福鼠迎春:嬌小可愛 90後一見鍾情 一屋20鼠 好住好食好玩

還有幾天便是農曆新年,並且來到十二生肖之首的鼠年。說起老鼠,相信除了米老鼠之外,大家遇上牠們,都會避之則吉。但有一個90後女生,不單不害怕老鼠,還把老鼠當作寵物,照顧有加。她的勇氣和大愛,絕非一般人能及。

文:沈雅詩、許朝茵

小模特兒:楊駱、楊默

福鼠迎春:嬌小可愛  90後一見鍾情  一屋20鼠  好住好食好玩
萌爆福「鼠」迎新春(曾憲宗、黃志東攝)

不知是否在獸醫診所工作的關係,Hana超級喜歡小動物,還在家裏打造了一個小型「動物園」,不單有狗、兔,還有鸚鵡、倉鼠、天竺鼠,甚至連老鼠也有!當每個女生聞「鼠」色變時,Hana卻又摸又哄,「我覺得牠們很可愛吖!」

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鼠寶寶閒時除了在籠裏作息,亦有活動時間,Hana在家中便陳設了多間微型玩具屋讓鼠鼠暢玩。(受訪者提供)

各有性格 有懶洋洋有活躍好奇

Hana跟老鼠結緣於6、7年前,「第一次在寵物店見到牠們,其實人家是用來賣給餵蛇的人,但我見牠們細細粒很得意,拿上手亦很乖,沒有咬我,於是便買了兩隻回家養」。就這樣,她便當上「鼠奴」,現家中飼養了約20隻花枝鼠(Fancy Rat),佔據6、7個籠。

這天,她便帶了其中5隻出來做訪問,「白色那隻叫白包、灰黑色那隻叫麥包,這邊最肥淺啡色的叫胖妹……」在記者看來,每隻樣子也差不多,她真的認得出誰是誰?Hana點點頭道:「做主人的,怎會不認得自己的寵物?」她還說,每隻鼠的性格亦不同,「白包比較懶洋洋,不太喜歡活動;相反,麥包就超級活躍,而且好奇心重,一見我回家,就立刻衝去籠邊,牠是第一個要知道周邊發生什麼事的鼠」。

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在90後女生Hana眼中,老鼠一點也不嚇人,而且嬌小可愛,她飼養了近20隻老鼠,是名副其實的「鼠奴」。(曾憲宗攝)

怕冷又怕熱 壽命僅兩三年

作為鼠奴 ,Hana十分稱職,她盡心服侍「主子」,每隻都「衣食無憂」,不過開支也不少。她說,未計糧食、冷暖氣電費,單是墊材每月也至少500元,「因為牠們的糞便、尿液氣味很濃烈,因此墊材一定要密密換,也要買些質量好的,否則很容易有呼吸道感染,要看獸醫便大件事了。另外,牠們怕冷又怕熱,夏天室溫要保持在25℃左右,冬天如氣溫跌至15℃,就要開暖爐和加濕器」。

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Hana的「主子」食好、住好,既有營養豐富的專用鼠糧,墊材也是上等貨,吸濕和吸味能力較佳。(受訪者提供)

聰明互動 表演遞手轉圈

在朋友眼中,Hana或許是異類,但她自得其樂,享受與鼠寶寶相處的時光。「牠們認得我,會跟我玩。曾經養過一隻黑色的『好立黑』,只要我用零食引牠,牠便會表演遞手、轉圈,很聰明的,像狗狗一樣。」

然而,花枝鼠的壽命不長,一般只有2至3年,生老病死,Hana亦早已看透,「愛也要學懂放手。像『好立黑』,牠亦曾經試過嚴重肺炎,我連續一星期不眠不休照顧牠,雖然那次牠康復了,但過了一段日子,牠還是離開了我。生命始終有限,只要在動物有生之年,我們把牠們養得肥肥白白、豐衣足食,一生不用捱苦,那就無憾了」。

但說到底,養老鼠的風氣始終在香港不太流行,大家對這種小動物亦普遍持有負面印象,愛鼠深切的Hana卻不忿地為「主子」平反,「我們現在有安全的藥物吃、優質的化妝品用,很多時背後都是靠老鼠做測試,那麼,為什麼我們稱讚狗忠心、多謝貓捉老鼠時,又不可以看到老鼠的正面價值呢?」

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除了食、玩、睡,鼠鼠都需要運動,牠們跟倉鼠一樣,也喜歡跑輪。(受訪者提供)

飼養貼士:花枝鼠易患呼吸道疾病 環境要通風 墊材每周換3次

註冊獸醫楊樸煜指出,花枝鼠天性溫馴,智慧較高,還有不同個性,自19世紀開始廣泛作為實驗動物和寵物。花枝鼠有7個品種,從常見度和照顧難易來考量的話,他建議新手可考慮飼養毛髮短而光滑的Standard品種。

由於花枝鼠容易有呼吸道疾病,楊樸煜提醒飼養環境要有良好的通風,墊材每周最少要更換2至3次,也可在籠中加設繩索、隧道、階梯、跑輪等小玩具來滿足花枝鼠好動性格。食物方面,牠們屬於雜食性,坊間也有專用食糧,再配合小量的水果及蔬菜便足夠。

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楊樸煜(受訪者提供)

 

醫學實驗:跟人類DNA相近 「做白老鼠」貢獻多

今年是鼠年,小朋友對這個主角又有多少認識呢?有人把老鼠當寵物,亦有人用牠來做實驗。

香港中文大學醫學院兒科學系博士後研究員衛懿欣,她有份參與貝類敏感DNA疫苗免疫療法的研究,也是以老鼠作實驗,「因為老鼠的DNA和人類的相當接近,達八成半至九成,牠們的內臟及位置也幾乎與人是一樣,只是老鼠沒有膽囊。况且老鼠佔用空間小,不單運送較方便,飼養成本也較低,而牠們的壽命大約是兩年,繁殖期長,若研究是與遺傳有關的,更可以看到不同年代老鼠的變化」。

大鼠小鼠 可作不同研究

雖然我們常戲言甘於冒險嘗試的人是「做白老鼠」,但原來現實中,用作實驗的老鼠不一定是白色。衛懿欣解釋,醫學實驗所用的老鼠大致分為兩種,其中一種稱為「小鼠」(mouse),體積較小,大約是半隻手掌般大;另一種體型較大,稱之為「大鼠」(Rat),身體連尾巴約有前臂般長。而兩種鼠類都分有白、棕及黑色,3種毛色也可用於不同的實驗。「其實是視乎研究的需要,例如其中一種BALB/c白色實驗小鼠,具有白化及免疫缺陷的特徵,牠們的免疫系統容易受外在因素改變,因此適合我參與的過敏研究,這種鼠也被廣泛用於免疫學的動物實驗。而較大隻的大鼠,較易觀察內臟位置及血管等結構,適合與肌肉或骨骼等相關的研究。」

她續稱,即使老鼠的生命短暫,但牠們在實驗期間貢獻良多,所以應該為實驗用的老鼠提供理想的生活,除了要向衛生署申請牌照外,也要跟足每所大學訂立的指引料理牠們,如有專人照顧牠們的飲食、提供清潔無菌的居所等,也為老鼠的居住環境每天提供12小時的光線當作白天,其餘12小時則關燈作為晚間,保障牠們獲得人道對待,「一來是尊重實驗老鼠,二來保持牠們生活環境整潔,可減少污染,亦有助提升研究結果的準確度」。

醫學實驗:跟人類DNA相近 「做白老鼠」貢獻多
老鼠不是十惡不赦的動物,其實對人類也有不少貢獻,例如作為醫學實驗用途。(shironosov@iStockphoto)
醫學實驗:跟人類DNA相近 「做白老鼠」貢獻多
衛懿欣參與研究所用的小鼠(右圖),體積較小,也易改變牠們的免疫系統,方便作實驗。(資料圖片/受訪者提供)

拆解諺語:老鼠形象負面是因為偷食?

雖說老鼠在醫學上對人類有很大的貢獻,但牠們予人的印象還是不太好。香港浸會大學語文中心高級講師鄧擎宇指出,人們有這個印象,不多不少是因為中國以農立國,而老鼠往往會偷食穀物等糧食,「老鼠偷走了大家努力辛苦得來的成果,在中國人眼中自然帶有負面形象。從民間文化至文人的寫作,也看到不少人用老鼠比喻壞人、小偷或竊賊,甚至會比喻欺壓百姓的當權者」。

在生活之中,也有不少與鼠有關的諺語或歇後語。鄧擎宇為大家拆解。

狗捉老鼠:捉老鼠理應是貓的份內事,但狗卻和貓一起捉,背後帶有多管閒事的意思。

過街老鼠:正因老鼠形象負面,所以當大家見到牠時,便人人喊打,想趕走牠。

貓哭老鼠:古人養貓大多數是為了捉老鼠,貓居然為了老鼠受傷而哭,根本是不合理,所以寓意是假慈悲。

一粒老鼠屎壞了一鍋粥:意思是其中一個人犯錯後,便會連累全部人受罰。

拆解諺語:老鼠形象負面是因為偷食?
大家不時聽到與鼠有關的諺語,當中的意思你又知多少?(黃志東攝)
拆解諺語:老鼠形象負面是因為偷食?
鄧擎宇(受訪者提供)

中藥食療:浸酒內服外用功效 有替代品

除了當寵物、用作實驗,亦有人會把老鼠作食療,把牠製成「老鼠酒」。究竟老鼠酒有何功效?註冊中醫潘咨遐指出,老鼠酒可內服或外用,內服有補腎、祛風、除濕、行氣、去瘀及補血,而外用可治療燙傷、跌打。部分女士生產後坐月子,也會飲用這種酒。不過,她強調現代有不少中藥,也能達到上述功效,例如婦女生產後可飲米酒行氣活血,食用魚唇、黃耳等幫助傷口癒合,不一定再要喝老鼠酒了!

中藥食療:浸酒內服外用功效 有替代品
潘咨遐(受訪者提供)

 

[Happy PaMa 教得樂 第277期]