任姓家長：父母遇困難時，應該向兒女說幾多？

在我多年來的工作中，總是會要面對很多人生一路順風順水、但就突然間因各種理由遇上困難的情況，包括面臨破產、被僱主解僱、面對纏繞性甚高的民事訴訟、被監管機構調查甚至奪去生計、被執法機關拘捕或檢控。

當出現這些情況時，有時其中一個難以避免、提供法律意見以外的「題外話」討論，就是應不應該嘗試向兒女透露與解釋。 人之常情，在我遇上的陷入人生困難的父母中，大多都是偏向想對着兒女時隱瞞。疼愛兒女的父母，通常都是想保護兒女、不想讓兒女擔心。我很理解這種想法，亦不認為是「錯」。不過，每當要與他人討論到這些議題時，我總會拿自己長大時的經歷給他們參考。

我出生於一個中產家庭，但移民過澳洲後，生父就被當地執法機關拘捕、後來檢控、然後入獄。當時，撐起我們個家的媽媽要作一個困難的決定，就是究竟應否把當時家中的狀況向事件開始時時只有十歲的我透露。 她最終選擇向我透露一切。無論是生父為何被捕和被檢控、家中的財困、媽媽工作的各種辛勞與抑鬱，她都會通通通簡化地對我說。在要聆聽那一切的一刻，我當然是很難受：我一方面感受到整個情況的壓力與困難，另一方面又有無力感，因為好像做不到什麼去幫助媽媽。 不過，我始終認為，媽媽當年的決定是對的。

孩子並不是愚蠢的。家中發生了事，他們很多時是會感受到的

老實說，就算她什麼都不說，難道生父被拘捕時失蹤了超過一天、我會不留意到嗎？難道我不會看到生父因此事曾一度失業、多了留在家，我會不留意到嗎？難道媽媽要打電話回香港四周問親友借錢過難關，我不會聽到、然後懷疑為何有這個需要嗎？ 與其我在不斷地猜疑，媽媽願意嘗試向我解釋，反而會令我更覺得自己是個家的一份子，而不是一個「外人」。更重要的，就是當我知道了我們的家陷入困境後，有很多東西我都會可以明白與理解，而不會質疑為何媽媽好像給我的對待，比起出事之前會有點不同。當我的衣服因我長高了而不再稱身、但媽媽仍不買新衣服給我時，我會理解、不會懷疑媽媽是否忽略了我。當媽媽有時回家已累到沒有心情說話、甚至心情不好，我會諒解、不會懷疑我是否有什麼觸怒了她，甚至會嘗試開解她。

整體來說，我會因媽媽的坦白更快長大、更快懂性。 當然，父母就自己的困難對兒女透露幾多和透露的內容，很大程度上會因兒女的年紀而異。不過，孩子並不是愚蠢的。家中發生了事，他們很多時是會感受到的。與其把一切隱瞞、令他們有更多不必要的想像與恐懼，父母們可以考慮尊重兒女們的智慧，與他們分憂。