波波教授演講廳:為香港養殖「十億富蠔」的夢想

年輕人要有夢想,浪漫地為實踐夢想而打拼,必有所成。這裡,波波同大家分享一個關於中學生如何實現夢想的真實故事。在美國紐約市有一所名為「紐約海港學院」的中學,學生除了可學習一般學術知識外,還有機會學習航海、潛水、水產養殖及海洋生態等和海港相關的專業技能和知識。 蠔每天平均可過濾130-220公升海水,原來牠們是「海洋超强淨水器」 有一天,該校老師向同學講述了紐約海港的歷史。原來在17世紀,紐約當時是一個著名的產蠔區,紐約港的海底是滿佈蠔礁的,街道上四處也有賣蠔為小食的小販車。但好境不常,20世紀初,因為人類過度捕食蠔隻,加上由人口增加和工業化導致的廢水污染,所以蠔礁日漸消失,受污染了的蠔亦不再適宜食用了。 接着, 老師告訴同學們蠔礁重要的生態角色。 原來,蠔是以過瀘水中浮游生物和有機物來獲取食物, 所以吃飽飽的肥蠔同時又把水體淨化了。每隻成年的蠔每天平均可過濾130-220公升海水,原來牠們是「海洋超强淨水器」!(看實驗片段) 實驗片段一: 香港蠔 (Crassostrea hongkongensis)能有效地清理水中的微生藻及淨化水體。 實驗片段二: 左邊的青口(Perna viridis)和右邊的馬氏珠母貝(Pinctada fucata)也能有效地清理水中的微生藻及淨化水體。 大片蠔礁能可作防波堤,緩和海浪對岸邊海堤的沖擊,降低巨浪的破壞 因此,蠔礁能令海水變得清澈,讓陽光更易透進海裏,使在海底生長的植物更有效地進行光合作用,釋出的氧氣大大改善了水底生境。而各種海洋生物(例如:籐壺、管蟲、帽貝及海螺)會在蠔殼上面棲息生長,蠔和其殼上的生物亦會吸引獵食性的蟹、八瓜魚和魚等來覓食,形成一個物種豐富的生境。同時,大片的蠔礁能發揮如防波堤般的作用,可緩和海浪對岸邊海堤的沖擊,亦在風暴來臨時降低巨浪所帶來的破壞。 有一位學生聽完這故事後,胸懷大志地說道:「既然蠔對紐約海港那麼重要,為什麼我們不把牠們帶回來,重新建立蠔礁呢!」同班同學一致支持這個建議,之後老師 Murray Fisher 和 Peter Malinowski 帶領學生們在2014年展開了一個世界聞名的《十億蠔計劃》(Billion Oyster Project: https://billionoysterproject.org/about/our-story/)。這是一個跨學科與「生態復修」相關的STEM教育課程(Youtube 短片:https://www.youtube.com/watch?v=SrquDO6u54A)。 可大大改善水質、增加生物多樣性和加強對海岸的保護,不正是 「一舉三得」? 首先,學生們要向相關專家學習蠔的生命週期、養蠔的方法、蠔礁的生態系統和如何建立蠔礁等專科知識。之後,學生須運用不同的共通能力,向不同的持份者推介計劃背後的重要理念,希望在2035年,可以在紐約海港總共孕育十億隻生蠔,好讓牠們發揮「海洋超強淨水器」的威力,將可大大改善水質、增加生物多樣性和加強對海岸的保護,不正是 「一舉三得」嗎?過程中,學生要向政府提交建議書,獲取批准後方能在指定地點放養蠔隻以建立蠔礁。學生又要籌募經費去購買蠔種、蠔籠及其它飼養用具。 皇天不負有心人,老師成功從「美國國家科學基金會」申請到500萬美元,把《十億蠔計劃》推展到70多間學校,並動員千多名學生義工參與這個計劃!透過傳媒報道,紐約市民進一步了解同學們復修紐約海港生態環境的夢想。學生們獲得嘉許之餘,很多市民也紛紛出錢出力來响應計劃。其後,還成立了基金去增加該計劃的可持續性。 這些滿有夢想、富有熱誠又勇於承擔責任的學生領袖他日必成大器! 學生先把生蠔或蠔殼放在籠子裏,再把籠子放到海港中。蠔的幼體和其他海洋生物會依附在蠔殼上生長。為了獲得更多蠔殼,學生們還向各間餐廳求助,希望他們把蠔殼貯存及免費捐贈給《十億蠔計劃》使用。計劃獲得空前成功,至今已經成功投放了2800萬隻蠔。參加該計劃的同學亦獲益良多:他們不單掌握了本土歷史、海洋生態知識和養蠔技術,還學會了計劃及管理不同大小項目的共通能力(例如:舉辦籌款活動、帶領義工們收集蠔殼和建設蠔礁等)。 我深信,這些滿有夢想、富有熱誠又勇於承擔責任的學生領袖他日必成大器! 其實,遠在唐朝至明朝期間,香港大埔的吐露港曾盛產珍珠貝和珍珠,其河口水域的環境亦十分適合蠔和其他雙頁貝類生長。若本港能如紐約般,讓生物發揮其「海洋超強淨水器」的威力,透過復育大量的珍珠貝、蠔和青口,重塑海洋底棲生境,我們便可改善吐露港的水質,減少紅潮的發生,豐富生物多樣性和加強海岸的保護了。同時,漁民亦可以適度捕撈海裏的貝類來幫補生計。深盼本地老師、學生、漁民團體和學者們能夠同心協力,一起實踐這個為香港養殖「十億富蠔」的夢想啊! 延伸閱讀: 為甚麼蠔對紐約市多麼重要? https://www.thrillist.com/eat/nation/oyster-facts-new-yorkers-dont-realize# 蠔與紐約市的歷史故事: https://www.nypl.org/blog/2011/06/01/history-half-shell-intertwined-story-new-york-city-and-its-oysters

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