民房四寶：叫人擔心的一群孩子

這天在深水埗有會議，會後獨個兒到附近的快餐店吃飯醫肚，坐下不久，就留意到前面一對父女的對話。

「女啊，吃快一點好嗎？我們約好了今天去探訪一些貧窮人，快要遲到了。」父親溫柔地說。

大約10歲的女孩：「不吃！我現在不想去！」

溫柔的父親道：「不去？之前不是你自己說想參加嗎？我們都已經報了名……」

沒等到父親把話說完，女孩就說：「不去！我現在不想去！」

看見父親有點不知所措，但他沒有動怒，口裏的話仍然帶着溫柔：「不可以老是這樣，你趕快吃，探完之後爸爸帶你去吃雪糕。」原來不是第一次，類似的情况相信常有發生。

聽父親這樣說，女孩突然冒起火來，提起了嗓子咆哮：「你沒有聽到嗎？我說不去！不去！不去啊！」

看到這裏，我還以為父親會收起溫柔，教訓女兒一頓，誰不知，那位父親的溫柔無限，呵着女兒說：「好吧，好吧，不去就不去，你慢慢吃，我們下次再參加吧。」

之後，父親就撥電話告訴對方，說女兒今天身體不適，不能參加探訪活動。我實在看得目瞪口呆，只見那個女孩臉上掛着的，是一副勝利的笑容。

這兩年全身投入基層關懷的工作，看見這一代的孩子，實在叫筆者擔心。

然而，我所擔心的不是活在基層的一群，而是來自中產家庭的孩子。曾經有同事對我說，不知為何，中產家庭的孩子都彷彿特別任性、特別自我中心，說好了參加的活動經常遲到，甚至臨時缺席。誠然，每一戶的探訪安排也不容易，受訪者也是特意請假，與孩子留在家中等待客人的大駕光臨呢。

中產孩子特別自我中心？

孩子任性，與貧富無關，而是有容讓他們不斷任性的父母。

就如這天在快餐店內的父親和女兒，他們的角色好像倒轉了，父親不像父親、孩子不像孩子。明白父母都愛孩子，想到自己平日或許沒有太多時間陪伴他們，因此對孩子會多一點包容，即使明明孩子在胡鬧，亦會從孩子的角度去想：昨晚睡得不好、怕陌生、性格內向、年紀還小……，總能替他們找個合理解釋。然而，對任性孩子的包容其實是縱容，他們只會變得愈來愈自我中心，每當遇到不如意就大發雷霆，埋怨別人不遷就自己，卻從來不會考慮父母、別人的感受。

溫柔≠無規矩 父母做回父母

從孩子的角度去想是對的，但對他們任性、自我的行為，不能視若無睹或息事寧人。父母就是父母，我們的角色不是替孩子的行為找藉口，而是為他們的行為訂立界線。不論貧富，孩子都不能失去對父母、對別人的禮貌和尊敬，也要對自己的選擇、承諾負責，不可隨便出爾反爾。對孩子溫柔，不等於沒有規矩，只要父母做回父母，賞罰分明，做法一致，孩子就會做回孩子。