客座隨筆：是電競還是打機？

電競（電子競技）這項活動在近年開始備受注視，連財政司長也宣布撥款一億元發展本地電競產業。然而香港電競業比起鄰近地區如韓國、台灣以至中國大陸都落後十年，可能很多香港人根本不知道電競業是什麼一回事，在很多的家長眼中，電競是個「舊酒新瓶」的名字，只不過是打遊戲機吧了！

電競的確是打遊戲機（打機），打機很可能已經成為今天年輕人最受歡迎的活動。不過整個電競產業極之龐大，並不止是大家眼前負責打機的電競選手，背後還有訓練團隊、主辦營運及轉播賽事，以至遊戲的開發、生產、銷售的整個產業鏈。電競明星選手的身價可以上千百萬，去年觀看世界電競大賽的網上直播人數，更加超越了NBA總決賽！

畢竟打機都是很多家長既愛又恨的事，縱然今天好些家長自己也打機，又或者把手提電話的遊戲、動畫短片當作「電子奶嘴」，但打機一直都被看作貶義，沉迷打機往往被視為宅男或荒廢學業的代名詞。我不禁自問，如果有天孩子希望成為職業電競選手，我會如何應對呢？

但想深一層，這個問題跟孩子希望成為職業足球員，並無兩樣。

人生出路有很多可能

今天的電競，已經發展至可以與傳統運動相提並論的階段。幾乎所有運動，都要求運動員在年輕時就要大量甚至全身投入訓練，這正正跟我們希望孩子年輕時期求學互相衝突，我們都害怕孩子因為興趣而荒廢學業，錯過了讀好書、上大學，找份安穩高收入的工作的機會。這是因為我們作為父母的都是通過讀書升學，進入大公司打工。

三四十歲時大學的門仍然可以為我打開，但運動員的黃金時期卻是歲月不留人。往日我無法想像有打機世界冠軍，更沒想過十幾廿歲年輕人可以做電競評述員，以及創業開班教授電競課程。其實人生出路有很多可能性，問題只是我們會否放膽一試；或者家長真的要嘗試放開眼界，能夠成為世界級電競選手是萬中無一，同樣地適合成為醫生律師的也是極少數。

電競亦是一個職業

打機是娛樂，但電競亦是一個職業。能夠以自己的興趣作為職業，本身是件十分美好的事。當然這條路與其他運動一樣並不會易走，身為父母，最重要是與孩子同行，支持他們尋找自己的天空。我們要相信孩子在不同崗位上都學到適應能力，迎接未來種種不同的挑戰。

今屆雅加達亞運電競項目，為香港贏得第一金的Kin0531說：「電競不止是遊戲、打機，我們花在練習和備戰的時間，不比運動員少，希望這面金牌有助改變市民對電競的負面態度。」