拆解焦慮．醫生：逾半焦慮後天形成 過度保護 遇事易逃避

小朋友有緊張、恐懼等情緒，是否代表有焦慮症呢？家長們不必過分擔心，瑪麗醫院兒童及青少年精神科主管陳國齡醫生表示，每個兒童都有害怕的東西，要分辨出孩子是否過度焦慮，不妨從幾方面入手觀察。

首先，家長可留意孩子對什麼事物感到恐懼，再按年齡視乎是否合理，「在幼稚園階段，小朋友怕黑是正常的，但長大後仍然怕黑，就不太尋常了」。另一個例子是分離，幼兒對分離感到擔心，剛開始上學時會大哭、不願離開父母，都是可接受的反應，「如果去到十歲都有這現象，甚至要跟父母同牀睡覺，就是不正常的狀態了」。

孩子約四歲理應不再尿牀，若小朋友做不到，意味情緒受困擾。

當孩子的恐懼與年齡不符時，家長便要留意其焦慮情况的嚴重性，「是否已經影響到日常生活？包括社交、學習、自理、與父母關係等各方面」。生理反應也是重要的表徵，小朋友未必懂得用言語表達憂慮，健康卻會直接受損。孩子經常肚痛、胃口欠佳、睡眠質素低或失眠等，以及做出咬手指等小動作，檢查後卻沒驗出身體有異常情况，則可能是源於焦慮。

瑪麗醫院兒童及青少年精神科主管陳國齡醫生說，當孩子的恐懼與年齡不符時，家長便要留意其焦慮情况的嚴重性。

觀察症狀持久性

最後，家長要觀察這些症狀的持久性，陳國齡指出，兒童和成人的斷症標準一樣，即對日常生活造成影響，而且維持數個月以上，「但要注意，前提是家庭的管教、家校的支援都正常，仍無法紓解孩子的焦慮，才會診斷為焦慮症」。

焦慮症可細分成不同種類，如泛焦慮症、分離焦慮、社交焦慮（見右表）等，陳國齡表示，過半個案都是後天形成，其中一個常見成因，是被父母過度保護，「例如老師叫孩子做一件事，但孩子感到害怕，父母就容讓他們逃避，跟老師說不做。下次面對同樣挑戰，只會更加驚惶」。

當孩子的焦慮症狀維持數個月以上，並對日常生活造成影響，家長便不能掉以輕心。

循序漸進克服焦慮

更理想的做法，是循序漸進地讓孩子暴露於焦慮情景，「假設孩子怕公開說話，就先鼓勵他們在座位發言說話，之後走到課室前方發言。過程中，家長要教他們如何應付，如說話時注意什麼技巧，他們才能逐步戰勝焦慮」。