波波教授演講廳：催淚煙傷身又傷心

前幾天，我乘的士從港島南區前往長沙灣政府合署出席會議，上車不久便莫名其妙地感到喉嚨不適、刺鼻及頭痛。跟司機談論到近日示威問題及交通被堵塞的情況時，司機方告知他剛才在中環遮打道被堵塞了一個多小時，被迫吃了催涙煙「放題」，十分難受。 水落石出，原來這車的空調系統和車箱受了化學物質的污染。 所以，我趕快打開窗讓空氣流通，不適的感覺便隨即舒緩了。可憐的職業司機，為生計，揾命搏！

從今年6月到11月，香港的政治氛圍每況愈下。示威者的口號由正向的「香港人，加油！」轉變為具抗爭意味的「香港人，反抗！」， 再急轉為具仇政府態度的「香港人，報仇！」 各區的示威活動亦趨頻繁，所使用的武力亦不斷升級。同時，警方亦增加對付示威者所施的武力，每次鎮壓時亦放射了更多的催淚彈。過去幾個月，傳媒朋友、大眾市民和綠色團體都關注警方大規模使用催淚煙對市民及環境的負面影響。

美國國家科學研究委員會（美國科研會）就常用催淚煙中的主要成份 ⎯ CS 化學物質進行了詳細硏究，並建議相關濃度標準指引［註1］。CS 的化學名稱是氯代苯亞甲基丙二腈 （2-chlorobenzalmalononitrile），它是人工合成的有機化合物，由兩位美國科學家Ben Corson和Roger Stoughton共同發明的，所以又以他們的姓氏首字母命名為CS氣體。據香港警務處資料，警方也是使用載有CS化合物的催淚煙。

使用催淚煙的主要目的是令示威者感到不適來促使他們離開示威地點，以助警方驅散示威者及保持安全距離。當催淚彈發射後，CS化合物會被蒸發，在空氣中形成大小不同的懸浮粒子。當該粒子接觸到人的眼睛、鼻黏膜和口腔便會引發不適的症狀。症狀強弱質視乎接觸到CS的濃度、所暴露的時間和頻密度。每個人對這化學物質的敏感反應不同。一般來說，嬰兒、小孩、老人、容易有過敏反應者及長期病患者較高危， 所以他們應盡量避免接觸到CS化合物。人們若恆常地接觸CS化合物，其承受的健康風險亦較高。

不適的徵狀包括眼睛、口和鼻腔有刺痛及灼熱感覺、流眼水、流鼻水、流口水、頭痛、噁心、皮膚有灼熱感覺及出紅斑等等［註2］。科學家為了深入了解不同CS在空氣中的濃度和所暴露時間對人的影響，邀請了自願者進入風洞中作測試，自願者中亦抱括容易有過敏反應者 ［註1］。建基於以人和其他動物的實驗數據，美國科研會建議了兩種急性暴露標準（Acute Exposure Guideline Levels; AEGL）：

AEGL-2: 負面健康影響濃度標準

當CS濃度為每立方米空氣中含0.083毫克的CS粒子（即0.083 mg/m³）或以上，而暴露時間不少於10分鐘，可引致不可逆轉或嚴重的負面健康影響。

AEGL-3: 生命受威脅濃度標準

當CS濃度及暴露時間為140 mg/ m³（10分鐘）， 29 mg/ m³（30分鐘）， 11 mg/ m³（1 小時）及1.5 mg/ m³（4小時），可威脅生命。

而世界衛生組織（世衛）估算在空氣中CS對人的「有效中濃度」（median effect concentration； EC50）為每分鐘5-10 mg/m³，而「半致死濃度」（median lethal concentration; LC50）為每分鐘25,000-100,000 mg/m3 ［註3］。一般而言，CS濃度介乎0.7-4 mg/³已經能有效令人感到不適。因此，在設計上催淚煙釋出的CS濃度遠遠低於它的LC50濃度，屬非致命性催淚氣體。

為了減輕健康風險，市民要避免到示威區。若不幸接觸到催淚煙，應該立刻離開煙的源頭，往空氣流通的地方撤離，以避免接觸更多CS粒子。一般而言，眼睛、鼻腔、口腔和胸部的不適會在半小時內減退，而皮膚過敏的徴狀卻往往要1-3天才會退去［註3］。

因為CS化合物可和其他化學物質進行物理及化學反應，所以它會隨時間降解及減少毒性。根據世衛資料，CS粒子在空氣中的半衰期為4.9天［註3］，即是CS 的質量在4.9天後可減半。同時，它們在地面的活躍期約為5天。由於CS可以被水解，在水中的半衰期只是14.5分鐘［註3］。

近日，不少報章和網上文章指出催淚彈燃發時會產生高温促使化學反應，過程中產生山埃及二噁英等有害物質。 從化學角度來看，因為催淚彈燃燒的時間較短和其温度在發射後漸漸降低，所以每顆催淚彈只釋出少量的山埃及十分微量的二噁英。近日，有示威者把催淚彈放入袋中，量度出山埃濃度為28.6-29.7 mg/m³，該數據只能反映在密封空間下的情況。山埃的半致死濃度為100-300 mg/m³，其半衰期則只有10-30分鐘 ［註4］。然而，在開放的環境，流動的空氣具稀釋作用，會把有害氣體稀釋，使其毒性大大降低。因此，世衛指出CS催淚彈所釋出的山埃量對人體健康風險屬於低［註3］。根據香港環保署在中西區及荃灣的空氣監測結果，在示威期間（即本年6月至10月）的二噁英空氣濃度水平穩定，沒有大幅增加［圖1；註5］。按以上資料來看，市民應該不用太過擔心山埃及二噁英的問題。

CS的污染問題值得關注

話雖如此，CS的大範圍污染問題仍然值得關注。雖然世衛和美國科硏會已公佈有關CS對人體健康的濃度指引，但是香港特區政府現時並無量度CS在各示威區的空氣濃度，窒礙了公共衛生及科研人員對CS的健康及環境風險評估。過去一週，市民在幾個示威區發現了不少雀仔屍體，不難想像牠們的死因可能和催淚煙有關。因此，硏究CS的空氣濃度是有迫切性的。 

說到底，抗爭者、大眾市民和警察同是香港人，在同一天空下呼吸著同一樣的空氣。希望香港特區政府能及早和平解決現時膠着的社會分歧， 讓本港市民能安居樂業。沒有暴力示威，便用不著使人傷身又傷心的催淚煙了！

延伸閱讀:

［註1］https://www.nap.edu/read/18707/chapter/11 

［註2］https://www.chp.gov.hk/tc/healthtopics/content/460/102308.html 

［註3］https://www.who.int/csr/delibepidemics/en/annex1May03.pdf 

［註4］https://www.cyanidecode.org/cyanide-facts/environmental-health-effects

［註5］http://www.aqhi.gov.hk/tc/sub-download/sub-air-quality-reports/dioxin2019.html