音樂起跑線：為了考皇家試，你可以去到幾盡？

前幾天聖誕節和好朋友聚舊，大家也是從事音樂教育的工作，她們告訴我現在報考英國皇家音樂考試（ABRSM）的報名費如何驚人，考第一級已經收$1150 ，第八級要$2530， 去到文憑級的報名費更是三至四千元不等。 

我已經沒有教琴多年，和市場脫節了太久，聽到這些事情，雙眼不禁向上反白，難怪英國皇家考試局把香港成為第一位的客仔，每年的報名人數屢創新高，收入更加是一個非常可觀的數字。

這些對話勾起我當年教琴伴奏的日子，記憶猶新，因為有些家長把皇家音樂考試，當作是一場戰爭，只許成功不許失敗，他們的孩子便是這場戰役的犧牲品。

還記得當年有好幾位家長的孩子要考八級，她們一囗氣便報了三次，對！真是三次，分別報考香港島、九龍和新界三個不同試場。因為家長們要孩子一定要考到合格，而且要取得130分或以上（即優異成績）作為取勝的終極目標，三次成績出來便取最高分的一次。也許你認為錢對這些家長不是問題，只要達到目的，可以一擲千金，誓不甘休。可是，要知道可憐的孩子為了準備三首考試曲目、音階和視唱訓練，苦練了半年，當中有多少學校測驗考試夾雜着，再有生病扭計奉上，以為考完一次已經過了人生的一關，怎料這個戰場是打不完的，氣還未抖順，還有第二和第三個迎著而來。合計這件事（戰事）應該最少要9個月至一年，試問孩子還會有機會學習其他的歌曲嗎？還有機會享受音樂嗎？你也許認為最得益是音樂導師？或者是皇家音樂考試局？

這些問題是值得注意，音樂這樣美好的事情變得可惡可憎，怪不得越來越多孩子説考完八級就以後不再學音樂，有些剛離開考試房便在家長面前把樂器掉進垃圾桶中，我認為這是非常可悲。

那天聚會完畢，回到深水埗參加街坊的聖誕聯歡會，孩子散滿四周，拿着樂器練習，家長們一起邦忙弄食物，非常窩心。

最後少不了分享時刻，我問家長有沒有想過孩子去考英國皇家音樂試，他們互相對望，不好意思説未聽過這些考試，見到孩子們很積極地拉奏樂器，已經心滿意足。另外我又問音樂兒童的孩子現在學樂器有什麼感覺，他們竟然説：「好幸福！」

我涙水差點掉下來，已經說不出話來。我相信，我放棄教琴的工作，來到深水埗幫助一班沒有機會學音樂的孩子們，我才是最大的收益人。