自在講媽：我家的性格家傭

過去個半月，我幻想自己是Resident Evil 的美女主角Alice，堅強地對抗流感……雖然家人未變喪屍，但流感比T-Virus 更頑強，直接在我家落地生根，所有人都輪流生病，家傭當然不能倖免。

我家稱呼家傭為 Ate（Ah-Te），是她提議的，意思大概是親切地稱呼比自己年長的女性，有點像茶餐廳叫一句「靚姐」。 這是她第一次來香港工作，之前在馬來西亞打工， 舊僱主是很富有的印度藉家庭，安排她住一間獨立屋；對，是獨立屋，因為僱主五千尺獨立屋外，有一間一百尺連廚廁的獨立小屋可以給Ate生活。當時她主要的工作是清潔大屋、照顧一隻大狗及間中陪印藉老奶奶煮咖哩。

我聘請她主要因為她懂得照顧狗隻，沒想過見識過五千尺大屋的Ate，是有點性格的員工，例如她知道國內有很多黑心食物，建議當時懷孕的我，嚴選來自澳紐的有機食物，當然她不介意和我分享；又例如她知道化妝品可能含鉛對胎兒不好，二話不說「捱義氣」接收我的美容用品。

Ate最擅長煮咖喱雞和炸雞，可惜懷孕坐月都不可以吃；而作為菲律賓少數回教徒，她不能吃豬肉，偏偏老公最喜歡是梅菜肉餅，所以我還是要動手下廚。還有，Ate很重視衛生，經常消毒家居，但我發現她循環再用即棄型口罩，原因是環保……

接雞蛋仔回家那天，我才知道她躲在房間吃了幾天水果和麵包。仔細追問才知道她是遵照醫生「吩咐」，避免散播病菌，所以她不敢踫炊具、不敢煮食

來港未夠一年， 生活細節上仍然需要磨合，Ate為我們家帶來很多哭笑不得的話題。今次她生病，也是一個契機讓大家互相了解。

當雞蛋仔入院時，她驀然發現流感病毒的嚴重性，終於放棄老家的秘方藥茶，乖乖地看醫生及自我隔離。接雞蛋仔回家那天，我才知道她躲在房間吃了幾天水果和麵包。仔細追問才知道她是遵照醫生「吩咐」，避免散播病菌，所以她不敢踫炊具、不敢煮食；當我預備她的飯菜時，她誠惶誠恐因為為「主人」下煮而感動流涕。

在她的認知世界，服食抗生素是很嚴重、很厲害的藥物，她不理解香港人生病為什麼不先休假，而是直接看醫生服用最強的特效藥；在她過去幾十年人生，沒有「抗藥性超級惡菌」的概念。這次流感經驗，讓她知道香港有流感死亡案例，擔心自己沒命回鄉與兒子團聚。

因為Ate生病，思考了很多僱主與外傭的關係。記得當年我在加拿大實習時病倒，即使有督導老師及實習機構同事的關心，但人在異鄉，至今也難以忘記一邊發高熱一邊抱著枕頭流眼淚的景況。

Ate隻身來港打工，生病時擔心會客死異鄉，其實一點不誇張。除了僱主的關心，給她煮的一碟飯菜，她在香港就只有電話傳過來、觸不到的問候。再說她看到我照顧雞蛋仔，想必勾起自己兒子生病的片段。雞蛋仔生病時，有媽媽照顧、有媽媽抱，但Ate的兒子生病，就只可以在菲律賓想念媽媽，想像這個情景都覺得心酸。離鄉別井打工都是希望為下一代爭取一個更好的將來，本着大家都為人父母，就互相包容一下吧！