波波教授演講廳：安能辨我是雄雌？

透過日常生活的所見所聞，可以培養孩子的好奇心、觀察力和科學探究精神。 大自然中有些事情，我們以為人所共知，事實卻不然。考考大家如何分辨蟹、蝦、龍蝦、賴尿蝦、馬蹄蟹和八爪魚的性別呢？今期專欄，讓波波教授分享辨別不同海洋生物性別的方法吧。

相信大家都懂得分辨貓、狗的性別。 通常我們會把牠們反轉，觀察其生殖器官的特徵便可知道。那麼，又怎樣分辨蟹的性別呢？同樣地，我們可以把蟹反轉，看看牠腹部下方的蓋掩形狀，尖的是雄性，橢圓形的則是雌性。但也有一些蟹的品種（如和尚蟹），雌雄蟹的腹掩形狀很相似。在這情況下，我們可用尖刀輕輕把腹掩打開，雄蟹會長有兩條生殖支，而雌蟹則沒有。

怎樣分辨蝦的性別呢？有人會覺得從蝦頭可看出，但卻找錯方向了。 大家可用觀察貓、狗和蟹的邏輯，把蝦反轉細心觀察，便可找到答案。原來，雄蝦的生殖器位於頭下方的第一對腳上，若兩腳中間長出多一對生殖支便是雄蝦了。而雌蝦的第一對腳是正常的，雌蝦的性交接器位於蝦頭的下方（圖1）。因為雌雄蝦具有不同的胺基酸，所以味道會有所不同。下次吃白灼蝦，不仿比較一下兩者的味道啊！

那麼龍蝦呢？大家可能以為蝦和龍蝦的性徵相似，答案卻不是這麼簡單。就以波士頓龍蝦為例，雌雄龍蝦都長有一對生殖支，它們位於頭部最後一對腳之下。然而，雄性的生殖支比雌性的較厚和壯大（圖2），多看多比較便能夠找出端倪。

原來瀨尿蝦是從三葉蟲演化出來的古生物，在化石中可找到牠們祖先的蹤影。可能因為瀨尿蝦是蝦的祖先，兩者性別的特徵大同小異。雄性瀨尿蝦在腹部的第三對腳會額外多長一對生殖支（圖3），十分易認。

馬蹄蟹亦是古生物，牠的進化故事是很浪漫的！雌蟹的體形一般比雄蟹大，成熟的雄蟹會時常緊握雌蟹一起暢泳，久而久之，雄蟹的足肢變得粗壯（圖4）。同時，雌蟹為免身體末端的尖刺在擁抱時刺傷伴侶，所以雌蟹的尖刺因而退化和減少。雌雄蟹互相遷就愛護對方，經歷幾億萬年的相互進化，就便變成了今天的馬蹄蟹。爸媽們應效法馬蹄蟹的相處態度，男的要保持健壯和盡力愛護妻子，女的要温柔體貼和配合丈夫啊！

至於八爪魚的性別又能如何區別呢？反轉牠來觀察生殖器？這邏輯並不能應用到八爪魚身上。八爪魚是軟體動物，牠們的身體結構並不像甲殼類動物般。八爪魚的足手滿佈吸盤，奇妙地雄性的第三隻足手（順時針計） 就是牠的生殖器！這隻足手變得平滑，末端沒有吸盤。雄性八爪魚會把這變異了的足手伸入雌性的體內交配（圖5）， 雄性八爪魚真古惑啊！

下次用海鮮打邊爐，不妨與孩子來一個猜謎玩意，一起探索不同海產的性別。緊記先讓孩子「格物」（即細心觀察） [ 註一]，從事物中找不同，嘗試尋找答案。若他們找不到答案，可以給他們一些提示。邊吃邊學，一樂也！

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