山東

上個禮拜的專欄提到我是學校美烏團隊 (美國、烏干達) 中唯一的華人，因而多了一些跟學生獨有的文化交流，如在課餘教授他們普通話。若說這是意外收穫，之後發生的一件相關事情更是喜出望外。 內容提供：山姆老師（Miss Samwise，長駐東非的港籍英語老師） 由港式普通話變流利山東普誦話 分享前，我先來一項「免責聲明」。中學時期，香港還是英國殖民地，普通話不在課程範圍內。大學主修語言學，普通話是為期一年的必修科。奈何，我不感興趣。在求學歲月裏，不論高中抑或大學選科，我均以興趣為先。有了興趣，自然有學習動力。遇到困難，也會迎難而上。即使當時來自北京的普通話教授跟我們說，能操一口流利的普通話有助將來的就業機會，提升個人在社會上的競爭力，還是說服不了我。結果嘛，筆試和口試成績均是丁級，說的是帶著很重香港口音的「刨冬瓜」（普通話的諧音)。 山東人是「山東大漢」，不是指他們的身高，乃是他們的身量——他們講義氣和有厚道。在張先生身上，我看出一點點「山東大漢」的特質。 及後在山東教英語，因為我的普通話太爛，對日常生活造成諸多不便。我決意重新學習，從拼音至遣詞造句，一切從零開始。在兩年半的全普通話語境下，我的「刨冬瓜」 漸漸蛻變為流利的普通話，且越學越有興趣，越想進深學習。時至今日，不論是手機或電腦，我用的中文輸入法是普通話拼音輸入法，而非香港人常用的速成或倉頡。追源溯始是那些年在山東學習普通話。 從山東回到烏干達。 某天下午，我收到同工的「求救」電話：「Samwise，妳現在有空嗎？我的上司和幾位學校領導跟一位中國商人開會，他們需要妳的幫忙。」在這偏遠落後的村落來了一位中國商人？跟學校有何關係？ 多年前在山東教英語，多得我的學生教導，如這群酒店服務員，讓我的普通話進步神速。 山旮旯的英普傳譯員 進到會議室，七位與會者全往我這裏看，各人展露的欣喜和期盼叫我受寵若驚。除了我認識的五位同工，席間還坐了兩位訪客——那位中國大陸商人張先生和他身旁的烏干達人Timothy——他的普通話傳譯員。張先生臉帶親切的笑容站起來，握著我的手，說：「Miss Samwise，您好！」在這山旮旯的鄉下地方遇到同胞，我能心領神會他的興奮。 原來張先生是一間中國大陸木材發展公司在烏干達的代表，他們有意把一塊鄰近學校的土地賣給我們，雙方在議價中。一開始，我是學校理所當然的傳譯員，傳達他們的回應給張先生。未幾，張先生也把我當成他的傳譯員，著我用英語把他的回覆和提問轉告校方。這樣的英翻中、中翻英的對答持續了半小時。雖然不停繞舌，舌頭也打結起來，感恩還是應付自如。 買地交易成功後，我跟張先生和學校的領導站在學校門前留影。 會議結束，同工們均很激動的跟我說：「哎呀！太不可思議了！Samwise，妳是我們團隊中唯一的中國人，若沒有妳，今天和張先生真是雞同鴨講！除了天父上帝外，我猜妳壓根兒沒想過在這裏教英語，竟然會當上學校和張先生的橋樑。 」就這樣，我當了雙方的傳譯員，直至三個月後完成土地買賣。也是在交易結束，我跟同工們分享文章開首時的那段「免責聲明」內容。 「畫鬼腳」的人生 相信大家也玩過「畫鬼腳」這遊戲。您選擇了起點，但在縱橫交錯的線路上，左轉右轉，我們永遠不知道去到哪個終點，這亦是遊戲有趣之處。人生的際遇猶如「畫鬼腳」，無人能料。您可以說我在學校遇上張先生是巧合；因著我的語文背景，能夠傳譯是合情合理。我反倒為上帝巧妙的安排而驚歎。我不能設計和安排每一步，但祂偏偏會將我帶到一個意想不到的位置。不要每分鐘也向前衝，或是太目標導向的過活，有時也該回頭看看自己是如何來到今天，您一定會更感恩、更珍惜。 文章結束前，告訴您多一個意料之外的事。張先生的老家是山東！他的家鄉在山東省的北部；我那時工作的城市在東邊。因此，我們的對話多了許多共同話題，如山東的氣候、名勝，以及美食等等。 「畫鬼腳」的人生有趣吧！ 人生猶如畫鬼腳，您認同嗎？（網上圖片） 刊載於︰GRWTH app