山姆老師

在中環或旺角看見外國人，您不覺得怎麼一回事。在上水乘坐專線小巴到沙頭角，看見車上唯一的外國人，還要是非洲人，也許您會多看她幾眼。可能是被她那些複雜的小辮子吸引，為甚麼辮子編得那麼密，卻沒有多餘的毛髮跑出來？好奇之心，人皆有之。要是角色對調，您是那位非洲人，如此鶴立雞群，您覺得怎樣？ 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 記得三年前初到烏干達，第一次被邀到朋友家短聚，奈何吃閉門羹。家中小孩看見我後，驚慌失措的嚎哭起來。原來他沒見過黑色皮膚以外的人，在他眼裏，我是沒有皮膚，無怪乎他嚇唬了！ 在TAS，我的學生不會以為我是脱光了皮膚，但對我來自中國香港則甚感興趣，關注我的一舉一動。偶爾我放下長髮上班，女生會走過來輕輕撫摸我的烏髮，說：「Miss Samwise，我們很羨慕您有一把柔順的長髮。」非洲人的頭髮捲且硬，編辮子是必然的事。再說，我的學生不論男女，寄宿期間必須剃頭，方便打理嘛！ 我的學生不論男女，寄宿期間必須剃頭，以便打理。 英文課被要求教中文 跟學生熟絡後，他們會提出一些特別要求，非要我這位香港來的老師滿足不可。舉例說，他們想知道他們名字，如Timothy的中文寫法和讀音。在下課前的結束禱告（我們這裏上課，均以禱告開始和結束），全班突然舉手說：「Miss Samwise，今天不要值日生帶領禱告，您用中文給我們結束祈禱吧！」我多會順從民意。有時，我也會在課堂給他們驚喜。有一天，我們說到專有名詞可以是人名和地方名。於是，我在白板上寫上繁體字「烏干達」、「香港」和我的中文姓名，並教他們怎樣拼讀。您若在他們的英文科筆記本看到這些臨帖，毋須驚訝，他們其實懂一點中文！ 我的學生Simon第一次學習寫中文字，寫得不錯吧？ 我的部分烏干達學生對學習普通話甚感興趣，於是，我每禮拜天開班授課：Chinese 101。 又有一次，中一預備班的Simon吃過早飯後來課室找我，遞上一張紙條：「Miss Samwise，早上好！這些中文字是甚麼意思？」其他同學圍攏來，興趣盎然地聆聽著。我瞥了一眼，心怦怦直跳，卻裝作若無其事：「你從哪裏臨帖『埃里克·利德爾』呢？」「昨天的電腦課，我瀏覽網站時看見。」我告訴他這是一個人名，然後用普通話和廣東話唸一次給他們聽，他們都傻笑得彎起腰來。「那麼，他是誰？」我再也不用掩飾內心的興奮，開始分享我所認識的埃里克·利德爾。他是Eric Liddell，祖籍蘇格蘭，是一位獻身給中國的傳教士，更是一位奧運會金牌得主，中文名字為李愛銳，他的前半生更被拍成電影《烈火戰車》（Chariots of Fire）。「Miss Samwise，您為甚麼知道他那麼多的事蹟？」「我讀過他的傳記For the Glory，《烈火戰車》更是我其中一部最喜愛的電影呢……」 電影《烈火戰車》（網上圖片） Eric Liddell的傳記For the Glory （網上圖片） 刊載於︰GRWTH app

路上顛簸、堵車三個半小時後，終於來到Watoto兒童村的嬰兒中心。那是我第三次重返烏干達，開始在The Amazima School（TAS）教學一個多月後，第一次以訪客身份重遊舊地，探望中心的褓母和寶寶。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 路上顛簸、堵車三個半小時後，終於來到Watoto兒童村的嬰兒中心。那是我第三次重返烏干達，開始在The Amazima School（TAS）教學一個多月後，第一次以訪客身份重遊舊地，探望中心的褓母和寶寶。 甫下車，看見一群活潑可愛的小孩在草地上玩耍。當中有許多熟悉的面孔，他們都長大了不少，昔日還在蹣跚學步的寶寶，今天健步如飛。坐在樹蔭下乘涼的褓母上前跟我打招呼，有些更擁抱我：「良久沒見，Samwise！歡迎您的到來，我們甚是想念您啊！」「噢，Mama Jonathan（註1）終於來看她的孩子了！」嬰孩中心的主管Joanna邊握著我的手，邊親切的說著。「對，我是來看Jonathan！」半年沒見，心情難免緊張。到底一歲七個月大的Jonathan是怎麼樣呢？依舊寡言？還是最喜歡吃蕃薯？ 能看著孩子成長是無價的！ 每月探訪Jonathan必定跟他一起親子閱讀。 相隔半年的重聚 我輕輕的推開玻璃門進入他身處的房間，蹲下身子脫下涼鞋之際，突然瞥見一個小小的身影，從沙發背後像閃電般向著我的方向飛奔過來。我趕忙把另一隻鞋子脫下，但已來不及迎接這陣疾風。噗通一聲，小孩張開他的小手擁抱我，更急不及待的親吻我的嘴臉，把掛念化為可感可知的行動。如果吻一下是在臉上蓋一個印的話，我臉上則蓋滿了十多個唇印。我試著推開他，看看這個「孩童版保特」到底是誰，他稍微鬆開他的小手，帶著天真爛漫的笑臉，傻呼呼的盯著我，說:「Mama Samwise！」 Jonathan，我的寶寶！ 我扯著嗓子，使勁的忍著眼淚！ 聽他第一次叫我「Mama Samwise！」真的甜在心頭。 跟Jonathan的褓母Sarah成了好友，是我在嬰孩中心當義工的另一收穫。 微妙的生命結連 之前在中心當義工，我喜歡靜悄悄的走到他身後，輕輕拍他左邊的肩膊，待他轉過頭來，卻在他的右邊出現，嚇他一跳。今天倒是他給我如此窩心的驚喜。哪會想到只有一歲多的小孩居然記得我？如此熱情歡迎我之餘，更第一次稱呼我的名字！ 我抱他入懷，想起一年前我在中心上班的第一天，嬰孩的他怎樣爬到我跟前，要我扶著他學步。這一扶讓我成為他的助養者、及後的屬靈母親、以至今天的Mama Jonathan。在往後的月訪裏，繼續見證他的成長，與他同行。 一個來自香港的英語教師，一個獲救到Watoto嬰孩中心的寶寶，在這平行時空裏，我們倆是風馬牛不相及。然而，當您踏出第一步關顧這群不能為自己發聲的孩子時，您跟孩子彼此的生命就在不知不覺間發生微妙的轉化。我誠意邀請您加入「Mama」行列。 「在父上帝看來，純潔無暇的虔誠是指照顧患難中的孤兒寡婦，並且不讓自己被世俗玷污。」（雅各書一章27節） 三歲的Jonathan不再是沉靜寡言，乃是活潑調皮，臉上常常掛在笑容，就連如廁訓練也是那麼享受啊！ *註1：在烏干達，「母親」或「媽媽」是一個廣義的稱呼，所指的不單是生育小孩的生母，凡是供養、照顧或教導孩子的女性，也冠以「母親」之名。一般來說，稱謂前會加上其名字或她孩子之名，如Mama Grace或Mama Jonathan。這樣的稱呼是尊敬並肯定她為孩子的付出猶如親生母親。 刊載於︰GRWTH app

接續上一篇跟寶寶Jonathan的故事前，讓我先給您一些有關孤兒人口的資料。這些雖是統計數據，請謹記每一個數字其實代表一個又一個有血有肉的孩童，如Jonathan。他們因著天災、戰亂、疾病、饑荒、貧窮或其他原因，失去父或母或雙親照顧而變得孤苦無助。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 嬰孩中心以家庭模式運作，每位褓母負責照顧四個孩子。 不折不扣的全球問題 根據聯合國兒童基金會2017年的統計，全球孤兒人口約有一億五千三百萬。若轉化這個數字為國家人口，他們會是全球最多人口排列第九位的國家，比俄羅斯全國人口的一億四千萬還要多！在這龐大的孤兒人口裏，我曾分別在俄羅斯和中國大陸的孤兒院實習及探訪的亞洲，佔八千八百萬。在芝加哥貧民窟實習一個月的美國，佔三百五十萬。現在來到孤兒人口達五千五百萬的非洲，我身處的東非內陸國家烏干達，則有二百三十多萬，即三分之一的香港人口。我猜您會認同孤兒是一個不折不扣的全球問題。 面對如此駭人的事實，您的反應是什麼？感到窒息？一己之力也不過是滄海一粟？文章開始時強調，數字背後是寶貴的生命。哪怕只是給予一個孩子一杯涼水或一個擁抱，您投的每一塊石頭橫過水面時，委實產生很多漣漪。 當寶寶的屬靈母親 再將特寫鏡頭放回寶寶Jonathan身上，若說我給他一杯涼水的話，那麼，他贈予我的便是一個又深又寬的海洋。每當我被調配到他的房間工作，他總會形影不離的跟在我後面，有時更會成了我的「小幫手」。例如，早上我在寶寶們的睡房換床單，他會從衣櫃端出捲好的乾淨床單，腳步蹣跚的把一捲又一捲的床單遞到我跟前。下午我在廚房洗碗，他跟別的寶寶互相追逐玩耍，當他無路可逃時，會飛奔到我那兒，雙手抱著我的大腿「求救」。 嘴裏吃著百力滋的Jonathan說：「我今天一歲了！」 日子久了，我跟照顧他的兩位褓母熟絡起來。寶寶們晚飯後，她們會讓我帶Jonathan到走廊散散步。有一次，我們經過中心鐵閘門口的一棵大樹，看見許多小黃雀在樹上築巢。他目不轉睛的盯著那三四十隻鳥兒，不斷拍翼在樹枝上建造房子。看得他時而瞇眼傻笑，時而手舞足動。賞他觀鳥，我比他還要快樂。 看看還沒有一歲的Jonathan如此落力的幫忙幹活！ 每禮拜主日，義工們均可帶寶寶到兒童村內的教會（Suubi Church） 參與主日崇拜，有時我會帶上Jonathan，和他一起敬拜上帝。那短短兩三小時跟他的獨處，或是隨著音樂舉起他的小手歌頌神，或是跟他在教會外面的草地拾樹葉、揀石子，我跟這孩子的關係就在這些看似平淡無奇的軼事裏建立起來。 嬰孩奉獻禮後，Jonathan攝影教會外。 2017年的聖誕節在Suubi Church舉行嬰孩奉獻禮（註1），我知道Jonathan「榜上有名」，決定除了成為他的助養者外，更願意當他的屬靈母親，為他的成長禱告，讓他一生走在上帝的道路上。抱著牙牙學語的他站在教會眾人前，接受牧師的祝福，迎接他來到我家，那是如此莊嚴的職責和寶貴的特權。 隨著在嬰孩中心義務工作半年之時結束，我跟Jonathan話別。再會之期是何時呢？下期專欄告訴您。 *註1：嬰孩奉獻禮是基督徒父母將他們的子女呈獻給上帝，禮儀的重點是他們公開立志，願意按著聖經教導兒女，負起屬靈責任。 刊載於︰GRWTH app

我挺直腰子坐在嬰兒爬行墊上，雙腿向前伸，成九十度角。在左右腿各蓋上一條沙灘浴巾後，大脾和小腿立時成了兩個「移動枕頭」，讓嬰孩躺下，一切準備就緒。從褓母手中接過大約六至八個月大的寶寶，我逐一把他們躺在「枕頭」上，左腿兩個；右腿兩個。給他們圍上口水巾，便把沖泡好配方奶的奶樽一一塞進他們口中。看見他們拿著奶樽，開始有節奏地啜奶，我不禁捏一把汗。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 心想可以喘息一會，怎料褓母再多給我一個寶寶！我連忙抱進懷中，重覆先前給那四個寶寶的動作後，五個寶寶在我身上的不同位置同時喝奶！別以為這已是技驚四座，好戲在後頭。 來自世界各地的義工（紅衣者）以行動關愛不能為自己發聲的孤兒 七手八臂當嬰兒中心義工 餵食五個嬰孩的同時，還要一眼關七，盯著周遭十來個已經吃飽或等待下一輪餵食的寶寶。他們鍥而不捨的扭著你玩，有的從後拉扯我的馬尾；有的把我的腕錶當作波板糖舔；有的以為我的眼鏡是玩具，像蝴蝶飛撲過來。為博您的關注，他們無所不用其極，我該如何招架？「妳把他們推開就是了。再來，再推開，沒事的。」坐在我身旁同樣給五個寶寶餵食的褓母為我解圍。 也許您跟我一樣，以為首天在烏干達Watoto嬰兒中心義務工作，這一幕育嬰情況足以令人難以忘懷。怎會想到這只是伏線，高潮還沒有出現！ 褓母們悉心照顧獲救的嬰孩，讓他們健康成長。 洗淨、消毒奶樽和其他食具後，我雖不至精疲力竭，還是迫不及待到外面走走，透透氣 。來到三百多呎的 Play Centre，一個開放式室內遊樂場，四處皆是五顏六色的二手搖擺椅、學行車、兒童單車和三輪車。我推開鐵欄內進，看見另一群十多二十個寶寶，目測他們比房間裏的大一點，約八個月大至一歲不等。有些在地上爬行、有些附著學行車蹣跚學步、有些在褓母的懷裏給編辮子、有些跟其他國籍的義工玩耍，好不熱鬧。 他們都是被遺棄 我感覺像置身香港的playgroup，分別在於這裏介乎零歲至兩歲的小寶寶多是從糞坑、垃圾堆、樹叢、香蕉園、水桶，甚或門檻旁發現的棄嬰。在烏干達，基於貧窮、缺乏教育和愛滋病問題，許多脆弱的嬰孩都會淪為棄嬰或孤兒，大部分幼兒活不過五歲，因為他們所需要的特別護理和藥物治療，不是他們親友可以給予的。他們一般都是早產、曾受虐待或身患嚴重併發症的無助小生命，獲救來到嬰兒中心後，得到一群褓母和醫護人員悉心照料下，日漸長大，身體回復強健。 嬰孩中心每月為孩子舉行生日會 站在喧鬧不休的遊樂場，想耳根清靜是天荒夜譚。我預備轉身離開，一個身穿白色短袖棉質嬰兒連身衣的寶寶，緩緩地爬到我跟前。他的頭圓圓的，像個小皮球，頭髮在陽光的照耀下更凸顯非洲孩子天生的縷縷捲髮，淡淡的眉毛下面嵌著一雙圓溜溜的大眼睛。那男嬰目不轉睛的盯著我，彷彿早已認識我，一直期盼我的到來，對他身旁的褓母、義工和其他孩子，統統視而不見。他向我伸出右手，我彎下身子，遞出左手，他立時握住我的手心，然後左手捏著我的手腕，使勁的提腿，將自己拉起身，開始東搖西擺的學著走路。 有一種快樂 除了他那「似是故人來」的眼神外，他跟其他寶寶大相逕庭。他沒有蹦蹦跳跳，亦沒有咿咿呀呀地學大人說話的神情，更沒有哇哇大哭，扭抱扭玩。他的沉聲靜氣猶如一枚磁石吸引著我的心。 九個月大的Jonathan把我牽進他的世界，與他同行。 往後兩天，每當我到Play Centre小休片刻，他總是不動聲色，推開、繞過眼前或人或物的障礙，爬到我跟前，非要我扶著他練習走路不可。為甚麼這寶寶連續三天主動向我走近？事隔三年的今天，憶述跟當時只有九個月大的Jonathan如此特別的邂逅，心中的好奇猶在。 看著他牽著我的手，搖搖晃晃，步履維艱的學步，我不期然哼起鄭秀文《有一種快樂》：「能扶著你是最高的高興，原來完美大志，無須比拼……」他那小巧的雙手把我牽進他的世界，揭開了我跟他這個跨越9200公里千里奇緣的序幕。這幼嫩的「香烏」之苗日後怎樣萌芽？繼續關注下禮拜的「東非 『師』語」

「Oli otya?」、「Webale」、「Musiibe Bulungi」雖然我懂的盧干達語（Luganda）就這寥寥數句，還是反覆練習，因知道在今天的家長探訪日裏，必會大派用場。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 遇上熱情的家長，如Timothy的監護人，會主動要求跟我們合照。 在烏干達，除了官方語言英語外，盧干達語便是最廣泛使用的語言。我們學校（TAS，The Amazima School）的家長多沒有受過教育，只會盧干達語。可悲是我會的盧干達語就這幾句，如何跟我教的三班中一預備班72位學生的家長面談？簡直是雞同鴨講，無法溝通。幸好，我有一位協作教學的本地老師（team teacher），主要負責跟家長面談。那麼，我坐在拍檔身旁六小時做什麼？我的角色可多元化－－我既是學校的公關，又是故事記錄員，更是博物館裏的一件稀有展品！ 家長們出席家長探訪日均會借來在隆重場合穿著的傳統裙子－－gomesi。 學校公關：家長們進到課室，看見我這位外籍教師，或多或少會給他們一點安心。在一所非國際學校裏，居然有四分之一的教職員是來自外地的基督徒教師，願意在烏干達義教。家長切切實實感受到學校辦學的誠意，為孩子可以在這裏免費接受教育感到欣喜和安慰。 故事紀錄員：這是我在探訪日最享受的「工作」。藉著拍檔的即時傳譯，我可以從家長分享的故事裏，更認識我的學生，知道該如何與他們同行。感覺就像在油麻地天后廟前的空地，在那幾棵大榕樹下坐下來，在樹影婆裟下細聽他們的故事。 「只想見多你幾面。」 分享一個故事。中一預備班的女生Rachel Babirye成長以來，跟媽媽的相處一直有許多磨擦，母女二人形同陌路。三月初，Rachel的家舍家長在探訪日舉行前夕家訪，成功游說Rachel的媽媽出席探訪日。今天，Rachel的媽媽偕同Rachel的舅舅來到校園。女兒甫見媽媽，立即飛奔媽媽的懷中擁抱她。目瞪口呆的Rachel媽媽難以相信緊緊摟著自己的竟是她的女兒。Rachel更給她寫了一封「催淚彈」的信，感激母親多年來獨力撫養她的辛勞外，更跟她道歉，盼望能得她的原諒，她們的關係就此得以復和。 （圖上、下）探訪日的高潮是全體師生和到訪家長六百多人一起在禮堂唱詩敬拜。 Rachel的媽媽離開前，淚流滿面的向我們道謝，在短短的一個學期裏，Rachel的改變是如此的正面。她的舅舅在旁說：「眼前的外甥女，跟從前的簡直是半若兩人，太奇妙了！謝謝您們悉心栽培她，把她帶好。」我猜您也樂於當這樣的故事記錄員吧！ 為什麼我是博物館裏的一件展品？家人來校看孩子，一般會帶上家中幼童，甚或其他親戚，如堂表兄弟姊妹。對家中各人來說，是另類的家庭聚會。試過一位單親媽媽，同行十人的來看孩子，浩浩蕩蕩的進到課室跟我們見面。坐在後排的幼童沒見過外國人，我跟家長跟溝通時，他們把我當作一件放在博物館的展品，認真「鑽研」，從頭髮一直打量到腳趾。如此近距離的關注，我會否感到尷尬？有一點點，但習慣了便好。 「Oli otya?」你好嗎？ 「Webale」多謝。 「Musiibe Bulungi」祝你有愉快的一天。 學生在探訪日表演非洲傳統舞蹈，施展渾身解數。 學生在探訪日表演非洲傳統舞蹈，施展渾身解數。 學生在探訪日表演非洲傳統舞蹈，施展渾身解數。 學生在探訪日表演非洲傳統舞蹈，施展渾身解數。 刊載於︰GRWTH app

烏干達的寄宿中小學每年舉行三次一整天的家長探訪日（Visitation Day），分別在每學期中段，是學生又愛又恨的日子。愛是家人來校看他們，更會帶上零用錢和零食。恨是如果成績不理想，那便多一份禮物－－「藤條炆豬肉」，即受皮肉之苦。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 為什麼我的中一預備班Bright在上禮拜因默書成績不理想而哭起來，就是這個原因。徘徊愛與痛的邊緣何止他呢？一般學生在探訪日到來之前或多或少也會有些糾結和鬱悶，我稱為「家長探訪日症後群」。 孩子知道家人會來校跟他們見面，前一晚會興奮得不能入眠，等到天亮。 當地罕有的家訪 我的學生來自弱勢社群，大部分家庭均沒有電訊和郵遞服務，學校怎樣通知家長關於探訪日的事宜？每次探訪日來臨前的兩三個禮拜，我們的同工會親自去到農村，家訪每位學生的家庭。這些同工是學生的「家舍家長」（house parents）。我們的宿舍以近似家庭模式來運作，讓學生感受「家」的溫暖。一對家舍家長照顧18位宿生身心靈的成長，跟本地寄宿中小學舍監，負責管理宿舍的日常運作（舍監與宿生比例多是1:100），截然不同。 烏干達人跟中國人一樣，都是好客的民族，禮儀之邦。即使家徒四壁，家長們總不吝嗇拿出家裏最好的東西來款待我們的同工，如他們的農作物、花生和牛油果等。再說，學校家訪對當地許多家庭是聞所未聞，見所未見。當家長們看見我們的同工在路上顛簸幾小時來到窮鄉僻壤，為的只是認識他們，和他們坐在樹蔭下聊聊天，聽聽他們的故事，總是無不興奮和激動。「有朋自遠方來，不亦樂乎。」果然有道理。 為了跟孩子見面，一些家人清晨四點多便開始坐公交來校。 家人的到訪是給予孩子最切切實實的支持和鼓勵。 為的是見多你幾面 當然，家訪其中一個目的是鼓勵家長參加探訪日。一些家長因為沒有金錢給孩子零用錢或買零食，羞愧難當，不想出席。另一些家長可能跟孩子的關係比較緊張，沒有動力在路上花幾小時專程來校。更有一些家長知道孩子的成績不夠彪炳，缺席就是對孩子的懲罰。 不論什麼想法，經我們的「親善大使」親身到訪，解釋探訪日的另一重要目的－－親子關係，鼓動他們出席。科技無疑能縮短人與人之間的距離，惟面對面的溝通往往是最奏效。 每一位到訪的家人均會穿上最漂亮的衣服，以隆重其事，小孩也不例外。 家長沒有零食帶給孩子不要緊，學生的成績並非名列前茅，又如何？最要緊的是家長願意來到學校，看看他們的孩子，跟他們在校園四處走走，了解他們上學、寄宿的情況。正正是香港經典廣告對白所說：「我唔係想食你煮的麵，我係想見多你幾面。」 刊載於︰GRWTH app

Bright從鄰座同學接過他的英語科筆記本，看見自己的默書成績——87分。他臉色一沉，身子前傾，雙手掩面，低聲哭泣起來。我上前對他耳語幾句，著他去洗手間洗個臉後回來。十分鐘過去，還不見他蹤影。我向正在授課的協作教學拍檔 (team teacher) 眨眼示意後，轉身出去找他。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 「Bright，你覺得舒服點便出來，不著急，老師會一直站在門口等你。」我在男洗手間門前說。未幾，他彎著腰、垂下頭走過來。「要不我們先坐在梯級歇一歇？」我認識了這位男生六個禮拜，這是他第二次因為英文科成績不如理想而當場淚流滿面。Bright，人如其名，是一個既爽朗又聰穎的孩子。然而，這樣的失態絕不為奇。   以佳績報答親恩 跟我的其他學生一樣，他希望能科科滿分，成為全科狀元 。您可能覺得這是不可能的任務。對他們來說，唯有這樣，才能報答家人（一般是單親媽媽或監護人）的養育之恩。 許多烏干達家庭的唯一家庭支柱/供應者是祖母（本地話Jiajia），她們肩負著照顧和保護孩子的責任。 烏干達的孩子知道能夠圓上學夢，除了我們機構提供學費和食宿費全免的教育外，家人無條件的支持更是關鍵。他們寧可將家裏唯一的財產，如一隻母雞或一頭山羊賣掉，用來購買寄宿用品，也要讓孩子上學。試想想，如果在每學期一次、一年三次的家長探訪日（Visitation Day），孩子能以一張「全A」的成績單當作禮物，送給老遠跑來看他們的家人，答謝他們犧牲的愛，那是何等美麗的事情。奈何，這也給予孩子不少學習和精神壓力。 （右起）中三的Josephine、中一的Marvin和他們的哥哥雖然在2009年失去了媽媽，他們的爸爸（中間者）不但沒有離棄他們，更不斷努力工作，供養一家四口。 分數不代表一切 我明白Bright的忐忑不安，理解他的內疚自責，尤其是下禮拜六便是家長探訪日，那不單是他在TAS（The Amazima School）的第一個家長探訪日，更是他中學生涯的第一個家長探訪日，希望討監護人的喜悅是人之常情。「Bright，老師要你記著：你的分數和成績不能定義你，惟有你的品德定義你的未來。」這樣的說法，他大概是第一次聽。於是，我覆述一遍。他擦乾眼淚，抬頭看我一眼，臉上還是掛著憂愁。我不期望這麼一說就能立時改變他，沒關係。他跟其餘TAS的學生，在往後的日子裏，將會不斷的被提醒，因這是學校其中一個辦學宗旨——品格教育。 每學期的開始，我們的學生跟這兩姊弟Josephine和Marvin一樣，能夠順利預備寄宿生活所需，如個人清潔必需品，有賴他們的家人/監護人無私的付出。 孩子答謝家人的栽培，豈止於成績呢？當然，他們的家人也需要在這方面「同步」，否則學生便孤掌難鳴。每年三次的家長探訪日便是我們跟家長溝通的大好良機，如何入手呢？下次再談。 刊載於︰GRWTH app

小息鐘聲響起，我立時收拾桌子上的手提電腦、筆記本和文具，從背包裏拿出三疊分別有「小熊維尼」、「反斗奇兵」和「冰雪奇緣」的獎勵貼紙，走到課室門前。一如所料，我還沒有坐下，五六位中一預備班的學生以時速九秒九的跑過來，在我面前煞停。「你們都準備就緒？」他們擠眉弄眼。「要一氣呵成，否則從頭再來！」 每次回港必定大量入貨貼紙。 積極爭取獎賞 他們排成一條直線後，帶頭的是個子小小，但勇氣卻不少的Trevor。他筆直的站著，雙手放在身後，定睛的注視我，氣定神閒、字正腔圓的背誦： 「《聖經》詩篇一零三篇8節如此說：『耶和華有憐憫和恩典，不輕易發怒，充滿慈愛。』」如此自信，實在無懈可擊。「太棒了，Trevor！來！選一張你喜歡的貼紙！」此時，排在後面的同學已按捺不住，一擁而上；有些給Trevor意見，建議該選哪張才好，又有些趁機鎖定自己的心頭好。 喜歡Hosea的「紙膠帶」手錶嗎？ 「讓Trevor自己選擇，那是屬於他的獎勵！」他靦覥的指著「反斗奇兵」的「巴斯光年」，我點頭示好，他便把貼紙撕出來，貼在他的My English Passport （類似香港超市儲印花換禮品，每集齊五枚貼紙，學生便會得到一份神秘禮物）。我瞥看他的passport，發現只要他多拿一張貼紙便可以獲得第一階段的獎賞，無怪乎他如此大聲的說：「Miss Samwise，謝謝您！」站在他後面的David上前…… 學生喜歡收集貼紙之餘，更將passport填上顏色。 貼紙背後的3大「企圖」 我喜歡給學生貼紙，卻不隨便亦不吝嗇給他們，總會設計一些簡單的英語活動讓他們自由參與，從而締造獎賞貼紙的機會。我相信，主動爭取回來的東西，往往比那些免費贈品來得吸引。 每禮拜我按著授課內容，挑選相關一些《聖經》經文作為每週金句。例如，這個禮拜我們學習何謂形容詞，便選了Trevor背誦的那節經文，裏面用了幾個形容詞來修飾名詞「耶和華」：「compassionate」、「gracious」、「slow」、和「abounding」。 說實話，背誦對烏干達的學生來說，簡直是易如反掌、毫無難度，我卻另有「企圖」：一是訓練他們的勇氣－－主動接觸不是「食人族」的老師和表達意願的膽量；二是讓他們經驗被肯定和獲得獎勵帶來的喜悅，這是他們在成長中缺乏的；三是讓他們嘗嘗擁有的滋味－－自己爭取回來的東西永遠屬於他們，沒人可以奪走，知識如是，貼紙也如是。 去年送出十二張「歲次己亥(豬年)」的郵票小全張，不到五分鐘便給學生「秒殺」。 當然，我沒有想過這些對香港學生一點都不陌生的卡通人物貼紙，對烏干達的中一生來說是新鮮事。當他們獲得其他獎勵（如香港郵票和紙膠帶）時，彷彿如獲奇珍異寶，珍而重之。「Miss Samwise，這學期終結，我會帶上這本passport回到農村，我的監護人一定為我自豪。」Christine給我看她那本貼滿貼紙的passport。 還有Hosea在上課前，特別給我看他怎樣用紙膠帶美化他的手錶，Trevor則為他的塑膠水樽來個大變身－－給它穿上一件用紙膠帶造成的新衣。 Trevor的水樽不再是跟其他同學的一模一樣，乃是獨一無二了。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 刊載於︰GRWTH app  

不要小看學生在課堂舉手發問或回答問題，對他們來說，可能是平生的第一次。 某禮拜五的下午，如常是中一預備班紅組的英文堂。我跟學生正在核對測驗卷。 來到卷目最後部分，題目需要學生在新約聖經《路加福音》第八章26-39節一段敘事經文中，識別不同類型的英語句式：如疑問句、感嘆句等。就在我著全班同學先一起誦讀經文那一刻，坐在班房中央的兩位同學Leticia和Benon突然提起測驗卷，臉帶笑容，筆直的站了起來。 我還沒來得及問個究竟，其餘二十二位同學立時響應。站好後，全班齊聲誦讀經文。 電影《暴雨驕陽》結尾一幕，學生站在桌子上向被革職的老師致敬。(網上圖片）   想起《暴雨驕陽》 我瞪著眼，發怔了好一會兒，眼淚忍不住奪眶而出，輕輕地滑落到嘴邊。我一邊嚐嚐這甜甜的淚水，一邊享受他們的朗讀。執教鞭十多年，從未感動到渾身起雞皮疙瘩。腦海裏浮現電影《暴雨驕陽》結尾的一幕：羅賓威廉斯飾演的老師被炒魷魚，垂頭喪氣回去班房收拾私人物件，一個一個學生站在枱上，以「O Captain！My Captain！」向他們尊敬的「非一般老師」送上符合老師脫俗作風的告別。羅賓威廉斯笑了，對學生說：Thank boys, thank you! 這兩幕雖有不同，但相同之處是學生因著內心那份無比的勇氣而激發出來的舉動。   日跑幾場的老師 在烏干達的中小學課堂裏，師生比例大概是1:80至1:200 不等。不少老師為了餬口，一天「跑幾場」，情況就如早上分別在港島和九龍兩間中學教數節課，下午匆匆忙忙跑到新界另一間中學多教兩節。先不說教學質素，他們要記下每班學生的名字已是一大挑戰。 在資源缺乏下，教學支援和師資培訓有限，老師多是chalk and talk，教學自然以老師為中心，而非學生。再說，老師在烏干達猶如洪水猛獸，不論是值得鼓勵或需要糾正的事情，學生均不敢吭聲，唯恐受到杖打（體罰在這裏是生活日常），師生互動是奢侈品。 站在我眼前的這群孩子，在TAS（The Amazima School）唸書還沒有一年，居然如此脫胎換骨，不但擺脫了過往對老師的恐懼，更主動帶領課堂節奏，這是何等的勇氣！ 各科課堂使用聖經是TAS的特色之一。 也許您會問：他們為什麼無緣無故的站起來誦讀？我記不起何時在課堂跟他們說過，每當誦讀聖經時必須站立起來，以示對上帝和祂的話語的敬畏。做夢也沒有想過，他們會把老師的說話藏在心裏，並實踐出來，這不是每一位老師心之所願嗎？「謝謝同學們，這畫面肯定是老師在TAS 第一個學期教學最難忘的時刻。」    內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 刊載於︰GRWTH app    

上回分享到「師生共讀」的誕生。我跟我的烏干達學生們共讀的多是繪本。插畫漂亮，故事較短，對上課進度影響不大。過了幾個禮拜，我轉做了書介。畢竟他們剛開始接觸課外閱讀，如何在林林總總的圖書中，挑選一本合適自己的讀物是一門學問。每次推薦一本故事書，我總會在他們最想知道的情節時賣關子——欲知後事如何？請到圖書館借閱此書。 您讀過他們推介的圖書嗎？ 相關文章：[東非「師」語] 閱讀閱愛讀（一）－－「邂逅」圖書 之後，我陪同他們到圖書館借書 （我們的學生是每週一次在英語課堂時段，分批到圖書館借書），遇著一些希望得到更多指引來挑選圖書的同學，我會給他們貼心的推介。學生Benon Kaseruzi是其中一個例子。他喜歡閱讀一些以故事形式道出社會議題的圖書，我鼓勵他看著名英國作家狄更斯的其中一本名著《塊肉餘生錄》(Charles Dicken’s “David Copperfield”)。「不要給這一百二十多頁的圖書嚇到，也不用深究每一個你不認識的詞彙。你拿著這本實體書，『坐定定』的一頁一頁翻開來讀，享受狄更斯帶你進入的世界就可以了。」 喜見同學在文字以外，使用插畫來表達她的意見。 相關文章：[東非「師」語] 閱讀閱愛讀二：另類「親子」共讀 兩個禮拜後，Benon在午膳時找我，說要分享他讀畢的第一本小說。我喜歡看見我的烏干達學生，克服了對老師的恐懼後，就是這麼的主動和跳脫。不用十分鐘，他便一氣呵成的把整個故事重點說完。我心裏忽發奇想：要不讓他來做書介？同儕分享學習經驗，有時比來自老師的指導更有效。「Benon，你願意把你剛才說的，化作文字，跟同學們分享嗎？」 這個「邂逅讀者的走廊」給予全校同學更多認識課外閱讀。 除了Benon，我還個別邀請多幾位有興趣分享圖書的同學，在課室來一個「同學推介圖書」的展覽。我給他們每人一張粉紅色海報卡紙，自由設計他們的分享。但我倒要求他們拿著推介的圖書，讓我拍一張個人照片，以彩色打印在A4紙上，然後過膠。這既可以讓推介更個人化，事後又可送給他們留為紀念，畢竟這是他們第一次推薦課外讀物，意義重大！ 推廣閱讀包括課室閱讀氣氛的營造 不說不知，在課室展示學生作品對香港的師生一點不陌生，這裏卻是極其罕有。課室多是空空的四面牆，沒什麼粉飾。所以，當同學們的海報貼在課室時，引來全校同學的關注和討論，紛紛在小息、午膳和放學後前來欣賞。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 刊載於︰GRWTH app