日式育兒記

日本「少子化」問題愈趨嚴重，直至2018年底，日本政府公布兒童人口已連續第37年減少。日本政府相信，工作壓力大是其中一個少子化的主要原因，以往日本公司給人的印象是日頭猛做，放工OT到凌晨，但近年情况有些轉變，安倍政府推動「工作方式改革」，開始提倡work life balance，希望這個情况能稍微改善。  除了生活工作有所平衡，照顧小朋友也是一大問題，所以日本政府也着手育兒休假的問題。上年日本推行了一個新制度叫「兩立支援等助成金」，當中涉及「育兒休業等支援」。大家可能都聽過，日本女士的產假可以放很長，正確來說應該是產假加育兒休假，視乎不同公司而定，最長可以長達一年半，薪金可以從僱傭保險中獲得補助，如果你在這年半期間再有小朋友，又可以再延長。我認識一位美國老師，真的三年抱三，攞足4年育兒假，其間又有收入。她不斷說，如果在美國，生畢後一個月已經要回到工作崗位，待遇大相逕庭。當然，不少日本雜誌也做過調查，這個育兒假的確會影響女士的職途，或者令公司同事不滿，但我猜很多媽媽也不太介意，能夠一邊拿薪金，一邊全職照顧小朋友，確實是一個很不錯的過渡時期。  政府資助 鼓勵男士放育兒假 那男士又可以拿育兒休假嗎？自從日本近年冒起了「イクメン」（育兒男士）這個詞，不少日本男士不像以前那樣只投入工作，有開工無收工般賣命給公司，他們也肯做湊仔公。 今次的支援其實對爭取男士育兒休假打了一支很強的強心針。除了鼓勵公司給予男性從業員育兒休假之外，一旦公司符合某些條件，如管理層曾經就「男性育兒休假」進行過研修會，或者直接勸說過男性從業員取得育休，政府便會向公司提供57萬日圓的補助（如非中小企業，資助金額會減半）。其後，對於每個取得育休的男性從業員，政府也會向其公司提供14.25萬日圓的補助，以鼓勵男士休假。  話雖如此，但對平時連年假或病假也羞於申請的日本人（因為怕麻煩同事或成公司負累）來說，真的可以放半年甚至一年的育兒休假？我老公最初也「黑人問號」，平時有假也不敢放，所以就算有育兒休假，也不多男士會申請。我老公在一間傳統的日本IT公司工作，公司最近也進行大改革，先是允許員工每個月有不多於10天的home working，其次公司有個老闆更帶頭請了半年的育兒假，這個舉動真的令不少人十分振奮，連我老公也覺得難以置信，有老闆肯帶頭，大家也可以跟老婆好好計劃一下未來。 連日本也處於育男冒起的時代，香港這條路有多遠？  

我是一個紀錄片迷，無論地理、歷史、文化，凡是紀錄片也是我杯茶，所以Netflix的紀錄片，差不多是我每日的精神食糧。最近在看一套叫Sex & Love Around the World的紀錄片，第一集正正是日本，當中有不少日本人也大膽分享他們的性愛歷史，甚至背叛伴侶的秘密。片中主持訪問了一名牛郎（男公關），問他為何當上牛郎，他秒回說：「因為童年時父母從來不會抱我、吻我，更不會對我說『我愛你』，跟西方國家不一樣，愛是非常含蓄，所以當牛郎後，我很享受這種skinship！」 日本人不愛身體接觸？  當然我不相信他是為了skinship而當上男公關，但什麼是skinship？讀日文的人必定聽過「和製英語」，是日本人創造出來，或者只在日本才會使用的英語。Skinship（スキンシップ）指的是身體上的接觸，例如是擁抱、握手及依偎，它可以發生在朋友間、父母和子女間，而並非單指戀人間的觸碰。 自從看了這部紀錄片後，我也多了觀察日本家庭的身體接觸。就以送上學為例，其實很少爸爸媽媽會給小朋友一個goodbye kiss或goodbye hug，一般只會揮手道別；會親吻或擁抱子女的家長，大多數是「歸國子女」（在外國接受教育或者長大後回流日本的人）。跟一名歸國子女家長談起這個skinship問題，她說日本家庭真的不太着重這些身體接觸，更會覺得常常跟子女這樣攬攬惜惜很尷尬。 我便跟她說，其實在香港，我父母那一代也一樣，覺得常常親吻、擁抱子女非常尷尬，但到了我這一代，我所有朋友也會這樣做，是一種愛的表現。 不理成見 勇敢表達對子女的愛 可是原來在日本，就算你想對女兒攬攬惜惜，也會不時給身邊的朋友打量，因為在日本的文化裏，孩子跟父母應該要保持距離，所以每當我朋友在人家面前擁抱或者親吻子女時，人家便會拋下一句「外國文化真的很不一樣呢」，或者是「歸國子女的小朋友教育真的不一樣呢」。 這位家長其實也不喜歡常常被label為「歸國子女」，但在日本的團體主義文化，就是不能接受與別不同的事物。她說有朋友的子女因為與父母親吻時被同學看見，在學校更被恥笑良久。「那你會不會為了這個原因而不親小朋友？」我好奇問。 「我要我的小朋友感受到我的愛，我才不管其他人的幼稚思想。」 真的喜歡這些愛小朋友，而不會被社會同化的家長。

大家也知道記者是我的老本行，來了日本後才轉行做幼兒老師，不少朋友也會在專頁問我慣不慣，毅然轉行又有什麼感受。 做了傳媒大概10年，一畢業在公營電台寫稿、搞活動，換了老闆後也想轉換工作環境，隨後到報館當副刊記者，一做又幾個年頭。記者工作雖然辛苦，但每天接觸不同的人，訪問不同的事，我樂在其中。可惜當記者的出路一般有兩個，要不步步高升做編輯，或者由記者變做公關，將自己熟悉的人脈一一發展在公關業界上。自問不是個可以朝九晚五也可以安坐公司工作的人，所以我深知上述兩種出路也不太適合自己。正好在這個樽頸位徘徊的時候，結了婚，有了MJ，便二話不說去日本當全職媽媽。 難當全職媽媽 轉做助教 我總相信有人是適合當全職媽媽，但那個人卻不是我。 我慣了每天過着衝鋒陷陣的生活，當自己靜下來，每天在家相夫教子，可不是我的真本性。正好在一個機緣巧合的情况下獲邀當教師助理，既可讓MJ上學，自己又可以上班，一舉兩得，從此便展開了我的教學生涯，而因為我一向喜歡蒙特梭利教學法，我先生便鼓勵我繼續進修，深造蒙特梭利教師課程，就這樣眨下眼，翌年也畢業了。 對我來說，早上工作是我最難適應的事，當傳媒的大部分也是夜鬼，凌晨才是我們的最佳工作時間（我也不知道為什麼要凌晨才能寫稿），真的要經過幾個月的調節我才能適應。在教學上，真的慶幸有當特殊教師的媽媽做後盾，坦白說，以前訪問了很多幾代做警察或醫生世家的故事，永遠不明白為什麼可以整個家族也當同一個職業？原來有親人跟你分享一些經驗，有一個不斷解答你在職困難的師父是那麼的重要，我差不多每天也會問媽媽怎樣處理學生的問題，她的教學經驗有助我不用處處碰壁。 學會做一個好家長 其實做了老師後，最大的得着便是學會做一個更好的家長，更令我每天提醒自己千萬不要做一個直升機家長。 曾經有個家長問我為什麼兒子沒有定時上洗手間，我說有啊，但她反駁說她沒有看見，為什麼她會知道呢？原來她從早到晚也從對面大廈的玻璃窗，看着兒子上課的一舉一動，聽罷我真的覺得很恐怖，家長可以那麼瘋狂。對老師抱有應有的信任其實是一種尊重，可惜現在大部分的家長也忘記了老師的專業，開始質疑老師。此外，原來大時大節為老師送上一張卡、一盒小小的朱古力，對老師來說是一個很好的鼓勵，所以各位家長可以在新一年，大方一點，為老師送上真誠的鼓勵！  

最近得悉香港好朋友的7歲兒子有蛀牙，帶他去看牙醫，一個小時的鬼哭神號，簡直帶我朋友來回地獄又折返人間，除了心疼，也是心疼，一是心疼兒子要受苦，二是為荷包心疼，弄一顆蛀牙，盛惠一萬五千大元，比自己剝掉智慧牙還要貴。朋友向我呻，真的「牙痛咁聲」。 「香港弄一顆蛀牙要一萬五千？只是小朋友蛀牙而已？」我問。 日本大部分牙科診所的裝潢跟室內遊樂場差不多，周邊都貼上公仔貼紙和擺放大量玩具，小朋友因此不會感到恐懼。（作者提供） 「就是因為沒有參加牙科保健，所以去私家診所，就要那麼貴，你記得我小時候去學童保健的可怕經歷吧！」朋友繼續呻。 這個朋友是我的小學同學，猶記得牙醫要幫她杜牙根，她哭到整個樓層也聽到，出來的時候滿口鮮血，傷口還痛了整個星期，自此看牙醫也成為了她的童年陰影。 「除了貴之外，我最心疼的就是我兒子，牙醫當他是成人一樣，完全沒有逗孩子的技巧，雙方也在痛苦地角力。」 兒童免費看牙醫 聽罷，我真的愛死MJ在東京的牙醫。由於我們每個月也要付「國民健康保險」，在東京，小朋友看牙也一律免費。 除了價錢，我更愛他們的服務。我猜世界上大部分的小朋友也害怕看牙醫，當知道牙醫拿着那些凍冰冰的鐵棒在口腔裏弄來弄去，看不見但聽得到，感覺其實真的很嚇人，特別對小朋友來說，更難以克服那種恐懼。可是每次我說要帶MJ去看牙醫，他卻開心得不得了，因為日本牙醫對培養小朋友定期看牙的確下了不少苦工。 醫護親切 過程開心不恐懼 首先，日本有不少兒童牙科診所，他們專門為不同學校的學童檢查牙齒。大部分診所的裝潢跟室內遊樂場差不多，周圍貼上很多公仔貼紙，又擺放了大量玩具和圖書，讓小朋友看牙之前也能放鬆一下心情。而且，我去了幾間不同的兒童牙科診所，他們也會請一些非常親切的護士姐姐，笑容爆燈，當有小朋友開始驚慌、害怕的時候，護士姐姐也會走來逗他們玩，轉移視線，減少他們對牙醫的恐懼。之後入到牙醫房，醫生們也會先給小朋友一些貼紙，讚賞他們來看牙非常勇敢，然後再慢慢告訴他們接下來會做什麼，這個動作其實很重要，讓小朋友略略知道之後要做什麼，有一點心理準備。檢查完牙齒後，見他們哭，會拿出一些布偶和玩具來哄他們，又會讓他選擇不同水果味的牙膏等，中途也不斷說一些生動的故事來逗他們開心，所以整個看牙過程不單沒有恐懼，還讓他們開心不已！

早幾日經過屋企附近的商場，看見在西松屋門前的一個角落，突然鋪上了小朋友的遊戲墊，墊上有很多玩具、繪本，但坐在墊上的並不是小朋友，幾乎全部都是媽媽！ 之前我也不以為意，原來這是一間ママずカフェ（媽媽們cafe），每月第三個星期二就會在這裏舉行。看見墊上有大概五六個媽媽，以及一個穿圍裙的「主理人」，職業病發作，剛好細佬在懷中睡着了，立即走前看個究竟。 原來這個媽媽cafe，顧名思義就是一個給媽媽們互相認識的地方，是由一個名為日本子育てアドバイザー協会（育兒顧問協會）的NPO所舉辦。跟主理人田中女士聊聊天，她說希望舉辦多一些媽媽活動，讓媽媽們互相交流一些育兒心得，並讓區內的媽媽覺得自己並不孤單。 「其實當一個全職媽媽，自己一個人照顧小朋友，有時真的很孤單！」我回應說。田中女士隨即安慰我說，不要以為因為我在異邦才覺得孤單，其實很多日本媽媽也跟我一樣。日本那麼大，總不會所有媽媽都是東京本土人，多近八成的媽媽其實都是要遠離家鄉，在沒有家人的幫助下自己一人湊孩子，不同的是她們坐火車便可以見自己的親人，我則要坐飛機。 一個人湊孩子，就算沒有任何實際支持，有一些精神上的支持也好，這個就是她們「育兒顧問」的最大工作。說穿了，大家最擔心的也是因孤單衍生一些情緒病來。 我坐了下來，跟一個媽媽交朋友。她是北海道人，做全職主婦前是一名秘書，因為老闆每晚不做到晚上10時也不想回家，她當時正在懷孕，由於身體負荷不了壓力而毅然辭職。去年因為丈夫公司調職的關係，全家人移居到東京，帶着兩個孩子重新適應一個新城市，非常不容易。由於丈夫也剛剛來東京工作，所以每晚也要做到11、12點才下班（當然在日本很普遍），她安頓好孩子睡覺後，要再為丈夫翻熱飯餸等，翌日早上又再重複着這樣的生活。她在東京的朋友不多，所以成為了媽媽cafe的常客，來了大概半年，認識多了朋友，知道原來其他媽媽也跟自己一樣，感覺沒那麼孤單。 其實在日本，當一個全職媽媽真的不容易，在沒有工人、四大長老的幫忙下更是難上加難，只可以藉着跟媽媽朋友呻一呻，大家一起共同努力，捱大自己的小朋友。

由於早前發生了因濕疹而起的命案，「濕疹」這個話題又被高度關注，繼早前《星期日檔案》的報道，《鏗鏘集》又再一次探討濕疹，因為大家也不想悲劇再臨。 常復發難根治 所以濕疹人自知永遠沒有治癒的一日，那種無奈心情，真的不足為外人道。 其實我也是濕疹患者，雖然比起電視上那些個案，可以說是小巫見大巫，但只要天氣稍微轉變，或者壓力太大的時候，我脖子及其他關節位置就會開始有紅疹，稍一不慎洗澡太久的話，就連沐浴期間都痕癢不止，而每次感到痕癢，我也會歇斯底里般抓到出血才心息。幸好的是，只要我有恆心塗藥膏一星期，持續皮膚保濕，就可以制止濕疹，再等轉天氣時復發，所以濕疹人自知永遠沒有治癒的一日，那種無奈心情，真的不足為外人道。 而最可惜的是，我兩個囝囝都跟我一樣有濕疹，也是屬於乾性濕疹。MJ現在差不多4歲，嬰兒時期濕疹也頗嚴重，跟大部分家長一樣，我也曾徘徊在用不用類固醇的邊緣很久很久，知道只是治標不治本，但見他抓到頭破血流，實在於心不忍。之後類固醇的確控制了他的病情，但每次轉天氣，他的濕疹又會復發。 很多人說因為香港天氣太潮濕，所以很多人有濕疹，其實在日本，患濕疹的小朋友也不少。 一個我看了很多次的日本兒科兼皮膚科醫生，知道我不喜歡塗類固醇，就教了我幾個tips去防治，我覺得也有一點點用，可以跟大家分享一下。 1. 大量喝水 濕疹皮膚第一病徵就是非常乾，所以要不停保濕，塗潤膚膏當然重要，但其實身體的水分也非常重要，所以要不時提小朋友，每小時也要喝足夠的水，等皮膚也有足夠的水分。 2. 使用加濕器 日本的天氣乾燥，特別是冬天，潤膚膏塗上5分鐘已被吸收，所以很多日本人會長開加濕器，我也不例外，這樣能保持皮膚的水分不會那麼快流走。 3. 用天然梘 醫生建議我們不要用市面上的梘液，因為有很多梘液的去污能力太強，連小朋友的皮脂分泌都去除，導致皮膚過乾，所以用天然梘比較安全，還有水溫盡量不要超過37度，洗澡時間愈快愈好！ 保濕最重要 家長要付更多的耐性…… 對付濕疹真的是需要非常漫長的作戰期，自己有濕疹還好，但見到小朋友要受那份痕癢不堪的痛楚，感覺更是難受；而且心情也變得糟糕，家長要付更多的耐性，我也是每天幫弟弟保濕、保濕和保濕。濕疹路上的盟友加油啊！

婆婆常常笑MJ有「朋友渴望症」，非常害怕孤獨，周不時也想跟其他小朋友一起玩。由於我返香港生弟弟，MJ也跟隨回來，我順道安排他在屋企附近的幼稚園讀書，練習一下中文，也讓他有正常的社交。 先疏導情緒 才追問原因 有一天放學回家，他脾氣特別差，總是想搗亂，我猜想在學校應該有事情發生了。「媽媽見到你今日好似唔係好開心喎？」他點頭。「被老師罰？」他搖頭，「那發生了什麼事？」他不想說，跑走了。婆婆見狀，叫我不要強迫他說原因，反正知道他有心事，不如先疏導他的情緒。 於是婆婆預備了很多鼓、搖鈴、畫紙、畫筆，以及他最愛玩的sensorial教具，讓他打鼓、塗鴉、玩水、玩沙、玩豆，盡情發泄。腦筋發泄完再帶他去公園，流一身汗，製造多一些快樂荷爾蒙，等他心情比剛才的好，婆婆便即時介入，「我見你好似心情好番少少啦?家！」他點頭，婆婆繼續：「我估今日喺學校發生咗一啲事令你唔開心。」 MJ回答說：「陳大文（同學仔）話我係黑色人，唔想同我玩。」 原來如此，我頓時向婆婆打一個眼色，問她應該怎樣處理。「你因為同學話你係黑色人所以唔開心？」婆婆打蛇隨棍上。「我明明係啡色人，點解唔同我玩？」MJ困惑。「因為你爸爸係黑人，所以你同其他小朋友的膚色可能有唔同，呢個世界上有好多唔同膚色的人，可能其他小朋友未見過其他膚色的人，所以有啲怕，但只要你繼續同人分享，關心同學，咁同學慢慢就唔會怕了。」婆婆說完，MJ似懂非懂地答應了。 在日本，MJ上的是國際幼兒園，學校除了有日本人之外，還有其他國籍的小朋友，所以大家看見不同膚色，也不會覺得有什麼特別。今次真的是MJ第一次因為膚色而受到拒絕，他感到十分不知所措。 3歲人仔要學的大道理 今次是一個很好的機會，讓我教他自己的不同之處，我隨即跟他閱讀多一點有關「與別不同」的繪本，同時讓他學懂怎樣面對膚色的分別，教曉他就算膚色不同，只要用心交朋友，朋友也會接納你。 今次我又上了一課了，婆婆說如果小朋友遇到不開心事，先不要強迫他說出原因，而是先疏導情緒，再說原因也不遲。不過我從未想過，原來3歲已經要學世界大同這些大道理。 作者簡介：新手媽媽，最愛DIY玩具，與肯尼亞爸爸生了個椰菜B，最近移居日本生活，盼與兒子一起經歷快樂童年。 http://www.facebook.com/cabbagepatchkidsinjapan 文﹕椰菜媽

早前看過日本一個廣告，主角是一對母子。片中的媽媽面露笑容迎接兒子回家，隨即問他要不要吃炸豬排，兒子滿心歡喜說「要！」，還多謝媽媽。鏡頭影着媽媽笑着回答「不客氣」，但一轉背媽媽即刻變臉，不停囉嗦着兒子有多麻煩、炸豬排如何讓碟子非常難以清洗、她心裏有多恨炸豬排。憤怒還憤怒，轉頭她又笑笑地問兒子要不要加茄汁意粉，兒子還未說完「好嘢！」，媽媽已經背向兒子，面容瞬間變色，喃喃念着自己有多討厭兒子吃這些油膩的東西，家務已經非常繁忙，但依然要洗這些難以清洗的碟子。 最恐怖是媽媽最後那笑裏藏刀的笑容，完全展露日本媽媽的暗黑一面，叫人不寒而慄。 猜到這是什麼產品的廣告嗎？最後揭曉原來是洗潔精廣告，意思是用了這款洗潔精能全面去除油膩，媽媽們不用吹灰之力便能清潔碟子，從此不用再假裝得那麼辛苦。這個披露日本媽媽暗黑一面的廣告，勾起了不少媽媽們的共鳴，在日本twitter上引起了一連串的迴響，隨即這款洗潔精也大賣。 常常說香港的媽媽們很幸福，不單可以請姐姐照顧小朋友，又有四大長老幫手，毋須全天候扛起湊仔的責任。近年日本出現了一個叫「ワンオペ育児」的詞彙，原先ワンオペ指one operation，即晚上看到便利店或者快餐店一個人打理全間店舖，非常辛苦；現在套在育兒上，即是媽媽每天湊仔做家務一腳踢。 由於日本爸爸大部分也是工作狂，每天加班，晚晚帶着疲憊的身軀回家，不再添麻煩已經萬幸，更遑論要丈夫湊小朋友，到了周末，又要為一整個星期的辛勞充充電。所以很多日本媽媽可說是全天候獨自湊小朋友，而且大部分家庭有兩個甚至三個小朋友，可想而知體力跟心力每天如何透支，無奈日本媽媽不會表露自己的真實一面，才會有這些暗黑面。 對我來說，雖然明白一個人湊孩子的辛酸，但真的難以明瞭日本媽媽的暗黑面。 以那個廣告為例，如果我自己已經疲憊不堪，我一定不會難為自己再煮一些花功夫的東西，會坦白告訴兒子：媽媽今天太累了，改天再為你做。日本人的性格卻不會表現真我，為了力保好媽媽形象，情願辛苦地做不願意做的東西，陷入一個不愉快的漩渦。有時真的覺得，日本人正正有一種「不能表現真我」的民族性格，讓自己負上一個無形的包袱，承受一股無法抽離的心理壓力。

最近看日本媽媽雜誌，看到一篇有關「母乳が出ないと母親失格？」（沒有母乳，愧當媽媽？）的文章，雜誌找了300個媽媽做一個關於母乳的調查，發現九成多的媽媽曾為母乳感到壓力，其中一半人更覺得若不能餵母乳，自己便不是一個稱職的媽媽，感到憂傷，逾三成的媽媽更曾為母乳問題而哭過。 九成日本媽媽有母乳壓力 寶寶出世後，媽媽便用盡全心全力谷奶，儘管身心多疲憊、雙手有多累也好，榨到一滴得一滴，為的只是寶寶能品嘗到這滴甘露…… 人奶不知從何時開始，成為了新手媽媽的壓力。因為我們知道母乳對寶寶的成長發展比較好，寶寶出世後，媽媽便用盡全心全力谷奶，儘管身心多疲憊、雙手有多累也好，榨到一滴得一滴，為的只是寶寶能品嘗到這滴甘露。我自己也是個過來人，當年生MJ後，由於他食量驚人，喊聲更嚇人，我為追奶餐餐吃三碗白飯，每次不夠奶也像鬼哭神嚎般，因而感到無比壓力；另一方面，雖然自己很想吃快餐，但又怕吃垃圾食物影響人奶的質素，令我不能在美食中找到快慰，身心俱疲。這個狀况足足維持了六個月，直至他開始吃固體食物，我的壓力才慢慢消失，繼續我兩年的人奶路。 驀然回首，今天我又當了一個人奶媽媽，雖然今胎的奶量比第一胎多，不用過分刻意去追奶，但因為長時間休息不足，儲奶仍有困難。我有一位做助產士的日本媽媽朋友，即時向她求救，她問我是否常常吃有脂肪的肉類，我點頭；然後她又問我是否常常吃番茄，我再大大力點頭。「這些全都是有益的食物啊，不是嗎？」我疑惑地問。 吃紅蘿蔔「谷奶」 忌夏天蔬果 原來日本人認為食物有分季節，例如青瓜、番茄等屬於夏天蔬菜，多吃會令體溫下降，影響血液循環，從而令母乳的產量降低。 今次真的長知識了！原來日本人認為食物有分季節，例如青瓜、番茄等屬於夏天蔬菜，多吃會令體溫下降，影響血液循環，從而令母乳的產量降低。所以如果我想谷奶的話，多吃紅蘿蔔、南瓜、青菜、番薯會比較好。此外，媽媽們在攝取足夠蛋白質的同時，要盡量避免吃太肥膩的肉類，吃太多雞皮、芝士或脂肪比較高的食物，除了難消化之外，也很容易會塞奶，一塞奶便很麻煩。最後她也提醒我，麵包、烏冬、意粉等由小麥粉製的食物也要小心，如果寶寶皮膚不好或者容易便秘，這些容易致敏的食物也要盡量少食。