華德物語﹕德國睇電視都收稅！

大家好，華德兩兄妹經歷了一年多的磨合後，華德終於比較能代入哥哥的角色了。有時候，他會主動抱抱妹妹，並甜甜地用德語說「我愛你」；有時候，妹妹頑皮地偷走出外，我說一聲「再見妹妹！」並把門關上，接着華德就會大哭，說妹妹還在外面，然後開門讓妹妹回來；有時候，妹妹拿着玩具給哥哥來個「當頭棒喝」，華德又哇哇大哭，我和華德爸還要忍着笑來責罵妹妹和呵護哥哥呢。

這是我們想像中的兩兄妹，能打打鬧鬧地成長。自妹妹出世後，哥哥退化、不肯自己上廁所、爭奶喝的現象已不復再；經歷了一年來的戰鬥，兩口子似乎像「金仔」和「侵侵」一樣展開和談，展開歷史的新一頁，真是可喜可賀。

不久之後，妹妹就會一起上哥哥的幼稚園，跟其他小朋友一起相處，學習其他生活技能等。我也打算回到職場了，如果一切順利的話，我在下學期就完成碩士課程。

生兒育女加上讀書的艱辛過程，回頭看來真是精彩，也感激沿途各方給予的支持和幫助！

然而，來德4年的我，漸漸感到德國人的生活壓力。除非你月入低於1000歐元，否則你需要繳交各種各樣的稅款：個人所得稅、教堂稅、電視稅等各種特殊的稅種，再加上醫療保險、社會保險、退休保險、養老護理保險等等，德國人實際拿到手供自己支配的工資並不多。從來不看電視的我，當收到電視徵稅（每月25歐元）時真的欲哭無淚，心想：實在是欺人太甚，明明我就沒有受惠嘛！

稅款多 上班族成「月光族」

以一個中等收入的人為例，月收4000歐元，繳稅後只餘2000多，再去除衣食住行的開支，就沒多餘錢了，更別提有孩子的家庭，要交幼稚園或日間媽媽的費用呢！所以不少上班族也是「月光族」，也可能因此，我認識的德國人（華德爸及他的同伴）都很精打細算，又熱愛使用二手物品。

「人間天堂」由醫保高稅支撐

以前常聽說，西方福利國家的保障好得像「人間天堂」，生活無憂無慮，不用擔心自己會流浪街頭，不用擔心生病，生活質量也遠高於其他國家，甚至有人高調直言「在西方不工作也有政府養」等。但現實是，不少老人、吉卜賽人、年輕人也會因各種各樣的原因而流落街頭，長年在街頭乞討，境况淒涼。多少次我們在街上遇到他們，惻隱之心人皆有之，即使還未正式回到職場，若有些零錢，我也會捐給這些老人家，因為我知道，德國政府不是無條件地提供失業援助，凡事都有限期，其間人們必須找到工作才不至流落街頭。所以「人間天堂」的幻象，其實是由全民醫保及高昂稅款所支撐的。