福鼠迎春：嬌小可愛 90後一見鍾情 一屋20鼠 好住好食好玩
還有幾天便是農曆新年，並且來到十二生肖之首的鼠年。說起老鼠，相信除了米老鼠之外，大家遇上牠們，都會避之則吉。但有一個90後女生，不單不害怕老鼠，還把老鼠當作寵物，照顧有加。她的勇氣和大愛，絕非一般人能及。
文：沈雅詩、許朝茵
小模特兒：楊駱、楊默
萌爆福「鼠」迎新春（曾憲宗、黃志東攝）
不知是否在獸醫診所工作的關係，Hana超級喜歡小動物，還在家裏打造了一個小型「動物園」，不單有狗、兔，還有鸚鵡、倉鼠、天竺鼠，甚至連老鼠也有！當每個女生聞「鼠」色變時，Hana卻又摸又哄，「我覺得牠們很可愛吖！」
鼠寶寶閒時除了在籠裏作息，亦有活動時間，Hana在家中便陳設了多間微型玩具屋讓鼠鼠暢玩。（受訪者提供）
各有性格 有懶洋洋有活躍好奇
Hana跟老鼠結緣於6、7年前，「第一次在寵物店見到牠們，其實人家是用來賣給餵蛇的人，但我見牠們細細粒很得意，拿上手亦很乖，沒有咬我，於是便買了兩隻回家養」。就這樣，她便當上「鼠奴」，現家中飼養了約20隻花枝鼠（Fancy Rat），佔據6、7個籠。
這天，她便帶了其中5隻出來做訪問，「白色那隻叫白包、灰黑色那隻叫麥包，這邊最肥淺啡色的叫胖妹……」在記者看來，每隻樣子也差不多，她真的認得出誰是誰？Hana點點頭道：「做主人的，怎會不認得自己的寵物？」她還說，每隻鼠的性格亦不同，「白包比較懶洋洋，不太喜歡活動；相反，麥包就超級活躍，而且好奇心重，一見我回家，就立刻衝去籠邊，牠是第一個要知道周邊發生什麼事的鼠」。
在90後女生Hana眼中，老鼠一點也不嚇人，而且嬌小可愛，她飼養了近20隻老鼠，是名副其實的「鼠奴」。（曾憲宗攝）
怕冷又怕熱 壽命僅兩三年
作為鼠奴 ，Hana十分稱職，她盡心服侍「主子」，每隻都「衣食無憂」，不過開支也不少。她說，未計糧食、冷暖氣電費，單是墊材每月也至少500元，「因為牠們的糞便、尿液氣味很濃烈，因此墊材一定要密密換，也要買些質量好的，否則很容易有呼吸道感染，要看獸醫便大件事了。另外，牠們怕冷又怕熱，夏天室溫要保持在25℃左右，冬天如氣溫跌至15℃，就要開暖爐和加濕器」。
Hana的「主子」食好、住好，既有營養豐富的專用鼠糧，墊材也是上等貨，吸濕和吸味能力較佳。（受訪者提供）
聰明互動 表演遞手轉圈
在朋友眼中，Hana或許是異類，但她自得其樂，享受與鼠寶寶相處的時光。「牠們認得我，會跟我玩。曾經養過一隻黑色的『好立黑』，只要我用零食引牠，牠便會表演遞手、轉圈，很聰明的，像狗狗一樣。」
然而，花枝鼠的壽命不長，一般只有2至3年，生老病死，Hana亦早已看透，「愛也要學懂放手。像『好立黑』，牠亦曾經試過嚴重肺炎，我連續一星期不眠不休照顧牠，雖然那次牠康復了，但過了一段日子，牠還是離開了我。生命始終有限，只要在動物有生之年，我們把牠們養得肥肥白白、豐衣足食，一生不用捱苦，那就無憾了」。
但說到底，養老鼠的風氣始終在香港不太流行，大家對這種小動物亦普遍持有負面印象，愛鼠深切的Hana卻不忿地為「主子」平反，「我們現在有安全的藥物吃、優質的化妝品用，很多時背後都是靠老鼠做測試，那麼，為什麼我們稱讚狗忠心、多謝貓捉老鼠時，又不可以看到老鼠的正面價值呢？」
除了食、玩、睡，鼠鼠都需要運動，牠們跟倉鼠一樣，也喜歡跑輪。（受訪者提供）
飼養貼士：花枝鼠易患呼吸道疾病 環境要通風 墊材每周換3次
註冊獸醫楊樸煜指出，花枝鼠天性溫馴，智慧較高，還有不同個性，自19世紀開始廣泛作為實驗動物和寵物。花枝鼠有7個品種，從常見度和照顧難易來考量的話，他建議新手可考慮飼養毛髮短而光滑的Standard品種。
由於花枝鼠容易有呼吸道疾病，楊樸煜提醒飼養環境要有良好的通風，墊材每周最少要更換2至3次，也可在籠中加設繩索、隧道、階梯、跑輪等小玩具來滿足花枝鼠好動性格。食物方面，牠們屬於雜食性，坊間也有專用食糧，再配合小量的水果及蔬菜便足夠。
楊樸煜（受訪者提供）
醫學實驗：跟人類DNA相近 「做白老鼠」貢獻多
今年是鼠年，小朋友對這個主角又有多少認識呢？有人把老鼠當寵物，亦有人用牠來做實驗。
香港中文大學醫學院兒科學系博士後研究員衛懿欣，她有份參與貝類敏感DNA疫苗免疫療法的研究，也是以老鼠作實驗，「因為老鼠的DNA和人類的相當接近，達八成半至九成，牠們的內臟及位置也幾乎與人是一樣，只是老鼠沒有膽囊。况且老鼠佔用空間小，不單運送較方便，飼養成本也較低，而牠們的壽命大約是兩年，繁殖期長，若研究是與遺傳有關的，更可以看到不同年代老鼠的變化」。
大鼠小鼠 可作不同研究
雖然我們常戲言甘於冒險嘗試的人是「做白老鼠」，但原來現實中，用作實驗的老鼠不一定是白色。衛懿欣解釋，醫學實驗所用的老鼠大致分為兩種，其中一種稱為「小鼠」（mouse），體積較小，大約是半隻手掌般大；另一種體型較大，稱之為「大鼠」（Rat），身體連尾巴約有前臂般長。而兩種鼠類都分有白、棕及黑色，3種毛色也可用於不同的實驗。「其實是視乎研究的需要，例如其中一種BALB/c白色實驗小鼠，具有白化及免疫缺陷的特徵，牠們的免疫系統容易受外在因素改變，因此適合我參與的過敏研究，這種鼠也被廣泛用於免疫學的動物實驗。而較大隻的大鼠，較易觀察內臟位置及血管等結構，適合與肌肉或骨骼等相關的研究。」
她續稱，即使老鼠的生命短暫，但牠們在實驗期間貢獻良多，所以應該為實驗用的老鼠提供理想的生活，除了要向衛生署申請牌照外，也要跟足每所大學訂立的指引料理牠們，如有專人照顧牠們的飲食、提供清潔無菌的居所等，也為老鼠的居住環境每天提供12小時的光線當作白天，其餘12小時則關燈作為晚間，保障牠們獲得人道對待，「一來是尊重實驗老鼠，二來保持牠們生活環境整潔，可減少污染，亦有助提升研究結果的準確度」。
老鼠不是十惡不赦的動物，其實對人類也有不少貢獻，例如作為醫學實驗用途。（shironosov@iStockphoto）
衛懿欣參與研究所用的小鼠（右圖），體積較小，也易改變牠們的免疫系統，方便作實驗。（資料圖片/受訪者提供）
拆解諺語：老鼠形象負面是因為偷食？
雖說老鼠在醫學上對人類有很大的貢獻，但牠們予人的印象還是不太好。香港浸會大學語文中心高級講師鄧擎宇指出，人們有這個印象，不多不少是因為中國以農立國，而老鼠往往會偷食穀物等糧食，「老鼠偷走了大家努力辛苦得來的成果，在中國人眼中自然帶有負面形象。從民間文化至文人的寫作，也看到不少人用老鼠比喻壞人、小偷或竊賊，甚至會比喻欺壓百姓的當權者」。
在生活之中，也有不少與鼠有關的諺語或歇後語。鄧擎宇為大家拆解。
狗捉老鼠：捉老鼠理應是貓的份內事，但狗卻和貓一起捉，背後帶有多管閒事的意思。
過街老鼠：正因老鼠形象負面，所以當大家見到牠時，便人人喊打，想趕走牠。
貓哭老鼠：古人養貓大多數是為了捉老鼠，貓居然為了老鼠受傷而哭，根本是不合理，所以寓意是假慈悲。
一粒老鼠屎壞了一鍋粥：意思是其中一個人犯錯後，便會連累全部人受罰。
大家不時聽到與鼠有關的諺語，當中的意思你又知多少？（黃志東攝）
鄧擎宇（受訪者提供）
中藥食療：浸酒內服外用功效 有替代品
除了當寵物、用作實驗，亦有人會把老鼠作食療，把牠製成「老鼠酒」。究竟老鼠酒有何功效？註冊中醫潘咨遐指出，老鼠酒可內服或外用，內服有補腎、祛風、除濕、行氣、去瘀及補血，而外用可治療燙傷、跌打。部分女士生產後坐月子，也會飲用這種酒。不過，她強調現代有不少中藥，也能達到上述功效，例如婦女生產後可飲米酒行氣活血，食用魚唇、黃耳等幫助傷口癒合，不一定再要喝老鼠酒了！
潘咨遐（受訪者提供）
[Happy PaMa 教得樂 第277期]