【閱讀樂】提倡人人都有價值 大象Horton為義拯救「灰塵民族」

內容提供:Catherine Chan(資深英語教育出版人)

《Horton Hears a Who!》是Dr Seuss於1954年的經典作品。今天重讀,依然讓我愛不釋手。

Dr Seuss的經典作品之一:《Horton Hears a Who!》
Dr Seuss的經典作品之一:《Horton Hears a Who!》

 

從一個大象的故事,我們看到哲學裏的知識論(epistemology)── 我們所認知的「知識」是否都屬實?我們是否傾向只相信肉眼看見或科學可引證的事物呢?

從一個大象小故事,我們看見人性:當事情和我們所認知的「知識」有所出入時,原來有人可以如此「去到盡」,破壞有別於自己的信念;我們又看見「一沉百踩」現象、看見欺凌、看見盲目「跟風」的惡習。

從一個大象的故事,我們看見「團結就是力量」、「國家興亡,匹夫有責」的道理;我們又遇見仁慈、勇敢、堅持的大象Horton ── 真、善、美的化身。

 

別小看任何人

《Horton Hears a Who!》的故事是這樣的:在森林裏,Horton聽到一個微小的聲音,聲音源於一粒漂浮着的灰塵,而這粒灰塵上住了一個民族。Horton知道後決定把它放在一朵(類似蒲公英)花上,一直隨身保護它。森林裏的動物知道後直斥其非,一些動物甚至密謀偷走那朵花,佈局陷害Horton;就在危急之際,灰塵裏的國民團結一致地大喊出來,證明自己的存在,為Horton平反,更救活自己整個民族。

為一粒灰塵民族被孤立排斥,甚至被綑綁值得嗎?大象Horton這樣說:「A person’s a person, no matter how small」,這話成了經典句,提醒我們平等和尊重的重要和必要;對於大象Horton,維護信念和原則比起牠的生命更可貴。

《Horton Hears a Who!》中最令讀者感到興奮的一幕可算是當「灰塵民族」裏最細小、最不關心國事的Jojo開腔說了聲「yopp」,這一聲令森林動物聽見他們,相信他們的存在。Dr Seuss藉着Jojo告訴我們怎樣微不足道的人都有力量,別小看任何人,這點和「A person’s a person, no matter how small」呼應,每個人均有價值。

 

《Horton Hears a Who!》於2008年拍成動畫。
描繪大象Horton為了幫人而惹禍上身的《Horton Hatches the Egg》。

 

關於大象Horton這角色,Dr Seuss在寫《Horton Hears a Who!》前已寫過牠了;《Horton Hatches the Egg》(1940年出版)裏的大象Horton又是為了幫人而惹禍上身;2014年,《Horton and the Kwuggerbug and More Lost Stories》出版。

 

2014年出版的《Horton and the Kwuggerbug and More Lost Stories》

 

這本書在Dr Seuss去世後才面世,它輯錄了Dr Seuss在五十年代時為一份雜誌撰寫的故事,兩本書都看見Horton被人欺負、被人「搵笨」,可是他繼續履行承諾,當然,作者懂得照顧孩子的感受,他的故事永遠都有着大團圓結局。

Dr Seuss本是個政治漫畫家,他諷刺時弊的風格在他後來的童書作品中巧妙地發展出來。

 

刊載於︰GRWTH app

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