時候做該做的事？（時間） 2.　最重要的人是誰？（人物） 3.　做什麼事才是正確的（事情）？ 對許多的人來說，人生規劃是必要的、是毋庸置疑的；生命短暫、時間有限，我們都該好好利用有限的生命來計劃重要的事情，這個想法難道不對嗎？ 俄國大文豪托爾斯泰 (Leo Tolstoy）透過他的寓言故事《The Three Questions》來給我們一點線索，而Jon決定改編原著，加入自己的風格，以同名創作了圖畫書版本，邀請孩子一同探討人生。 Jon和Leo Tolstoy創作的《The Three Questions》情節相近，思想一致，只是作者把主角由原著的國王改為男孩，角色由動物擔任，這對孩子來說不沉重之餘，也富娛樂性。國王也好，男孩也好，他們到頭來才發現，全程投入「此時此刻」，好好對待相遇的人，好好把手上的工作做好就是最好的人生。   《The Three Questions》 繪本版 Nikolai渴望成為一個好人，他相信只要找到三個問題的答案，他便會有方向。 他前往深山請教智慧烏龜Leo。Leo正在翻土菜園，沒有回答直接他的問題，Leo先幫他勞動，期間，聽到有人呼救，原來是熊貓媽媽和她的孩子受了傷……小男孩最後發現自己親身解答他的三個問題：最重要的時刻只有一個，那就是當下；最重要的人就是當下遇見的人；最重要的事就是當下該做的事。   原著版 從前，有一個國王，他相信若能知道三個問題的答案，他便終生不會失敗。 國王先命令全國人與他一起找答案，然後獨個兒日思夜想，可是還是想不到答案，於是，他決定去拜訪住在山裏的一位隱士。聽說這位隱士只願意接見平民百姓，拒絕接觸任何貴族，國王把自己裝扮成一個農夫，拜見這位隱士。 當國王到達這位隱士的住處時，他看到隱士正在吃力地掘地。國王問隱士三個問題，可是他只是點頭微笑，國王說：「你一定累了，讓我來幫忙。」隱士道了謝，將鋤頭交給國王，然後坐在地上休息。 太陽下山時，隱士和國王聽到附近有人在奔跑，他們看見一個長滿鬍鬚的人，手按腹部，血流不止，驚惶奔馳，國王和隱士見狀，立刻為他清洗並包紮傷口，過了一會兒，這人醒過來；國王又跑到溪邊，打水回來給他渴，一直照顧周到。 國王累了一整天，自己也睡著了。醒來時，他見那受傷的人滿臉困惑的表情望著他，並說：「陛下，我求你寬恕我！你本是我的仇人，我的家人被你的軍隊所殺，當我獲悉你將前來山上，便在路邊埋伏，準備暗殺你。可是遇上你的侍衛，並被他們刺傷，我以為自己必死無疑，誰知卻為你所救，內心十分慚愧！」 隱士對國王說：「要不是你同情我年邁體衰，幫我掘地，你將會在回家路上被那人刺殺，因此，最重要的時刻是你在掘地的當下，最重要的人就是我，而最重要的事情就是幫助我。」 隱士繼續說：「稍後，那位身受重傷的人跑過來時，最重要的時刻、最重要的人和最重要的事情便是幫他包紮傷口的當下。」   刊載於︰GRWTH app

內容提供：資深英語教育出版人Catherine Chan 《Alexander and the Wind-Up Mouse》（作者Leo Lionni；1969年出版）讓我們對「自由」有了較具體的理解。 故事中有兩隻老鼠，一隻是人見人討厭的老鼠Alexander，另一隻是「上鏈玩具鼠」Willy，牠們同一屋簷下，卻有着不一樣的命運。 Alexander不是給人用掃把趕走，便是被人設下老鼠夾來對付；牠不見天日，時時刻刻都要躲起來，終日與雜物為伴。Willy的生活剛好相反，牠是小主人Annie的「寵兒」，每晚被抱在懷裏，生活充滿愛。 作者鮮明地給予「同人唔同命」的感覺。   尋求魔法改變命運 一天，兩隻老鼠相遇，牠們互相認識，告訴對方自己的生活。Alexander聽到Willy的待遇羨慕不已，牠多麼的希望不再被人討厭！牠多麼的希望生命有愛！牠希望自己也變成玩具鼠，就像Willy一樣，每天被抱在懷中睡覺。 Willy告訴Alexander一個「變身」的方法，牠說園裏有隻魔法蜥蜴專門替人變身施法，Alexander聽後興奮雀躍，可是，後來牠卻改變主意…… Alexander得悉園裏有隻魔法蜥蜴專門替人變身施法，感到興奮雀躍！ 是什麼令他改變？原來當牠「回家」找魔法蜥蜴要牠找的東西時，牠看見了Willy的下場－－Willy被遺棄了，視牠為「寵兒」的小主人有了新玩具，無情地把舊玩具處理掉，Alexander頓時恍然大悟！ 原來「自由」意味着我們可以掌握自己的生命。 （按此收聽）故事朗讀   做回正身享真自由 作者給予故事一個完美的結局， Alexander再去找魔法蜥蜴。今次，牠要求魔法蜥蜴把Willy由玩具鼠變成真老鼠，一隻擁有自由意志的真老鼠！果然，Willy 「變身」了，牠們快樂地結伴同行。 《Alexander and the Wind-Up Mouse》讓我聯想起伊索寓言那則《家狗和狼》（《The Dog and The Wolf》）的故事，野狼寧願在森林裏餓着肚子覓食，也不願做一頭脖子掛着鐵頸圈的胖家狗。 《莊子》一書也有類似的思想，其中有《莊子 • 養生主》：「生長在沼澤地的野雞走十步才啄到一口食物，走百步才喝到一口水，可是牠們都不希望關在籠子裏；牠們看起來雖精神旺盛，其實一點也不自在快樂。」 《莊子 • 列禦寇》裏也有記載，有人想請莊子做官，莊子這樣回應：「你見過用來祭祀的牛嗎？牠披的是紋彩應刺繡，吃的是青草大豆，當他被牽入太廟待宰的時候，即使牠想做回一隻小牛，可能嗎？」 「自由」的價值在於，我們可以選擇自己的生活。 作者Leo Lionni   關於《Alexander and the Wind-Up Mouse》 文、圖：Leo Lionni 出版：1969年   Leo Lionni的作品多以老鼠為主角 按此下載教學資源   刊載於︰GRWTH app