Author: Maki Chen

不是誇張，原來刷牙也可以幫助語言發展的。要能夠正確發音，我們需要感應到口腔肌肉的配合，需要感應到口唇、牙齒、舌頭和上顎在說話時的組合應用。如果口腔的敏感度不正常，不論是過高或過低，都有可能會影響發音的回饋，間接影響發音的準確度。 如果家中的孩子討厭刷牙的話，那麼你應該更加特別留意，必定要讓他們正常地刷牙。方法當然要循序漸進，不能操之過急，過度強迫孩子，因為這樣會造成反效果。當孩子有這麼強烈的反應時，我們可以先利用較軟性的方法，讓他們明白刷牙是一件必須而且是健康的事，沒有什麼值得懼怕的情況。 我們可以先利用一些有趣的書籍，介紹關於刷牙的重要性和方法。要按照小孩子的年齡和理解能力決定內容的深淺程度，簡單的可以只談及過程，較深入的可以再說明刷牙的重要性。這樣做的目的，是希望孩子減低對於刷牙的抗拒感，真正進行時會較為合作。’ 透過這些口腔肌肉的刺激，我們希望可以讓孩子建立正常的敏感度，有助發音的發展進程 在進行刷牙的過程時，我們也可以在水溫、時間及步驟作出一些調節措施。水溫方面，除了用室溫的水以外，還可以用較暖或較冷的水刷牙，提供一些溫度上的刺激。時間方面，一般需要刷兩分鐘，但也要按照孩子可以接受的程度略為減省。至於步驟方面，除了清潔所有牙齒以外，還應該嘗試在舌頭上輕輕擦幾下，提供額外的觸感刺激。 完成刷牙後，你可以用毛巾清潔嘴唇，這個步驟可以刺激口唇的靈敏度， 千萬不要忽視，也要記得稱讚孩子！透過這些口腔肌肉的刺激，我們希望可以讓孩子建立正常的敏感度，有助發音的發展進程。如果你的孩子有這樣的需要，不妨跟他們試試！

春去夏至，天氣逐漸轉熱，孩子們在操場上跑來跑去，每每大汗淋漓。孩子們有教養，都紛紛從口袋裏拿出小手帕抹抹汗水。 小智抹過臉上的汗，便自在地把小手帕放進褲袋裏。小智蹦蹦跳跳地隨著老師的節奏，正向課室方向走去，突然小智回頭一望，順勢就向後的方向跑了幾步，把地上月柔不小心掉在地上的手拍拾起來，小智又再蹦蹦跳地把小手帕交到月柔的手上，兩個小孩子嘻嘻哈哈的，又跟著大隊回到課室裏去。 一刻，善如一個人走出課室，我問善如不在課室上課，走出來幹嗎？善如說我要到洗手間去……片刻，善如上過洗手間，又蹦蹦跳地走回課室上課，善如突然停步，原來看到地上有一小垃圾，她自然地拾起這小紙團放到垃圾箱裏，然後再走到洗手間外的潔手盆，洗洗手又蹦蹦跳地走到課室去上課了！ 年紀小小就只得三歳，都能自動自覺愛護學友、愛護學校環境，紛紛自動自覺做好自己 在這所村校工作辛勞是有的，但是收穫也不少，看到這兩位小孩子，年紀小小就只得三歳，都能自動自覺愛護學友、愛護學校環境，紛紛自動自覺做好自己。 他們為朋友收拾小手帕、為校園整潔出一分力，當然是愛的表現。雖然如此這般的行為，並不是什麼豐高偉績，但能看到小孩子即使是三歲的小孩子，也能做得到誠心誠意地做好人應有的基本禮貌與良好的態度，他們的行為不是要刻意做給別人看，而得到好處，例如老師的讚賞、校長的表揚，而是在可以的空間裏都應該做好自己，你說對嗎？ 原來在沒有人看到的情況下，就可以安心做壞事，我有點驚訝！在學校裏，就連三歲的孩子，都知道做事並不是做給別人看，而是心中有底 曾經看過一套十分受歡迎的經典韓劇，劇中男主角威猛的「奧巴」， 因為搞婚外情被太太揭發跪地向認錯之餘，久久未獲太太原諒，最後太太請這個背叛自己的丈夫說出他最不該是什麼？信眾人期望的答案是永遠再不會搞婚外情，愛護太太家庭…… 但是這位死性不改的丈夫卻說，最大的錯誤就是偷情郤不小心讓太太知道…… 真是啼笑皆非﹗ 最近城中熱話，看到偷情的男女在昏暗的車廂裏肆無忌憚的做起 「壞咗嘅人」 做的事，給我一個深切的反省。原來在沒有人看到的情況下，就可以安心做壞事，我有點驚訝！在學校裏，就連三歲的孩子，都知道做事並不是做給別人看，而是心中有底！教書育人，我想……我還是要堅持教好每個小孩子的基本態度，也希望孩子離開了學校，不要做壞人好了！

有不少家長對氣候變化這個世界議題漠不關心，覺得氣候改變需時，其影響看似不太嚴重。然而，事實證明氣候變化對生態和人類的影響已經殺到埋身，不容置身度外。 最近，我參加了香港城市大學及海洋污染國家重點實驗室舉辦關於保護海洋哺乳類動物的學術會議。其中一位來自加拿大英屬哥倫比亞大學的Andrew Trites教授發現了北太平洋的北海獅（Steller Sea Lion） 數量和體型減少背後的原因。 研究結果顯示與污染、漁獲減少、疾病及獵殺皆無關，原來氣候暖化才是「幕後黑手」。當水温上升，温帶魚類往北移到北太平洋，而原先在北太平洋的魚類亦同時遷移到更北較冷的水域去。雖然魚民的總漁獲並沒有減少，但是以往北海獅的主要食物如希靈魚現在已經被狹鱈魚和比目魚等所取代。那麼為什麼北海獅群落卻不斷減少繁殖呢？原來狹鱈魚和比目魚的營養價值及油份均比希靈魚遜色，因此被迫改吃「減肥餐」的北海獅在長期營養不足的情況下生長較慢，體型變小，並且減少繁殖下一代，導致其群落萎縮。同時，科學家推測，若氣候暖化持續，北美洲海域內的686種魚類將會向北遷移1000多公里，將會大幅改寫北美洲的海洋生態系統［註一］。 南半球的情況又如何？澳洲大堡礁是長逹2600公里的珊瑚礁，那裡生物多樣性原本是非常豐富，孕育著400多種珊瑚及1500種魚類。但是，隨著海水温度上升，大堡礁的珊瑚在2016和2017年出現了大規模白化。變暖的海水正是珊瑚礁的隱形殺手，它已殺死了約三成的珊瑚！ 更不幸的是，科學家最近亦發現大堡礁珊瑚復修的速度較預期緩慢 ［註二］。 其實，香港海洋也面對同樣的挑戰。十多年前，每逢秋冬季節在本港海域可容易找到大型的底棲藻類如馬尾藻和俗稱昆布的石蓴。馬尾藻可長達數十米，它形成漂亮的海底森林和育魚場。原來， 這些藻類都是温帶品種，在秋冬隨着北方南下的水流到達香港水域生長。但是，隨著氣候暖化，這些怕熱的温帶藻類對温度十分敏感。 由於香港的冬季越來越短，平均海水温度亦較以往高，因此它們難以在本地水域生存。現今，我們越來越難找到馬尾藻森林，即使找到都只是小森林罷了。 那麼少了海藻又有甚麼問題呢？這問題確實可以很嚴重。海洋中有很多食素為主的生物包括海膽和螺類等；在沒有足夠藻類，海膽便會刮食石和珊瑚礁表面上的微生藻充飢。倘若珊瑚結構鬆散（如：扁腦珊瑚），海膽便可刮穿珊瑚表面，進而吃其軟組織，以致珊瑚死亡。因此，近年大家不時也會聽到在本港水域長刺海膽侵蝕和破壞珊瑚的新聞報道。以上海洋生態被改變的實例反影氣候變化的影響可以越乎想像，影響深遠。 氣候變化真是殺到埋身 據香港天文台統計香港每年的酷熱日（每日最高氣温33度或以上）和熱夜（每日最低氣温28度或以上）的數目，顯示在過去百多年來這些酷熱日和熱夜的數目不斷上升，而寒冷日（每日最低氣温12度或以下）的數目則下降。天文台推算，在2051-2060年，熱夜會由現在每年20多天增至每年81天［註三］。香港中文大學陳英凝教授的本地硏究發現在酷熱日子使用平安鐘求救的老人家數目會大幅增加［註四］。在日均氣温攝氏28.2度或以上時，氣温每增加1度，港人死亡率亦同時增加1.8% ［註五］。陳教授亦發現老人家或患有心血管疾病和呼吸道感染的患者對高温的影響更敏感。而居住於欠缺空調、狹小房間的低收入人士亦較高危。天文台預測酷熱日子將遞增，換句話說，將來與高温相關的死亡率也會大幅增加。所以，氣候變化的影響真是殺到埋身，不容忽視！ 圖一：以往在秋冬季節常見的馬尾藻。（香港教育大學姚偉康先生提供）     圖二：以往在秋冬季節常見的石蓴（俗稱昆布）。（香港教育大學姚偉康先生提供） 圖三：在高温室氣體濃度情景下，香港每年熱夜數目、酷熱日數和寒冷日數的未來推算。（香港天文台提供） ［註一］北美洲海域內的686種魚類將會向北遷移1000多公里: https://journals.plos.org/plosone/article/file?id=10.1371/journal.pone. ［註二］科學家最近亦發現大堡礁珊瑚復修的速度較預期緩慢: https://www.nature.com/articles/s41586-019-1081-y?stream=science ［註三］天文台推算，在2051-2060年，熱夜會由現在每年20多天增至每年81天: https://www.hko.gov.hk/climate_change/proj_hk_temp_uc.htm ［註四］Chan EYY, Goggins WB, Kim JJ, Griffiths S, Ma TKW (2011) Help-seeking behaviour during elevated temperature in Chinese population ［註五］Chan EY, Goggins WB, Kim JJ, Griffiths SM (2012) A study of intracity variation of temperature-related mortality and socioeconomic status among the Chinese population of Hong Kong. Journal of Epidemiology and Community Health 2012;66(4):322-7.

幾星期前，我在HappyPama刊登了一篇題為《對世界漠視與無知的長大環境》的文章，當中提到「問題根本就不止於教育制度，而是源自整個家庭、社會孕育出來的成長環境。」文章刊登後，我不斷在想，究竟是什麼家庭與社會因素導致這情況的出現？ 其實，一切都是源於我們社會不容許任何人對自己的城市、自己的國家、自己的世界有希望。 這幾十年來。無論是什麼年紀的香港人，他們目睹的就是，每當他們對這城市有什麼期望、希望也好，最終都是會化為泡影的。就算有時他們以為自己能成功停止一些令他們絕望的東西，有權有財有勢那一邊始終都會用時間、資源、法律去把那些已被停的東西無名有實地死灰復燃。 對香港的希望幻滅，還大可以北望神州？老實說，其實內地在很多方面都不是好像個別香港人以為那樣，一切都是人間地獄。 其實在很多方面，內地與香港都同樣地有好有壞，只是因為真的是地大人多，所以內地的最好與其最壞都是相對地極端。不少對內地不會有一面倒反感的香港人都是透過生活、工作與內地人打交道而見到日常不是非黑即白的國情。但當本地最「大聲」要求港人多些認識內地的聲音，都是偏向要港人盲目地歌頌內地的一切，這只會弄巧反拙，令港人只感受到內地令人透不過氣、無望的一面。 要扭轉香港青年對世界漠視與無知，就始終要處理這問題的社會、家庭根源 好了，不看內地，不如放眼世界？但港人看到的「世界」，只是一些除了說幾句籠統說話就不多關心香港的國家。看到這情況，有些香港人不禁在想，世界不理會我們，我們為何要關心世界？ 有了上述的各種情況，香港社會很容易就會得到一個結論，就是認識及關注世界是無謂的。既然社會在各範疇都難以得到希望，就不如不理世事，把精力放在此時此刻的物質需要與慾望，事事各家自掃門前雪、事事即時「食咗先講」。 社會整體有這股氣氛，父母在家中教導孩子時亦自然地會訓導孩子們不要理那麼多、不要有那麼多理想、不要放眼世界，因為這一切都是危險及很可能會教人失望的。所以，父母從孩子年少時就會灌輸，只要讀好眼前的書、以賺大錢為目標就算了。 正如我幾星期前那篇文章提過，「作為一個在經濟上要靠面向世界才能生存、社會政治上要國際化才能維持其獨特地位的城市，香港人真的可以選擇讓下一代對世界漠視或無知嗎？」所以，雖然我理解為何情況會是這樣，但我不能同意上述的一切消極、功利看法。不過，要扭轉香港青年對世界漠視與無知，就始終要處理這問題的社會、家庭根源。至於如何去處理，我只能說，well，that’s way above my pay grade。

約一歲開始，孩子便開始運用語言表達自己，聽到自己的孩子說出第一個單詞，對於父母來說是一件非常興奮的事！可惜，不是每一個孩子就從此順利地建立語言，完成他的發展階梯。有一些孩子，到了約15至30個月的年紀時，或許是突然的，或許是慢慢的，從能夠說話變得減少說話，甚至不再說話。 究竟發生了什麼事 ？一個看似發展正常的孩子，會突然喪失了語言能力呢？有一些孩子不單止喪失了語言能力、也會在身體協調上、眼神接觸上，又或者是社交方面有倒退的情況。從不同的國家及治療師的觀察所收集到的證據，發現約25至30%有自閉症的兒童，在發展中會有突然倒退的狀況出現。直到現在，各方學者的討論和研究，仍然未有具體的發現。 很多父母往往著重於尋找產生自閉症的原因，而忘卻了最重要是如何接納這個狀況，從而積極地由孩子的特質出發，協助孩子投入生活 不論是從小就出現自閉症症狀的孩子，抑或是有倒退狀況出現的孩子，他們面對的問題和衍生的情況也非常類似。正因如此，以往有很多學者嘗試去分辨這兩種不同發展歷程的自閉症孩子，但都徒勞無功，反而他們認為著重於如何協助及改善他們的溝通能力、社交能力，及活動能力更為重要。 真的，有很多父母往往著重於尋找產生自閉症的原因，而忘卻了最重要是如何接納這個狀況，從而積極地由孩子的特質出發，協助孩子投入生活，投入學習，投入社交。經驗告訴我，能完全接納孩子的能力，並幫助他們開展新天新地，對於家庭和孩子自己都是最有益的。

第38屆香港電影金像獎典禮剛剛過去，從去年開始，這個璀璨的頒獎禮，都會有一個關心社會的主題。本年度的主題正正是關懷基層兒童。香港是一個繁華富裕的城市，但貧窮的兒童卻有不少。 在這個頒獎典禮舉辦之前的好幾個月，我收到關信輝導演的來電，他正是「五個小孩的校長」這部電影的淚眼導演。在電話裏關導演充滿誠意的聲音，從遠遠的一端，娓娓道出一位基層兒童——婉瑩的夢想。原來她唯一的娛樂，就是開著她那一部老舊的、連螢幕的一款DVD機，播放著一張媽媽借來的光碟，就是「五個小孩的校長」。這部電影上映的時候，婉瑩未有機會和能力到戲院去欣賞。這一年，因緣際遇，媽媽從朋友處借到這電影光碟，婉瑩看過後，感覺到一股非常巨大的力量。原來當老師可以幫助窮孩子學習成仁，於是年紀小小的她，便立志要成為一位幫助基層孩子的好老師，婉瑩努力讀書，科科都是甲等成績。 要服務基層的孩子，要有一定的決心，說句老實話，因為基層孩子並不好教 我和導演心存感恩，電影播出已經好幾個年頭了，但是今天仍然祝福著這一位基層兒童，激勵起她追尋夢想的勇氣。要服務基層的孩子，要有一定的決心，說句老實話，因為基層孩子並不好教！猶記起導演帶著婉瑩，還有善心的楊千嬅小姐來到我的學校，就是為了實現婉瑩成為老師的夢想。當天我還邀請了10位元岡幼稚園的同學充當婉瑩老師的學生。當導演和工作人員、甚至千嬅都說我的學生位位都很機靈，甚有反應，也看得出他們充滿自信，我聽了後實在深感安慰。現在是學年的下學期，他們實在進步了不少，我對關導演說，信不信由你，開學之初，幼兒班上課是鴉雀無聲的，真是一點反應也沒有，因為這些孩子都沒有太多的機會到外活動，對事物的接觸面非常有限，要讓他們明白課堂的一切有相應的回饋，甚至現在像他們充滿自信地發表自己所需、所想，實在得來不易。 正當我們為基層兒童嘆息的時候，或許我們可以付出更多，讓他們在遲遲的起跑線上，容許他們有更大追尋幸福的空間。 當晚收看香港電影頒獎禮時，在郭富城先生的帶領下，又看到婉瑩在鏡頭前出現。郭富城先生是支持小孩有夢的大使，亦是其中一位親身探望基層兒童的藝人。他身同感受情深地說著基層兒童的辛酸，就如婉瑩7歲了從未到過戲院，也沒有一次機會吃過pizza…… 基層的兒童，就是這樣過活﹗ 或許我們可以認定他們已輸在起跑線，但是在極黑暗的晚上，星星總是特別耀眼明亮，那怕你本來只是一顆不起眼的小星星。正當我們為基層兒童嘆息的時候，或許我們可以付出更多，讓他們在遲遲的起跑線上，容許他們有更大追尋幸福的空間。

我們去年全家到台灣旅行時，逛書店是我們家的既定行程，三個小朋友有各自喜愛的書籍，我也可以偷閒尋找自己愛看的書籍。當時我無意中發現了一本非常值得推介書籍，名為《媽媽使用說明書》，很適合我和大兒子哥哥和二兒子細佬一起共讀。 這本書講述主角上學前剛巧被媽媽鬧了一頓，回到學校時剛好是作文課，主角於是將媽媽所有不好的地方寫出來發洩，結果老師盛讚主角這篇文寫得非常之好，並著主角回家與媽媽一起親子共讀這篇佳作。主角回家後擔心不已，惟有向爸爸求助，如何與媽媽共讀這篇「作品」。主角的爸爸於是教孩子說，電腦和電視均有使用說明書，一旦用錯方法便不能開機，胡亂操作的話更或會發生故障，媽媽同樣有使用的說明書，如果當孩子使用不當，便會出亂子了。 父母如希望子女多閱讀，身教也很重要的。父母經常看書，子女耳濡目染也會跟隨 這本書很適合親子共讀，我也和哥哥和細佬一起共讀，大家也覺得很寫實，也有共鳴。這本書很多例子都是孩子眼中的媽媽，作為媽媽的，閱讀這本書時也會想想自己平日對孩子的態度，在某些情況下是否需要調教一下。當孩子閱讀這書時，也會明白到媽媽平日囉囉唆唆，是出於關心自己，從而也體諒父母多一點，間中更會學懂欣賞媽媽的溫柔。 4月23日是世界閱讀日，在此推介這本親子共讀的書籍給大家。同時，父母如希望子女多閱讀，身教也很重要的。父母經常看書，子女耳濡目染也會跟隨，以我家為例，哥哥很愛看書，細佬現在也受他影響，經常拿哥哥認為淺白的書籍來看，至於最細的妹妹，雖然只有三歲人仔，但她在兩位哥哥的影響下也愛上看書，早前還靜靜走進房內將心愛的公仔排好，然後逐一講故事給它們聽。

在基金會工作這幾年，我除了和孩子相處之外，其他時間就是和家長溝通和交流，作為母親也是一個平凡的師奶，與媽媽們較容易相處，大家分享最多是如何「對付」青春期的孩子，我每次分享的最後一句都是：「做好避孕，不要再生！」也許你覺得我無情或和家計會作對，但如果你知道這幾年我所認識的家庭和現況，你會明白，生小孩對他們來說是很容易的事，但教養孩子卻是他們不會和不願面對的事，我身邊還有很多朋友不知花費多少金錢和精神，找不知多少個婦科醫生，也不能成功當媽媽，是的，世事就是難料，世界就是不公平。 我那天看到一則新聞，說一名住台灣的失婚婦人，離婚後遇到一名黑人遊客，一見鍾情便嫁給他，更放棄大好事業，跑到非洲做家庭主婦，沒想到在3年內生了8胎，原來這黑人丈夫家族有多胎的歷史，而且在非洲是無業，想找個女人和他生孩子以取得政府資助，這台灣女士後來才發現這個真正原因，她雖然後悔到不得了，但看著生出來的幾個孩子和肚裡的那個，真不知道如何是好。 生小孩對他們來說是很容易的事，但教養孩子卻是他們不會和不願面對的事 我有一次做面試時，也接見了一個特別的個案。一個母親抱著一個幾個月的男嬰，後面跟著5名女孩子，再後面是另一個女士和男士分別推著兩部嬰兒車進來，我們當時不夠椅子和空間，要安排他們一家8口 （連手抱的嬰兒應該是9人），進入「士多」房等候，也立刻安排插隊面試，她5名女兒申請來中心免費學音樂，但看過她們的檔案，很明顯是靠綜援維生的典型例子，她和推著嬰兒車的女士，進入房間和我見面，我第一句問：「這幾個孩子都是你的嗎？」她點點頭，說因爲一直想追兒子，終於如願以償，申請了在大陸的家姐來幫忙照顧，準備會再碰運氣，也許不久將來會再索一男，說時非常興奮，我看看在外面等待的丈夫和其他女兒，完全好像不認識那樣，我不知說什麼好，只有把他們的檔案放在「拒絕」的盒子內。 又有一次，見到一位單親媽媽和16歲的女兒去聽音樂會，媽媽身型肥胖了很多，原來剛剛生了一對龍鳳雙胞胎，我不禁大膽問她是否同一個丈夫，她說是啊！不過沒有想過復合，因為那男人是個廢人，留在大陸更適合，我即問：「那誰幫你照顧小孩和日常生活？」她理直氣壯答：「阿女囉！」氣結。