【閱讀樂】繪本Ｘ哲學已故童書作者Dr Seuss 用「綠星星」反諷人性

2021年4月16日2021年4月16日 Lo Cyrus Dr Seuss, GRWTH app, GRWTH社區, Oh, the Place You'll Go!, The Sneetches and Other Stories, 哲學

哲學是一門實用的科目，與我們每天的生活息息相關，個人而言，哲學比任何學科都重要，不是因為它要找出生命的源頭或樂此不疲地辨論事情，而是，它教懂我們思考，擴闊我們的思想界限。把哲學和繪本一起討論時，我第一時間會想起美國已故童書作家Dr Seuss，尤其他的這個故事：《The Sneetches》。

內容提供：資深英語教育出版人Catherine Chan

故事發生在一個沙灘上，灘上住了兩群類似大雀鳥的生物Sneetches，牠們的外表幾乎一樣，唯一能分辨牠們的是他們的肚子——其中一群Sneetches肚子有着一顆綠星星——一個高人一等的象徵，「有星Sneetches」拒絕與「無星 Sneetches」接觸，牠們的孩子從不一起玩耍 ──「有星」的瞧不起「無星」。

直到有一天，有個名叫McBean的商人帶着一部機器來到沙灘上，他向「無星Sneetches」提供一項服務：只要牠們每位付三元，便可進入這部機器「加星」，這意味着他們都可以做「上等人」了；「無星Sneetches」急不及待地排隊「加星」，果然，個個出來時肚上都有一顆綠星星，現在，牠們和「有星 Sneetches」長得一模一樣。

上等「有星Sneetches」知道後當然好不高興，這樣一來，他們豈不是「上等人」，就在牠們惆悵之際，商人McBean游說他們把綠星星除去，收費每位十元，果然，「有星 Sneetches」個個聽聽話話進入他的機器「除星」；原來有星的，現在無星了，原來無星的，現在有星了…… 灘上的Sneetches 個個進出機器，大家再也分不出誰是有星的無星的，此時，McBean 拖着一疊疊的「銀紙」離開沙灘。

最初讀到這個故事時，我聯想到的是上流社會的傲慢、普羅大眾對權貴的熱熾追棒；我還想到，古今中外，社會上都不乏商人McBean的這類奸商角色。事實上，《The Sneetches》的故事應用在今天的香港教育景象也頗貼切的，多少家長為望子成龍而追棒那顆「綠星星」？似乎，滿街都能找到唯利是圖、收買父母心的商人 McBean。

蘇格拉底（Socrates）說過，人們似乎對不合理的信念傾向不求證、不質疑——我們都在不知不覺間墮入「不思考」的圈套。細心想一想，我們大家都像「有星 Sneetches」和「無星 Sneetches」，我們都花了寶貴的時間和金錢在「加星」和「除星」上，往往看不見生命裏更有價值的東西。Dr Seuss懂得照顧孩子的感受，這群Sneetches被商人McBean「搵完笨」後如夢初醒，再也不分彼此，快快樂樂在灘上生活。

Dr Seuss擁有超過六十本著作，其中有些作品題目嚴肅，具有大量的哲學元素，如《Yertle and Turtle》，說出獨裁者的貪權、百姓的悲涼；《The Lorax》說出貪婪如何逐步侵蝕人心和摧毀我們和自然界的關係，《Horton Hears a Who》又有着「選舉投票」和「匹夫有責」的暗示，至於《Oh, the Place You’ll Go!》則是 Dr Seuss臨終前的最後著作，他鼓勵孩子如何積極地面對人生的起起跌跌。