任姓家長

我在澳洲墨爾本讀書時，曾經有兩次是在學校上課時「扮賭馬」。 第一次是小學五年級。當時的班主任帶了一套自己「私伙」的賽馬桌上遊戲到課室，然後就扮演「外圍佬」角色（註：做外圍在澳洲是合法的），用遊戲紙幣讓我們下注，然後就透過那套桌上遊戲舉行一場虛擬賽事。班主任透過賠率、派彩要我們練習乘數。 老師教我們看馬經，向扮演「外圍佬」的老師下注 第二次「賭馬」，已經是中學三年級。雖然都是用遊戲紙幣，我們已不再只是透過桌上遊戲舉辦虛擬跑馬賽事，而是以一場真的賽事（註：澳洲是天天都有馬跑的）作為教學用途。在賽事前的大約一個星期，我們的數學老師為了我們能更投入教學過程，就教我們看馬經，研究有關賽事馬匹的班次、往績、年齡、騎師、在賽事內會背上的重量等。我們在研究馬經後，就會用老師派發的遊戲紙幣向扮演「外圍佬」的老師下注。除了較簡單獨贏和位置還可以下注二重彩、三重彩，他提供的各賠率亦會隨着學生的下注而調整。到了賽事那天，我們就在課室一起看有關賽事，一群同學們簡直是興高采烈！ 根據下注過程和數據，學會計算機會率 其實，老師主要並不是教我們賭馬。在我們就賽事研究馬經的那個星期，老師就在教授我們不同與機會率有關的數學原理。到賽事結束後，他就用了好幾課，根據整個下注過程和數據，教我們怎樣運用各種原理去計算很多種實在與潛在機會率：原來無論他對賠率的調整或提供多種下注模式，都是為了示範一些不同的機會率計算或估計方式，還要是可以計到出神入化的。 當教育者在大環境下事事要「船頭驚鬼、船尾驚賊」時，我懷疑在香港嘗試推行活動、生活化教學能為學生帶來到有幾多刺激與啟發。 無論是小五以賭馬方式教乘數、或中三以賭馬方式教機會率，老師們都沒有特別提醒我們不要沉迷賭博。我們一群同學們亦沒有因此而突然覺得賭博十分刺激、上了癮、成為了賭徒。對於老師們來說，我相信他們只是想透過一些較刺激的方式，去教授一些很正經的學術材料，他們更相信我們是有常理的、不會因此那麼容易「學壞」。 不過，我可以想像，如果我當年的小五與中三老師們，嘗試在香港以賭馬方式教授數學，各路家長必定起哄。鼓吹賭博呀！有傷風化呀！教壞細路呀！道德淪亡呀！那兩位老師一定會收到無窮無盡的投訴，有家長甚至會把情況「報料」給傳媒、讓輿論公審。老師們小則會被紀律處分，大則會被解僱及被一眾學校列入永不錄用的黑名單。 香港教育者及個別父母都會不時聲稱，期望香港學校能多些以活動及較生活化形式來教學。可是，當教育者在上述大環境下事事要「船頭驚鬼、船尾驚賊」時，我懷疑在香港嘗試推行活動、生活化教學能為學生帶來到有幾多刺激與啟發。 * 以上是筆者個人意見，不代表他所屬的律師行或團體。 任建峰 執業律師

上兩星期細說了關於澳洲學校類別及報名與入學程序，今期就說一個較「埋身」的問題：如果要送孩子去澳洲讀書，在選擇學校時應該考慮什麼主要因素？當然，有些因素是根本性的。例如個別家庭負擔學費的能力、個別學校是否只收有澳洲居留權的學生（有些政府學校是收海外學生的，只是他們會向海外學生徵收像獨立學校程度的學費）、學生本身是否符合個別學校的要求等。 對於着重學術成績都的父母來說，公立學校其實大多都不輸蝕…… 撇除上述這些因素，不少對澳洲教育制度不熟悉的人都會以為，基於學費的差距，獨立學校會比天主教學校好、而天主教學校又會比公立學校好。其實，純粹從學術成績來說，不同類別學校的平均成績都是大致上相近的。所以，對於着重學術成績都的父母來說，公立學校其實大多都不輸蝕。縱使如此，不少澳洲父母仍會因不同理由選擇把子女送到獨立學校或天主教學校就讀，因素大多都是這些： 羊群心態：說到這個問題，大家不要以為澳洲不是像香港那麼嚴重。無論是精英公立學校或老牌獨立學校，父母們都是以訛傳訛地不論學校是否適合自己子女或家庭價值觀都去追捧。我還記得，當我們對朋友們說為阿仔報名A、B、及C學校，幾乎每一個都說A有那麼好、C有那麼不堪。但當我們親身去參觀學校後，就竟然是最喜歡C而不喜歡A。所以，與其「跟風」，父母都是應該自己親身去看看學校吧！澳洲的天主教與獨立學校定期會舉辦開放日、亦不時樂意為時間上不能出席開放日的父母安排單對單的參觀。 男校、女校還是男女校：公立學校大多是男女校，天主教或獨立學校到了中學程度時就反而大多是單性學校。所以，那些較想子女就讀單性學校的父母就會偏向報讀天主教或獨立學校。 有些父母的確會因個別天主教或獨立學校所着重的宗教或人文價值而去選擇學校…… 價值觀：我絕對不是說澳洲的公立學校不着重一些社會核心價值，但有些父母的確會因個別天主教或獨立學校所着重的宗教或人文價值而去選擇學校。譬如說，一些較保守的基督教徒會偏向送子女入讀在性教育方面較傳統的學校；有些父母會被當地不少天主教學校較着重社會公義價值觀而為子女報讀那些學校。 設施/課程及課外活動選擇：簡單來說，獨立學校無論在體育場地、教育設施等都通常比較充裕（雖然這充裕未必表示學生學術成績更彪炳）。這令不少獨立學校能提供較多運動、文化活動、學術科目或文憑（有些獨立學校除了當地中學文憑課程，亦會教授IB）等選擇，學生上課時亦能採用較高科技的方式（例如用平板電腦做功課）。 世襲/人脈：相對於香港的名校，澳洲的老牌獨立學校對於世襲式一代傳一代那樣、入讀同一家學校及舊生之間的人脈關係（俗稱為Old School Tie）是更加着重、更加根深蒂固。有些父母縱使明知這些學校的學術成績未必比公立學校優勝，但都仍會為了讓子女長大後在職場上「贏在起跑線」而不惜一切地送子女入讀這些學校。 好了，已寫了三個星期的澳洲教育「技術文」，下星期會重拾其他親子題目了。 * 以上是筆者個人意見，不代表他所屬的律師行或團體。 任建峰 執業律師

上星期提到澳洲學校的主要類別，今個星期就說說報名與收生過程。 先說小學入學，他們的入學就相對地簡單。公立小學只看學生是否住在區內、只要符合這要求就會取錄。同樣地，只要學生是住在有關堂區內及家庭是天主教徒（或至少聲稱會考慮皈依天主教），天主教小學都基本上幾乎一定會取錄。 至於獨立學校，除了個別學校有宗教上要求，老實說，如果父母願意以昂貴學費（約十多萬港幣一年）為子女「買」一條龍直上中學，學生被取錄的機會都是大的。不過，基於學費昂貴，當地家長就算是想子女在中學時入獨立學校，他們都會偏向先把子女送去基本上免費或十分便宜的公立或天主教小學就讀。 相對起來，中學入學就複雜得多了。 入讀這些精英公立學校的學生都是家境較富裕的…… 區域性的公立中學都還是很簡單，只要住在區內就可以了。不過，精英公立中學就要有點兒像香港那樣「爭崩頭」考試、提交履歷表等。創立這些學校的原意，就是讓一些讀書有天份但家境困難的學生能在一個精益求精的環境學習，但這理想已變質了很多年。現在，不少入讀這些精英公立學校的學生都是家境較富裕的，有些在入讀前曾就讀獨立學校、而幾乎所有都在考試前得到父母花很多錢讓他們在課外接受香港式的「十項全能」鍛鍊。 天主教中學取錄學生主要是看學生與家庭是否天主教徒、他們是否住在學校附近（但與天主教小學不同的，就是天主教中學都會收不少區外學生）、他們的父母是否學校的舊生、及父母是何時為學生報名的。個別天主教中學亦會有入學試，但這通常不會成為取錄學生與否的主要因素。至於報名期，其實子女出生後任何時間都可以報名。不過，縱使何時報名這個問題大多並沒有「排隊」性質，父母都是在子女就讀小學期間開始報名會較「穩陣」，因為天主教中學通常都是在學生就讀小五時為中一學位進行取錄。 父母愈遲為子女報名、子女被取錄的機會就愈低…… 中學報名及入學過程最複雜及最難捉摸的，莫過於獨立學校（專為海外學生而設、有錢繳學費就會被取錄的「學店」除外）。在這些學校，報名過程基本上是「排隊」，父母愈遲為子女報名、子女被取錄的機會就愈低。 不過，報名的早遲雖然是一個重要的基本因素，但不同獨立學校會對這的相對重要性都會有不同的看法。除了可以較肯定地說學術成績很少會是一個重要考慮因素，每一家獨立學校都會有他們自己的一籃子因素去取錄學生。這些因素繁多、而且每家學校都不同，難以一一列出，但例子包括： 怎樣確保學校一方面能給舊生子女優先權，但又留足夠學位給其他孩子、確保學位不會過度世襲化； 怎樣確保較多元化的校園； 父母及家庭背景是否與學校辦學宗旨、價值觀一致； 學生是報名入讀小五還是中一（不少獨立學校的主要入學期是小五，如果學生報讀中一可能會因而「輸蝕」）； 學生會否寄宿（因為寄宿在澳洲不像英國那麼流行，如果學生選擇寄宿可能會較容易受取錄）。 在公立、天主教或獨立學校之間，想子女在澳洲讀書父母又怎樣選擇？我會在下星期討論這問題。 * 以上是筆者個人意見，不代表他所屬的律師行或團體。 任建峰 執業律師

自從我幾星期前寫過阿仔將會到澳洲讀書，不少朋友都問我關於澳洲學校、教育的問題。與其每次被問都要重複一遍，我倒不如在未來幾星期一次過說一些個人關於澳洲教育制度的理解。今個星期，我先說一下澳洲小學或中學的三個主要類別。 口碑較好的公立學校，其區內的樓價就會暴升…… 第一而最多人就讀的類別就是公立學校，而當中亦主要分兩種。第一種就是區域性的公立學校，即只要學生住在學校的區內就可以就讀。由於這種公立學校的水準、口碑不一，所以那些口碑較好的公立學校，其區內的樓價就會暴升。第二種就是精英公立學校，學生要靠考試而被取錄的（至少在墨爾本，這些學校的學生近年大多都是東亞或南亞裔人）。兩種公立學校都是除個別雜費外，基本上不需要繳學費或只是需要繳象徵式的學費。 第二類別就是天主教學校。絕大多數（但不是所有，請看以下第三類別）由天主教辦學團體開啟的學校都屬於這類別。天主教學校在澳洲教育制度內自成一格是基於當地歷史因素。在澳洲立國前及立國後的早期，當地的天主教徒大多都來自家境貧困的愛爾蘭裔基層家庭。縱使他們貧困，他們都不想孩子入讀不教授天主教教義的公立學校。 隨着澳洲天主教徒的中產化，現在的天主教學校學費已與香港直資學校接近…… 因此，澳洲的各天主教教區很早期就已經靠教會本身的財富及少數富有天主教徒的捐獻自行辦學，以很便宜的學費讓天主教徒孩子就讀。到上世紀六十年代及其後，澳洲政黨就為了在政治上拉攏天主教徒而開始為天主教學校提供津貼。而隨着澳洲天主教徒的中產化，現在的天主教學校學費已與香港直資學校接近。天主教學校的資源、設施、師資多數與一般中等的公立學校大同小異，學生的整體高考成績都是中規中矩，算不上是名校。他們過往只會取錄天主教徒學生，頂多是會取錄小量的東正教徒學生（因澳洲甚少東正教學校）。但基於近年神職人員性侵犯兒童醜聞影響了教徒為孩子報讀的意欲，天主教學校近年已多了取錄非天主教徒學生。 第三類別就是獨立學校。這類別包羅萬有，包括極少數的天主教名校、傳統基督教或其他教名校、新興的福音派或原教主義基督教學校、無宗教而以高考成績為賣點的私校、及香港人或許會帶貶意形容為「學店」的私校。他們都有接受政府津貼，但至少是「名校」那些就收得比天主教學校少得多。學費上，是名校或「學店」的就基本上與香港的國際學校不相伯仲、甚至更貴（而且最好在孩子出生後盡快報名），其他的就與當地天主教學校差不多。 澳洲小學或中學主要分為三個類別。（istockphoto） 至於海外學生，只有得到官方批准的學校才能取錄，上述三個類別的學校都有些取錄、有些不取錄海外學生的。但無論是海外或本地學生，華裔學生整體較普遍在公立名校、獨立名校（大多是傳統基督教名校）或（尤其是初到澳洲的海外學生）「學店」就讀。我就此沒有什麼很科學的解釋，或許是華人父母普遍較着重成績與聲譽，所以不會那麼熱衷各方面都偏向是中規中矩的天主教學校吧。 那麼，如果要在澳洲讀書，學校是要怎樣報名的？取錄過程是如何？不同類別學校的好處、壞處又怎樣？下星期再與大家分享。 * 以上是筆者個人意見，不代表他所屬的律師行或團體。 任建峰 執業律師

香港在親子關係上奇怪的現象很多，其中一個就是有些父母很不喜歡與孩子用母語交談。明明聽到他們母語是廣東話的父母，他們偏偏就是要與孩子們說英文。當一群親友聚會時，就總會有人興高采烈地說自己怎樣以英文與子女交談、子女的英文又有那麼厲害、他們又怎樣甚少說廣東話。有時，父母甚至會要在場的子女表演英語會話，及說得「鬼鬼地」的廣東話、以示他們怎樣真的是很少用廣東話。 孩子不說廣東話而說英文，變成功利的父母拿來炫耀或追趕社會地位的工具。 不過，我在墨爾本的港人朋友就用千方百計去嘗試令他們的子女多說廣東話。他們會在家堅持說廣東話，就算孩子不願說、父母都仍嘗試，但願他們至少懂得聽廣東話、在長大後會得知懂得母語的意義而學說好廣東話。他們會刻意去找用廣東話及繁體字教授的周末中文學校（Saturday Chinese School）去讓子女入讀。他們縱使不特別喜歡某香港電視台的節目，但都會在家安裝及收看，好讓子女多些接觸廣東話。當他們自己或其子女不懂說廣東話時，他們不會以此為傲，而是會以此嘲笑自己、甚至為此感到哀傷。 以廣東話為母語的香港就有不少人認為廣東話是可有可無的次等語言，在日常生活上必用英文的港人移民就反而覺得廣東話是重要的。這個現象表面上好像難以理解，但其實又很合邏輯。 在香港，英文流利往往被視為一種社會階級的象徵。說英文說到「鬼聲鬼氣」的人就算在學業、工作或日常生活上是一堆爛泥，都會被視為上等人。廣東話就是自殖民地年代以來都被視為學歷較低的人才在無可奈何下所說的語言。而現實亦是，英文較流利的學生較多是來自當下要父母有經濟資源才能栽培入讀的名校、或學費昂貴的國際學校。因此，孩子不說廣東話而說英文，就很自然地變成較功利的父母拿來炫耀或追趕社會地位的工具。 海外港人深知，無論他們自己英文有那麼流利、生活有那麼西化，到在日常生活與歐裔白人有個別爭拗時，他們始終都是會被諷為「f***ing Asians」 反觀，海外港人深知，無論他們自己英文有那麼流利、生活有那麼西化，到在日常生活與歐裔白人有個別爭拗時，他們始終都是會被諷為「f***ing Asians」（即「亞裔X」）。如果他們或子女連廣東話都失去了的話，就會難以與其他當地或在香港的港人有聯繫，因而連根都沒有了。同樣地，就算他們讓子女學的中文是普通話而不是廣東話，當地的中國內地、台灣、星馬華裔移民都始終不會示港人移民及子女為「自己人」。再者，如果子女不懂得廣東話，就算他們因父母而能獲得香港居留權，他們在完成學業後要去香港找工作亦會多一點困難。 我不是說英文流利不重要，但我認為不需要因此而忽略廣東話吧。或許，母語就好像一段刻骨銘心的愛情一樣（OK，我一路寫這句話一路嘔！），擁有時我們不懂珍惜，到面臨失去時才深知其寶貴。希望香港人能把廣東話視為寶，而不是次等的草。 * 以上是筆者個人意見，不代表他所屬的律師行或團體。 任建峰 執業律師

上星期，香港各大學向學生通知其派位結果。同時，香港大學醫學院院長與一群選擇了入讀港大醫科的中學文憑試（DSE）及國際文憑試（IB）的滿分「狀元」開了一個記者會。期間，學生們再一次提他們的抱負，院長亦提醒他們做「狀元」與做好醫生是兩回事，院長更與學生音樂合奏。 如果港大醫學院想勸勉這批「狀元」不要以為中學成績好就是一切，他們私底下對這群學生說都可以了，不需要開個記者會吧…… 見到各傳媒對此的有關報導時，我感到費解（我不是對那群參與記者會的學生有意見，而是「擺佢哋上枱」的港大醫學院）。如果港大醫學院想勸勉這批「狀元」不要以為中學成績好就是一切，他們私底下對這群學生說都可以了，不需要開個記者會吧。同樣地，對於一群「狀元」的抱負，他們在文憑試放榜時都已經有機會對傳媒說，何必再多此一舉？至於醫學生與教授表演音樂，很多大學內或醫學界晚會都能提供表演機會，為何需要一個記者會？ 所以，邏輯上，這個記者會的潛議題就只能是有意或無意地為港大醫學院提供一個機會去炫耀自己有那麼大本事、令它能吸引本地最精英學生。這在不同層面上都是大錯特錯。 首先，可能我才疏學淺，但我好像不多見世界頂尖大學會在取錄個別尖子中學生後開記者會。理由很簡單 – 既然是頂尖大學或學系，它們一方面在研究工作上已有極高的聲譽、它們收的學生是高才生亦是理所當然的，根本不需要大肆鋪張。港大醫學院做一個這樣的記者會，不但不是在展示其實力，反而是反映一份欠缺自信，好像很擔心外界不知道其部門及學生的程度去到哪裏，是一種自卑、惹外界懷疑究竟港大醫學院是否已大不如前的表現。 就是這種炫耀所代表的潛在價值觀。作為一個社會，這記者會是否在對我們說，讀書最頂尖才是唯一王道？ 第二，而是更重要的，就是這種炫耀所代表的潛在價值觀。作為一個社會，這記者會是否在對我們說，讀書最頂尖才是唯一王道？這記者會是否在對我們說，讀書就是為了揚威立萬？這記者會是否對我們說，如果你不是「狀元」級（就算要做記者會，為何不隨意抽幾個入讀醫科的學生、而要只選「狀元」？），無論你有什麼其他本領或善良都只是？這記者會是否對我們說，怪獸家長那一套要小孩十項全能（例如在記者會有所表演的演奏）、但到學習時都是功利地要入讀較「實際」的專業科別才是對的？ 最後，在香港，會這樣為了有考試成績彪炳學生去大肆宣傳的，通常都是一群補習社。不過，補習社的本質就是「賣」考試成績，基本上不是標榜自己是在推廣什麼崇高理想。大家可以對去補習社的學生與其家長的價值觀有異議，但至少是明刀明槍的一買一賣。反觀，大學（特別是像香港大學這些老牌「高尚」大學）所「賣」的是一套較廣、較着重獨立思考的人文價值觀，就算港大醫學院今次的記者會都有院長從這方向勸勉學生的對白，但他們做出來的效果就偏偏與補習社的無異。 想到這份有意無意的表裏不一，我只能說，至少在觀感上，這個記者會令大學看來連補習社都不如，因為補習社至少有份赤裸的率直。當大學是這樣時，難怪愈來愈多家長不想兒女們在香港這種環境下接受教育。 * 以上是筆者個人意見，不代表他所屬的律師行或團體。 任建峰 執業律師

我們一家人近期在墨爾本度假、探親友。有一個下午，阿仔與我在乘搭墨爾本的電車。路途中，智能電話一響、通知我收到一個新電郵。我開電話一看，原來阿仔趁今次來墨爾本順便去面試的一家學校願意收納阿仔，後年年頭開學。 看到電郵，我本來興奮到想尖叫一聲，但始終是在電車內，唯有盡量控制情緒。阿仔見到我興奮表情，問我發生什麼事。我隨即給他看有關電郵，阿仔亦立即展開燦爛的笑容。我趁機很正經地與他握手、恭喜他，亦勸勉他將來媽媽帶他過來澳洲讀書後要「乖乖地」。阿仔立即點了頭。老婆得知消息後亦同樣地興奮。 縱使如此，當那一刻的喜悅過了後，我對此消息的心情逐漸變得百感交集。 我們喜歡這學校鼓勵學生有獨立思考，就算學生以海報形式將話劇班（Drama）揶揄為創傷（Trauma），學校都照把海報貼在課室內。 不要誤會，這份感受並不是基於對阿仔將會入讀的學校有任何不滿意。雖然外界對學校的評價其實都很不一（它的舊生包括很多澳洲法政商界領袖、不過亦有不少其學生四周闖禍及破壞的醜聞），但老婆與我仍是心儀於這學校多於另一些聲譽、平均學術成績更彪炳的學校。 我們喜歡這學校不只看成績，他們強調學生的價值觀比起成績重要。我們喜歡這學校重視學生參與社區服務，在課室內亦着重向學生解釋如尋求庇護者那些弱勢社群的困境。我們喜歡這學校鼓勵學生有獨立思考，就算學生以海報形式「抵死」地將話劇班（Drama）揶揄為創傷（Trauma），學校都照把海報貼在課室內。我們喜歡這學校十分尊重孩子，面試時都是以聊天形式直接與孩子對話、不會刻意把焦點放在家長上。 不要困在有亞裔怪獸家長入侵了的學習環境 再者，就算是撇除個別學校的選擇，我知道如果阿仔在墨爾本長大，只要他不是困在一些已有亞裔怪獸家長入侵了的學習環境，他會是活在一個更多空間、更好空氣、食物安全風險更低、教育更鼓勵獨立思考、社會環境更自由開放的地方。我唯一的擔憂，就只會是如何維持他的中文水平，但以自己在墨爾本的長大經驗，只要老婆與我努力在這方面鼓勵阿仔，這應該不會是一個大問題。 不過，當我在夜闌人靜時想起阿仔將會在可見的將來移居澳洲，我的心總會有一點依依不捨。雖然我知道他很想去澳洲，而他在那裏亦會得到在香港永遠都不會找到的教育與成長環境，但我要繼續在香港工作（到了我這個年紀與工作經驗，基本上及實際上沒可能去墨爾本由零開始了），到時只能做「太空人」。想起將來會少了機會與阿仔相處，簡直是心如刀割。 我在墨爾本長大時的確曾遇過一些父親是做「太空人」的香港家庭。老實說，我當時並沒有深究「太空人」父親的心境。看來，我將會要感受一下了。 * 以上是筆者個人意見，不代表他所屬的律師行或團體。 任建峰 執業律師

我媽媽與繼父在墨爾本退休後，十多年前決定舉家來香港與我生活。雖然他們已辛勞一生，亦多年來供養了我，理應大條道理停下來、讓我去供養他們。但很快，他們就開始說覺得自己好像很沒有用，要「攤大手板」問我拿家用。我曾嘗試向他們解釋，他們已供養我多年，就連我們住的單位，都是他們拿「棺材本」出來作首期的，何來「攤大手板」？即使這是「攤大手板」，以他們對我的養育之恩，都絕對有資格這樣做吧。 補習得到的收入很少，但就足以令繼父與媽媽覺得，好像去飲茶時不再需要用我的收入，讓他們重拾尊嚴。 當然，媽媽與繼父沒有就此罷休。他們想了不同的概念（如開外賣店），但我都以他們會太辛苦或風險太大否決了。最終，他們想到，雖然繼父中學都未畢業，但他靠多年來閱讀自修都有不錯的英文文學水平，只要收費比英文補習市價便宜一點（家境困難的甚至可以不收錢），及在家長查詢時說到明他除了是「鬼佬教英文」就沒有任何特別的學術資格，為何他不能嘗試為本地孩子補習英語會話、閱讀、簡單工作紙？ 就是這樣，媽媽就「膽粗粗」地做了繼父的「經理人」，在超級市場收銀處那些社區告示板上為繼父放了一個廣告，說是外籍退休人士以一對一方式補習英文。結果反應出奇地好，媽媽就負責與較喜歡用廣東話溝通的家長聯絡（有些家長更與媽媽成為了朋友），繼父就負責補習，學生以幼稚園至初中不等，當中包括名校生。最高峰的時候，基於家長們之間互傳資訊而建立起來的口碑，繼父曾有十多個學生、媽媽亦為了不想繼父太辛苦，而幫他推掉更多的家長與學生。這樣補習得到的收入很少，頂多是一點兒零用錢，但就足以令繼父與媽媽覺得，好像去飲茶時不再需要用我的收入，讓他們重拾尊嚴。 後來，媽媽還患上肺癌。在她患病至離世的兩年多，他們就推掉了所有補習工作，繼父亦全職照顧媽媽。到媽媽離世後，老婆與我擔心繼父會在時間與心靈上感到空虛，問他想不想重拾補習英文、或做其他東西。那時，繼父說他什麼都不想做。我們兩公婆亦沒有再提起此事。 不過，到媽媽離世近一年後，我們一家人去飲茶時，繼父突然主動說，「如果我想再做英文補習，可以嗎？你們有沒有辦法幫我找學生？」老婆與我聽到這問題，就知道繼父開始從媽媽離世的陰影走出來了。老婆於是四周在她朋友、家長圈子中幫繼父找學生，很快他又靠口碑而有十多個學生了，要開始推掉一些家長、學生。今次再補習，繼父的自主與自信好像更大了。以前，他收不收生都由媽媽決定，即使有些學生不太想接的，都要看媽媽怎樣決定，但現在如果他遇到懶散或學習態度及禮貌不好的學生，他會有自信主動向家長反映。 作為退休人士的子女，我們在不想他們過度操勞以外，其實都不妨鼓勵他們繼續活躍，而這活躍亦可以包括一些工作。 退休人士雖然勞碌了一生，但他們為了尊嚴、為了自信、甚至為了打發時間都未必想完全停下來。作為退休人士的子女，我們在不想他們過度操勞以外，其實都不妨鼓勵他們繼續活躍，而這活躍亦可以包括一些工作。見到繼父現在那份自信，我很慶幸沒有阻止他的補習工作。 * 以上是筆者個人意見，不代表他所屬的律師行或團體。 任建峰 執業律師