學英文有法﹕網上教英文吸納28萬粉絲 蕭叔叔流利英語靠煲劇

論近年冒起最快的KOL(網絡紅人),網絡英語教師蕭叔叔一定榜上有名。不論「方丈份人好小器」、「食住花生等睇戲」等潮語,還是「有米」、「咁大隻蛤隨街跳」等地道用語,他都可以一一教你用英文講出。如此破格,難怪即使不見真身,有聲冇畫,但他在社交網絡上依然賺到28萬Likes。

文:李樂嘉、圖:黃志東    小模特兒:Hannah、Christy、Aiden    埸地提供:Seeds Children's Bookstore

作為家長,你可能嫌他的選材不夠文雅,但至少他學英文的經驗,就好值得參考。當你的孩子為成績而學英文,他卻處處從興趣出發;你叫孩子逐個生字記入腦,他就煲劇背對白。由大學初期「英文超差」,到練就出現時的一口標準英式口音,蕭叔叔這番工夫,下得一點都不苦。

■有片睇:蕭叔叔教英文

跟蕭叔叔初次見面,他一開聲講英文,印象分立即增加:流利得來,又帶有英式口音,加上聲線本身帶點磁性,想模仿都未必學得來。所以Facebook專頁「蕭叔叔英式英文學會」成立短短一年多,已經累積超過28萬粉絲,出聲不出樣地教英文,一樣大受歡迎。

為看懂法律案例 發憤讀英文

不用刻意「chok」,開口就是英式英語,肯定是從小常講常聽吧?事實上,蕭叔叔只能勉強算「浸過鹹水」,說的是在香港大學畢業後,才去英國讀哲學,而且半途放棄回港。在這之前,蕭叔叔在香港土生土長,媽媽略諳英語,爸爸完全不懂,家裏主要以廣東話溝通,頂多跟家傭姐姐對話時用上幾句英文。

他小時候對英文毫不重視,跟典型學生一樣,連教科書內的英文都不太想讀,更遑論閱讀或進修,「雖然讀英文中學,但上課通常中英夾雜。我也不會無緣無故去借英文書,由小學至中學都沒完整讀過一本英文圖書,連閱讀報告都是直接抄封底的簡介」。結果會考英文科拿B,高考拿C,不算特別標青,幸好其他科成績好,夠分入香港大學法律系。

讀英文書不但能學到生字,更能留意句式的變化和節奏感,蕭叔叔就抽出書中押韻的句式,跟小朋友分享。

讀法律成為了改變的契機,皆因教授與同學的英文都十分好,「一入大學就驚覺自己英文超級差!班上一百個學生裏,我大概是最差的那十個,想看懂法律案例都有困難」。有心不怕遲,大學一年級的後期,他開始發憤讀英文。

背詩背對白 要先了解前文後理

在蕭叔叔英式英文學會,他教人用英文講廣東話潮語,又緊貼城中熱話來「抽水」,形象如此盞鬼,想必學英文都有新穎方法。怎料他淡淡地說,學語言萬變不離其宗。

「離不開多讀寫、多聽說,前者訓練書面語,後者訓練口語」,如何在當中找到趣味,才是學習的關鍵。

當年為了訓練讀寫,他挑選喜歡的作家,背他們的詩,遇上陌生詞語就查字典,「正如學中文,背古文都有助理解,也訓練到好文筆」。口語方面,他煲劇時不忘背對白,將句子抄下來,一句句甚至一整段地背。一口地道的發音,也許就是從Yes Minister、Doctor Who和Friends中鍛煉回來。

看詩要背,看劇也背,蕭叔叔叫大家分清楚,背誦跟死記硬背有很大分別,「有人反對背誦,我個人則覺得背是很有用的,前提是要知道前文後理(in context),而不是列出二三十個生字,逐個記入腦」。透過看劇學英文,隨着劇情發展,明白了每句對白背後的語境、情緒,才能掌握句中生字的用法。

蕭叔叔認為,找到孩子喜歡的事物,鼓勵他們鑽研下去,比催谷他們做補充練習,更能培養孩子的英文能力。

放膽講 不恥下問

在蕭叔叔眼中,學英文最易是學生字,只要肯查字典,詞彙量自然會增加,但要善用詞語來表達,難度就高得多,「要意思通順,還展現出因果關係、流露情緒,每句句子的變化可以很大」。他現在開班教說話技巧,上堂的不是中小學生,而是專業人士,他們不少都有表達能力不足的問題,「我會叫他們放膽講,將他們的說話錄音,然後逐個字寫出來,再跟他們一起分析:同一意思,到底怎樣才講得更好?」

回想昔日學英文,從沒有人用這些方法去啟蒙他,「整個過程算是自學,要自行摸索方法,也要自我督促」。幸好他不恥下問,身邊的老師、朋友也樂於襄助,「查完字典都不明白的地方,便會去問人,連年紀小的人都不怕問。讀大學時,我幫中學生補習數理科,有些學生的英文好,我也向他們請教」。

在英文兒童書中,蕭叔叔最推介The Gruffalo,更親身跟小朋友講故事,教大家欣賞這本有趣的圖書。

找到狂熱東西 成學習動力

相比起在英語環境中成長,蕭叔叔似乎輸了在起跑線,他卻不覺得比人吃虧,「有些人從小學英文,或者從小到大在外國讀書,固然是有優勢,但他們未必經歷到進步的過程。我本身英文夠差,才會有自學的機會,現在才懂得去教別人,明白學生的難處。這些都是賺回來的」。

在整個學習過程中,他絲毫不覺辛苦,「我不是想着『要學英文』,而是想着感到興趣的事情」。他喜歡法律,最想表達到箇中法理邏輯,便要看得明、寫得好,「如果因為英文欠佳,而做不到喜歡的事,其實好可惜。只要這麼想,就有了學英文的動力」。

The Gruffalo的劇情簡單而有趣,吸引小朋友專心聆聽。

表面上是研究英語的狂迷,實際上蕭叔叔的興趣多籮籮,法律以外尚有哲學、飲食、科學等。他喜歡以火爆見稱的地獄廚神Gordon Ramsay,於是跑去看他的訪問、自傳,知道他跟隨過一個英國廚師Marco Pierre White學廚,便去看這名師父的飲食節目、著作和食譜;看了關於進化論的書《自私的基因》,又跑去看達爾文的自傳。

套用到今日的孩子身上,如果他們喜歡哈利波特,家長不妨陪他們欣賞所有電影系列,然後看相關演員、作者、導演的訪問。

「與其花時間做一大堆補充練習,不如觀察孩子有什麼興趣。找到令孩子很狂熱(absolutely crazy about)的東西,他們會想鑽研下去,英文也接觸得多」。

學到哪個程度 視乎個人目標

培養興趣之餘,還要花心機去了解孩子的目標,「假設孩子將來的目標,是在英語通行的地方生活,加入Google、蘋果等大企業,英文當然要超級好」。相反,假設孩子想做普通話教師,教學對象是本地人,那學好普通話、廣東話,遠比英文重要,「家長想小朋友學好英文是很正常的,但說到底,英文只是一個比較多人用、方便的語言。要學到哪個程度,先要視乎個人目標」。

蕭叔叔認為,家長選書不可只看自己喜好,也要留意小朋友是否感興趣,才能帶來閱讀的動力。

◆蕭叔叔小檔案

香港大學法律系畢業生,其後往英國修讀哲學碩士,惟未完成課程。曾任中學英語代課教師,亦為本地公司撰寫文案、講辭等。去年開設「蕭叔叔英式英文學會」Facebook專頁,透過網絡教英文成名。現時主力經營專頁,間中與商業機構合作,賺取廣告收入,並為專業人士提供說話技巧訓練。