寵物善終的生死教育課

告別摯愛，對大人來說也不容易，更何况小朋友？寵物離世是主人們學習面對生死的一個階段，如家中愛寵不幸離開，父母亦可把握時機與子女上一課生死教育，一同經歷和成長。

心理學家陳頌恩（Joanne）提醒家長，勿低估子女失去寵物的哀傷，因為這種突變，或會對他們的生活帶來影響及壓力。「過去有研究發現，小朋友會視寵物為傾訴對象，會把自身的情緒或恐懼跟寵物分享，並從中得到安撫，因此若寵物驟然離世，孩子可能會感到無所適從。」

心理學家陳頌恩Joanne（資料圖片）

她建議家長跟子女多談感受，用同理心表示理解他們的傷悲、憤怒或害怕；同時避免一些說法，例如：「唔好喊啦」、「唔好唔開心」、「第日買過隻咪得囉」等，因為孩子會覺得不被了解，而且在小主人心目中，失去的寵物並不可取代。

此外，有些孩子或許是人生中第一次面對死亡，他們會有很多疑問。Joanne 說，家長如何解釋至關重要，「要清楚讓孩子知道，不是他們導致寵物離世，以免他們怪責自己」。家長可鼓勵小朋友寫一封告別信給心愛的寵物，或製作一本小小的相冊，抒發情感，亦可藉着栽種小盆栽以作紀念。

失去寵物的傷痛需要時間治癒，但假如家長發現子女的情緒和行為持續受影響，便要尋求專業人士協助。Joanne又提醒，家長也要留意自身感受。「其實家長一樣可能有哀傷情緒，所以在照顧小朋友的同時，也要照顧自己，不妨做些放鬆身心的活動，例如做運動、聽音樂等，都有助紓緩情緒。」

寵物善終的生死教育課

倉鼠壽命平均2至3年，由帶回家飼養一刻，家長已可能預計到寵物離去時小朋友的不捨。好像10歲的Kaitlyn，兩年前養了一隻三線鼠雲雲，一直對牠非常愛惜，但當雲雲2歲多時，體力突然變差，走路一拐一拐，媽媽Sandy已預告女兒雲雲已經很老，有一天終會離開，更特地另外領養一隻熊仔鼠回來，希望當雲雲離世時，可為女兒分散一點注意力。

三線鼠「雲雲」（受訪者提供）

不久後，雲雲終在他們家中離開。Kaitlyn當時非常傷心，而媽媽從領養熊仔鼠的主人口中得知，坊間有寵物善終服務，便找了一間在家附近的公司打點安排。「公司有不同服務，主要是安排日子，讓我們一家人到一個為寵物而設的靈堂，作90分鐘的告別式。房中播放着輕音樂，感覺很莊重。我叫女兒去跟雲雲道別，當然她哭到無法說話，都是由我們去講，如牠很乖，多謝牠來陪伴我們等。」

Sandy說，雲雲作為女兒的第一隻寵物，牠的離去和一場告別儀式，可讓她明白生命的過程。「當然孩子不會在第二天便無事，新的倉鼠也不能跟舊的比較，但這正好代表生命亦是一個又一個的延續，讓我們都上一課很好的生命教育課。」

新成員熊仔鼠（受訪者提供）

文：顏燕雯、沈雅詩