好書推介：人生樂在相知心
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隨着社交網絡大行其道，友誼的形式、朋友的定義早已起了翻天覆地的變化，這變化究竟是好是壞，現在還是眾說紛紜。很多心理學家認為，網絡世界擾亂了人與人之間的關係，使友情失去了應有的意義和分量；也有專家指摘現代社交網絡助長了自戀和孤僻。美國有調查顯示，當今社會的獨居人數不斷攀升，宅男宅女愈來愈多，另一方面，人們有難時可以求助的或吐露心事的朋友數目則大幅下降。加上AI技術一日千里的發展，有專家甚至預言，下一代人的友誼將會逐漸被機械人取代。 文﹕Aman Chiu |
科技年代只剩泛泛之交？
與親情和愛情一樣，友情是完整人生中由人際關係帶來的基本感情中不可或缺的一環，在如上種種科技洪流淹來的當下，我們也許要及時清醒一下頭腦，擦亮一下眼睛，審視一下自己眼下的友誼圈，我們現在擁有的所謂「朋友」，是否只有量的進化，卻出現了質的退化？我們在社交媒體上的朋友，有哪些是真心誠意、推心置腹的，還是只是專家所講的weak ties（弱人脈，或泛泛之交）？眼看身邊很多孩子與年輕人漸漸變成了低頭族，我突然想起A Sick Day for Amos McGee這個既溫馨又感人的繪本，那是一個歌頌友情的故事，它在2011年榮獲美國凱迪克大獎金牌獎。
書名：A Sick Day for Amos McGee
作者：Philip C. Stead
出版社：Roaring Brook Press, New York
故事的主人翁麥基先生在動物園裏工作很久了，他每天都會花一點時間陪伴他的好朋友，他會陪大象下棋、跟烏龜賽跑、借手帕給犀牛擦鼻涕、念故事給貓頭鷹聽，或是安靜地陪伴着害羞的企鵝，人與動物之間的友誼，就是這樣一點一滴地累積起來。直到有一天，麥基先生沒有出現，動物園裏的動物都擔心不已，大家打聽打聽，才知道麥基先生病倒了，不能上班。於是，所有動物決定冒險出走動物園，搭上五號公車，去看看麥基先生！
突然來了這一群不速之客，麥基先生驚訝不已。這一回，大象耐心地陪伴麥基先生下棋，烏龜陪他玩躲貓貓，麥基先生打噴嚏時，犀牛便走過來幫忙擦鼻涕，麥基先生要睡覺了，貓頭鷹便細心地給他念故事，害羞的企鵝也溫柔地幫他搓腳。
友情是建立在互惠的基礎上的，一旦只有一方付出，而另一方不懂得回報，這種關係便會變得非常脆弱。人生樂在相知心，麥基先生付出了愛與關懷，最後也贏得了真摯的、寶貴的友情。
美國作家Sherry Turkle在其著作Alone Together（一起孤單）中指出，有些社交技術已經能夠觸碰我們的「達爾文按鈕」（Darwinian buttons），有機械人已能和人類目光交流、追蹤人類動作和姿勢，他們的基本交流能力相當成熟，足以令15歲的青少年相信它是一個具有情感的社會動物。據聞這些AI最終能與人類建立友情，我們到底應該是喜，還悲？著名物理學家霍金不是已作出警告了嗎？The development of full artificial intelligence could spell the end of the human race，這些AI真的會把我們當作朋友，還是必須殲滅的敵人？
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作者簡介：牛津大學出版社英語教科書作者、朗文英漢辭典編纂者等，著有《踢走港式英語小辭典》