親子筆陣．言語自聊：兒童餵食障礙

兩歲的Elsa（化名）出生於第25周，屬早產兒，乍看外表跟同齡小孩一樣，身高體重亦已經追上了同齡，在我的診所外面跑跑跳跳，智力發展亦屬正常，已經可以跟大人簡短對答，也會說句子；唯一問題是不肯吃東西，三餐都靠胃喉餵飼，即透過胃喉直接將營養奶倒進胃裏面。

早產兒三餐靠胃喉 抗拒用口進食

對於一般人，胃喉餵飼這個概念很不可思議，就算胃口再差，小朋友總會肚子餓，總會吃一點吧，或會覺得是家長寵壞了孩子。其實不然，原來Elsa因為早產，早期肺部發展未成熟，歲半前仍要依靠呼吸機幫助呼吸，亦有胃酸倒流的問題，故醫生不建議用口吃奶，怕引發吸入性肺炎，所以一直都用胃喉。直到歲半，醫生才容許Elsa用口試吃。

試想想，在短短一年半的人生裏，Elsa未吃過一口奶、飲過一口水，又怎會懂得吃東西呢？媽媽見Elsa吃東西遲起步，當然知道不會一步登天，給她時間慢慢學習。可是，經過半年的努力仍然沒半點進展，Elsa依舊抗拒吃東西，爸媽每次餵她都耍手擰頭，甚至扮咳、扮嘔來逃避。輾轉之下，經朋友介紹才來到我的診所。

跨專業難題 2019年始有診斷定義

其實， Elsa面對的是「兒童餵食障礙」（pediatric feeding disorder）。在2019年之前，這個狀况沒有一個特定的診斷，醫生會根據自己的經驗判斷小朋友的拒食原因，然後轉介。如果醫生覺得是口肌發展問題，會轉介言語治療師或職業治療師作口肌訓練；如果是心理障礙，恐懼吃東西，則轉介臨牀心理學家作心理治療；如果是營養問題，就轉介營養師跟進；有時甚至歸咎是家長的育兒問題，就轉介社工……如果醫生比較貪心，「大包圍」轉介4、5個專業，而各專業又出盡法寶各自跟進，有時建議甚至互相矛盾，令家長無所適從。

直至2019年，在美國威斯康星醫學院Goday教授的帶領下，於期刊上首次將Elsa這類進食情况定義為「兒童餵食障礙」：如果小朋友進食的能力明顯異於同齡，而這些進食障礙與小朋友的醫療病歷、營養、進食發展，以及社會心理發展功能這4方面有關的，就可以診斷為兒童餵食障礙。除了定下了新的診斷外，Goday教授建議及早介入這問題，並在介入時針對上述4方面訓練，提倡跨專業合作。

雖然喜歡吃東西的小朋友遠遠比像Elsa這些患有兒童餵食障礙的小朋友多，但由於這診斷仍然很新，未有太多人認識，大多家長都會覺得孤立無援。所以若大家身邊有這些小朋友及家長，請鼓勵他們及早尋求幫助和治療，不要獨自在家奮鬥啊！

參考資料：Goday, P. S., Huh, S. Y., Silverman, A., Lukens, C. T., Dodrill, P., Cohen, S. S., ... & Phalen, J. A. (2019). Pediatric feeding disorder: consensus definition and conceptual framework. Journal of pediatric gastroenterology and nutrition, 68(1), 124.

文：Konnie姑娘（言語治療師、家庭輔導及家庭教育文學碩士）

[Happy PaMa 教得樂 第360期]